Cuando la crisis de Ucrania entra en su 16º mes, la crisis humanitaria sigue creciendo día a día. Siempre consciente de que el conflicto ha agotado los recursos financieros y humanos de Ucrania, y está provocando que la aplastante pobreza se dispare del 2% al 25% de la población, la Chabad-Lubavitch Jewish Relief Network Ukraine (JRNU) -el esfuerzo unificado para financiar y proporcionar trabajo humanitario en Ucrania y llevar ayuda esencial para salvar vidas a las comunidades judías de todo el país- sigue ampliando sus colaboraciones con las Federaciones Judías de Norteamérica (JFNA) y otras filantropías judías.
«Los historiadores de nuestra generación escribirán sobre este período como la primera vez que estalló una crisis en Europa y que ser judío no significaba ser una víctima, sino que había una infraestructura para rescatarte y cuidarte», dijo a Jabad.org Eric Fingerhut, presidente y director ejecutivo de las Federaciones Judías de Norteamérica.
Cuando la Federación Judía de Norteamérica buscó formas de distribuir esa ayuda de forma eficaz y eficiente, y de llegar directamente a las comunidades y personas necesitadas, más allá de sus antiguas colaboraciones con la Agencia Judía para Israel, el Comité Judío Estadounidense de Distribución Conjunta y ORT Mundial, fue natural asociarse con Jabad-Lubavitch en Ucrania.
Reafirmando ese compromiso la semana pasada, una delegación de dirigentes de la JFNA, encabezada por Fingerhut y el Presidente de la Campaña Nacional de la JFNA, J. David Heller, se reunió con representantes de Jabad en Ashkelon, Israel, donde visitaron la escuela y las instalaciones que albergan a los niños de un orfanato de Zhitomir, Ucrania, que fueron trasladados por vía aérea a Israel el año pasado. El rabino Shlomo Peles, Director General de la JRNU, y el rabino Dovid Eliezrie, asesor principal de la JRNU que ha ayudado a establecer y dirigir los esfuerzos de financiación y ayuda, les informaron detalladamente del amplio alcance de la labor de Jabad en Ucrania. Fingerhut reafirmó el compromiso de la JNFA con la continua colaboración con Jabad en la prestación de asistencia a los judíos ucranianos. David Heller elogió la cooperación de Jabad con el JDC y la Agencia Judía en proyectos en Ucrania.
Una infraestructura de asistencia
Desde 1990, cuando el Rebe -Rabí Menajem M. Schneerson, de justa memoria- envió a los primeros emisarios permanentes a lo que entonces todavía era la Unión Soviética, la red de emisarios de Jabad ha construido una extensa red de sinagogas, programas educativos judíos y organizaciones de servicios sociales en 32 grandes ciudades de Ucrania, que atienden a otros cientos de pequeños pueblos y aldeas. Los rabinos de Jabad y sus esposas son a menudo la única dirección comunal judía en toda una región y son responsables de la creación de la próspera infraestructura judía de la Ucrania moderna. Cuando comenzó la crisis en febrero de 2022, esta red -creada para fomentar la vida judía en Ucrania- se vio obligada a pasar a una situación de crisis.
Al mismo tiempo, la llamada de la JFNA para ayudar a Ucrania fue respondida por filántropos de todo el sistema de la Federación. «Nuestra infraestructura tardó décadas y cientos de millones de dólares en construirse», explicó Fingerhut. «Nuestro sistema de Federaciones debería sentir un tremendo orgullo al saber que nuestra inversión está salvando las vidas de tantos judíos y no judíos en suelo europeo. Me siento inspirado por las muchas personas de todo nuestro sistema que han respondido tan generosamente a esta crisis y que siguen haciendo posible estos esfuerzos vitales de socorro.»
Rina Goldberg, vicepresidenta asociada de la JFNA para Israel y Ultramar, ha ayudado a supervisar la distribución de 5 millones de dólares en ayuda a Jabad en Ucrania.
Citando el trabajo de los últimos 15 meses con Peles y Eliezrie de la JRNU, Goldberg dijo que la eficacia de la asociación es «claramente de cómo se ha organizado desde arriba,» y que la JFNA tiene «confianza y fe en Jabad y su trabajo sobre el terreno.»
La infraestructura judía de Jabad en Ucrania, dice, la convierte en un conducto eficaz de ayuda durante la crisis. «Jabad ha mostrado una transparencia extraordinaria, ha actuado con claridad y comprensión de las necesidades que había que satisfacer, y ha informado de los resultados oportunamente», observó Goldberg.
