Una casa se ha transformado en uno de los únicos lugares de culto budista de la zona de Reading.
La propiedad de Church Road, en Earley, acaba de recibir el permiso de obras para ser utilizada como vivienda y templo budista.
En declaraciones a The Local Democracy Reporting Service (LDRS), un fiel llamado Nar Gurung dijo: «Estamos actuando bajo los principios de la paz y de un lugar para congregarnos.
«Más adelante, esperamos celebrar sesiones de yoga y meditación».
Cuando el LDRS visitó el lugar, los fieles estaban realizando trabajos de jardinería y ligeros trabajos de construcción.
Muchos de los asistentes al templo son veteranos gurkha y familias de Nepal.
Los nepalíes tienen una gran presencia en Reading, ya que los soldados gurkha se alistaron y lucharon en las Fuerzas Armadas británicas.
Los veteranos gurkha de los conflictos y sus familias empezaron a establecerse en masa en el Reino Unido y en Reading en particular en 2009, después de que la Campaña de Justicia Ghurka consiguiera con éxito derechos de asentamiento debido a su servicio en las Fuerzas Armadas.
La campaña contó con la famosa ayuda de la actriz Joanna Lumley, que se reunió con el entonces Primer Ministro Gordon Brown para abogar por las familias gurkhas.
Muchos gurkhas y nepaleses profesan la fe budista, y se ha creado una organización benéfica llamada Gumba Reading UK para establecer un «Gumba» o monasterio que preste servicios religiosos a sus fieles.
Por fin, estos gurkhas y otros fieles budistas tienen un lugar dedicado al culto.
Para poder establecer el templo de Gumba, la comunidad necesitaba un permiso de cambio de uso de su propiedad en 128 Church Road por parte de Wokingham Borough Council, la autoridad urbanística local.
El viernes 25 de agosto se concedió la aprobación para el cambio de uso del edificio, de vivienda a lugar de culto y vivienda de uso mixto.
El LDRS habló con veteranos Gurkha durante su visita al templo.
Nar Gurung sirvió como Gurkha en operaciones defensivas en Hong Kong, Malasia, Australia, Nueva Zelanda y Belice.
Kam Gurung, compañero de culto, dijo: «Serví en Singapur, Hong Kong, Malasia e Irak».
Malasia fue colonia británica desde el siglo XVIII hasta su independencia en 1957, y Belice lo fue desde 1862 hasta 1981.
En la sala de culto podían verse estatuas de Buda, arte sacro y la imagen de un gurú de renombre.
Aunque se ha cambiado el uso de la casa, se han conservado tres dormitorios, con una cama reservada para un sacerdote budista y las demás para invitados o monjes.
Ahora que se ha concedido la aprobación, el culto diario podrá celebrarse entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde, y se espera que hasta 20 personas acudan a la Gumba para el culto.
Se construirán 12 plazas de aparcamiento, una de ellas para discapacitados.
Puede consultar la solicitud aprobada introduciendo la referencia 231300 en el portal de planificación del Ayuntamiento de Wokingham.
Según The Move Market, 128 Church Road fue comprada por Buddhist Gumba Reading UK por £ 855,000 en octubre del año pasado.
La casa estaba inicialmente destinada a ser demolida ya que un plan para reemplazarla con seis apartamentos fue aprobado por el consejo del municipio en noviembre de 2019 (solicitud 190990).
Los otros lugares de culto budistas en el área de Reading consisten en el Centro de Meditación Kadampa en 9 Bath Road y el Priorato Budista en 178 Cressingham Road, Whitley.
Fuente: THE READING CHRONICLE