Las autoridades de la provincia laosiana de Salavan expulsaron a siete cristianos de sus casas, obligándolos a vivir en chozas improvisadas en el bosque porque se negaron a renunciar a su fe.
Noticias del Vaticano informa que los cristianos fueron expulsados de sus casas el 10 de octubre por practicar su fe, a pesar de que una ley nacional protege su libre ejercicio de la religión.
Los cristianos fueron forzados a huir al bosque, donde viven sin suficiente comida y servicios básicos en una pequeña choza improvisada. A pesar de los esfuerzos de los miembros de la familia por prestar ayuda a los cristianos, las autoridades de la aldea, según se informa, no permiten que los parientes u otras personas los ayuden.
«Los miembros de su familia están demasiado asustados [para ayudarles] y temen que ellos también sean expulsados de sus casas si se atreven a prestar alguna ayuda», dijo un aldeano local a una agencia de noticias extranjera.
«No tienen comida ni ropa y no saben a dónde acudir en busca de ayuda», se citó al aldeano. «Las autoridades de la aldea no permitirán que los parientes u otras personas los ayuden».
Tales casos de discriminación y persecución contra los cristianos no son infrecuentes en el país de mayoría budista, donde los creyentes constituyen sólo el 3% de la población. La Voz de los Mártires señala que en Laos, el cristianismo es visto como una religión americana o como una herramienta de la CIA para socavar el régimen laosiano.
En diciembre, el país aprobó una ley que refuerza la protección de los cristianos y permite a los creyentes practicar su fe con algunas restricciones. Sin embargo, los grupos cristianos laosianos dicen que los funcionarios de las zonas rurales han seguido amenazando y oprimiendo a los creyentes y los tratan como ciudadanos de segunda clase.
Open Doors USA, que clasifica a Laos entre los países donde es más difícil ser cristiano, señala que el gobierno comunista del país ha aprobado leyes que dificultan la construcción de iglesias o la realización de actividades religiosas.
Según Open Doors, el 75% de todas las congregaciones de la Iglesia Evangélica Laosiana aprobadas por el gobierno no tienen estructuras eclesiásticas permanentes y se ven obligadas a celebrar servicios de culto en los hogares.
Los conversos al cristianismo en Laos se enfrentan a las formas más severas de persecución cristiana, ya que el abandono del budismo o de las creencias animistas tribales se considera una «traición a los miembros de la familia y a la comunidad», dice Open Doors.
«[Los laosianos] que eligen seguir a Jesús no sólo son rechazados por su aldea y su familia, sino que son fuertemente vigilados o, en casos extremos, detenidos por las autoridades», añade el grupo.
UCA News señala que este año, varios cristianos fueron arrestados por celebrar servicios de oración, y la policía del país del sudeste asiático los acusó de infringir las normas locales.
Los cristianos que son encarcelados suelen ser retenidos indefinidamente sin la debida representación legal o, en algunos casos, sometidos a sesiones de «reeducación» para obligarles a renunciar a su fe.
Además, a los cristianos se les niegan los servicios básicos del gobierno, como la ayuda durante las inundaciones y las sequías, si se niegan a renunciar a su fe.
La Misión de Ayuda Cristiana, que presta ayuda a los cristianos perseguidos, informó de que en febrero se negó la ayuda a 13 aldeanos cristianos durante una sequía prolongada.
«Los funcionarios locales trataron de obligarlos a firmar confesiones y a abandonar la aldea – dos veces – lo que se negaron a hacer porque no tenían a dónde ir», informó el grupo de ayuda.
«El gobierno quiere dar una ayuda especial a la gente, pero el jefe de la aldea no dio ninguna a los cristianos», dijo un cristiano local a la Misión de Ayuda Cristiana. «Están esperando hasta que renuncien a su fe.»
Como uno de los cinco países marxistas-leninistas restantes en el mundo, Laos está «estrictamente opuesto a cualquier influencia considerada extranjera u occidental», dice Open Doors, instando a los cristianos de todo el mundo a «rezar por una mayor apertura y aceptación hacia el cristianismo y por el progreso en la libertad religiosa».
Fuente: Christian Post