Presencia en Ucrania desde 1700
La presencia de Jabad en Ucrania es tan antigua como el propio movimiento. Ucrania es el lugar donde nació el movimiento jasídico en el siglo XVIII, y durante siglos ha albergado muchos centros jasídicos famosos, incluidos los de Jabad. Durante la era comunista, muchos de los esfuerzos clandestinos de Jabad por fomentar la vida judía bajo la brutal opresión soviética tuvieron lugar en Ucrania, donde vivía alrededor del 50% de la población judía de la URSS. Cuando el Rebe envió a sus primeros emisarios permanentes a Ucrania en 1990, pudieron aprovechar el trabajo de las generaciones anteriores de activistas de Jabad, que heroicamente mantuvieron encendidas las brasas de la fe judía, para crear lo que podría llamarse una nueva era dorada de la vida judía en Ucrania.
Esta infraestructura judía creció a pasos agigantados durante 30 años, hasta que llegó la crisis y todo cambió. Pero no desapareció. Hoy, desde Jarkov, en la frontera nororiental, hasta la diezmada Mariupol, en el mar de Azov; desde Dnipro, en el este, pasando por la capital, Kiev, hasta Odessa; y desde el oeste hasta Zhitomir y Uzhgorod, la infraestructura comunitaria judía de Jabad de Ucrania ha servido de salvavidas para decenas de miles de ucranianos que sufrían una catástrofe hasta entonces inimaginable.
Con la ayuda de la JRNU, 35.000 personas fueron evacuadas del país durante los primeros meses, y se atendió a otros 30.000 desplazados internos. Cuando la crisis ya ha entrado en su segundo año, la JRNU presta asistencia cada mes a unas 50.000 personas en Ucrania.
Un presagio de creciente cooperación
La asociación de Jabad con la JFNA forma parte de una red más amplia de asociaciones filantrópicas y humanitarias, que incluye a la Federación Internacional de Cristianos y Judíos (IFCJ) y a la Unión Ortodoxa (OU), así como a miles de donantes individuales de todo el mundo, que han contribuido directamente a la JRNU.
«La asociación en Ucrania es una nueva dimensión en muchos esfuerzos de cooperación de larga data entre las Federaciones Judías y Jabad a nivel local y nacional», dijo Eliezrie, quien espera que esta asociación ampliada pueda ser un presagio de formas más eficaces de servir a las comunidades judías no sólo en Ucrania sino en todo el mundo.
Señaló que uno de los principales donantes a los esfuerzos de Jabad en Ucrania desde el comienzo de la crisis ha sido la UJA-Federación de Nueva York, que ha tenido una larga y productiva relación con Jabad. En el invierno de 5741 (1981), el Rebe ofreció su apoyo a una campaña de la Federación en una carta al rabino Isaac Trainin, entonces director de asuntos religiosos. El Rebe señaló que una vez dio su consentimiento a un comunicado de prensa «en el que apoyé la Campaña U.J.A.-Federación hace algunos años, y sugiero que un apoyo similar en este momento sería de gran ayuda».
El Rebe explicó que aunque el Sexto Rebe-Rabí Yosef Itzjak Schneersohn, de justa memoria-había establecido la política de no hacer «ningún apoyo público a ninguna causa, por digna que sea», que no fueran las relacionadas con Lubavitch, el Rebe lo haría en este caso.
«En vista de las crecientes necesidades de nuestros hermanos judíos, tanto aquí como en el extranjero, particularmente en el área de la educación judía, confío sinceramente en que todos aquellos a quienes se les solicite una contribución para esta campaña responderán cálida y generosamente para contrarrestar las crecientes fuerzas de asimilación, cultos, matrimonios mixtos, etc., que están erosionando seriamente los cimientos de la judería americana y mundial», escribió el Rebe.
«Hemos trabajado juntos durante años para fortalecer la vida judía en Norteamérica», dijo Eliezrie. «Federaciones locales como la UJA-Federación de Nueva York han apoyado programas educativos de Jabad, actividades para adolescentes, centros universitarios y otros proyectos. En emergencias como los huracanes de Florida, el apoyo de las federaciones de Florida a la ayuda humanitaria local de Jabad fue esencial.»
Goldberg, de la JFNA, alabó la virtud de las asociaciones que lo hicieron posible. «Reconocer que formamos parte de una gran comunidad judía nos permite servir tanto al judío que vive a la vuelta de la esquina como al que vive en todo el mundo, en sus momentos más felices y en los más difíciles», dijo.
«Los shluchim [parejas de emisarios] de toda Ucrania han servido a sus comunidades tan fiel y heroicamente durante toda la crisis», concluyó Goldberg. «Estamos muy agradecidos de contar con Jabad en esta asociación».
He aquí un vistazo a cómo algunos de estos fondos filantrópicos entregados en asociación con la Red Judía de Socorro Ucrania, (JRNU) – el esfuerzo unificado Jabad-Lubavitch para financiar y proporcionar trabajo humanitario en Ucrania – ha traído ayuda esencial, a menudo para salvar vidas a las comunidades judías en todo el país.
Que haya calor: Jabad lleva generadores que salvan vidas a la asediada Ucrania
Svetlana Levovna Suprunova, anciana residente en Sumy, con el nuevo generador eléctrico que proporciona calefacción y agua caliente al edificio comunal judío y a la sinagoga de al lado, que ella llama su «segundo hogar». Foto: Jabad de Sumy/JRNU
Este invierno, para millones de ucranianos mantener el calor es una lucha a vida o muerte. Con la red eléctrica sometida a continuos ataques, la electricidad, la calefacción y el agua caliente son siempre escasas -y a veces no están disponibles durante días-, lo que ha hecho que los generadores locales sean vitales para la supervivencia en pleno invierno.
Los productos lácteos llegan a las ciudades ucranianas justo a tiempo para Shavuot
Anticipándose a la festividad de Shavuot en una Ucrania asolada por el conflicto, camiones frigoríficos especialmente abastecidos recorren las comunidades judías de todo el país. Los vehículos van cargados con palés de productos lácteos, como helados y quesos -un plato fuerte de la festividad-, y también entregan carne, aves y otros artículos de primera necesidad a las comunidades judías necesitadas.
Los judíos ucranianos se preparan para una segunda Pascua bajo fuego
En Kherson, devastada por la batalla, el rabino Yosef Yitzchak Wolff, junto con decenas de otros emisarios de Jabad en Ucrania, así como equipos de estudiantes rabínicos desplegados por la sede de Jabad-Lubavitch en Nueva York, se está preparando para una campaña masiva de Pésaj, asegurándose de que los judíos de Ucrania tengan comida, matzá y un séder al que asistir. Más de 30.000 hogares recibirán paquetes de Pésaj, con matzá, zumo de uva, pollo y otros alimentos básicos de JRNU (Jewish Relief Network Ukraine), la organización paraguas de Jabad que coordina los esfuerzos de ayuda sobre el terreno.
Los judíos de Ucrania celebran un año de crisis y resolución
Cuando un judío de una parte de Ucrania necesita ayuda en otra, la unida red de Jabad siempre ha respondido con rapidez. Si lo que distinguía a esta vasta red en Ucrania antes de la crisis era su singularidad y ubicuidad, lo que la ha distinguido desde entonces ha sido su consecuencia. Nunca en los tiempos modernos se ha puesto más a prueba una infraestructura comunitaria judía, ni se ha revelado más eficaz, que en la actual crisis de Ucrania.
Niñas judías de Ucrania encuentran inspiración y alegría en un campamento itinerante de invierno
Mientras la crisis se recrudece en Ucrania y personas de todas las edades luchan contra el frío, la oscuridad y el peligro, hay un pequeño rincón del país donde se oyen los dulces sonidos de niños cantando y bailando. En lo alto de los Cárpatos, el «Campamento Yeka Girls» de Jabad está en plena sesión.
La logística de transportar (y alimentar) a 30.000 refugiados judíos ucranianos
Cada vez que Tania Baily o su hija de 13 años, Veronika, oyen una sirena, saltan de miedo. Después de pasar tres días corriendo entre su casa y la escuela local, que hacía las veces de refugio antiaéreo, y de dormir allí cada noche mientras sonaban las sirenas antiaéreas, decidieron que había llegado el momento de abandonar su pueblo ucraniano, a 160 kilómetros de Kropyvnytskyi (antigua Kirovograd). Decenas de comunidades judías ucranianas están organizando el transporte y el apoyo a quienes huyen de su país en llamas. Según informes sobre el terreno, representantes de los centros Jabad-Lubavitch de Ucrania han ayudado a evacuar a 30.000 personas hasta el momento.
140 refugiados del Hogar Infantil de Ucrania llegan sanos y salvos a Israel
Un grupo de 140 refugiados de un hogar para niños en Zhitomir, Ucrania -incluidos 90 niños pequeños- llegaron al Aeropuerto Internacional Ben-Gurion de Israel, poniendo fin a un agotador viaje de cinco días a través de una zona mortal. Los niños, de edades comprendidas entre los 2 y los 12 años, fueron evacuados del hogar infantil Alumim de Zhitomir, gestionado por el Jabad, cuando empezaron a sonar las sirenas y a explotar misiles en las inmediaciones.
Un convoy de la comunidad judía huye de Járkov esquivando bombas en el último minuto
Unas pocas docenas de miembros de la comunidad judía de Kharkov (Kharkiv), Ucrania, lograron salir en el último minuto de la ciudad diezmada esta mañana y han llegado sanos y salvos a Dnipro. El convoy de la comunidad judía incluía emisarios locales de Jabad-Lubavitch. «Esta mañana todavía queríamos enviar sólo a nuestros hijos, pero los misiles y las bombas han estado martilleando el centro de la ciudad, y estuvieron lloviendo toda la noche. Nos advirtieron de que ésta podría ser la última oportunidad», dice entre lágrimas Miriam Moskovitz, que junto con su marido, el rabino jefe de Járkov Moshe Moskovitz, dirige Jabad de Járkov desde 1990.
Fuente: FJC