Cerca de una docena de refugiados Rohingya votaron por primera vez el martes (20 de octubre) en un sitio de votación anticipada en el barrio Rogers Park de Chicago.
No fue sólo la primera vez que votaron como ciudadanos de los Estados Unidos. Fue la primera vez que votaron, punto.
Se les había negado el derecho a votar en Myanmar, según Nasir Zakaria, fundador y director ejecutivo del Centro Cultural Rohingya de Chicago.
«Como somos musulmanes, nos negaron el voto», dijo Zakaria.
«Estoy muy agradecido al país de América, al pueblo de América y al gobierno de los Estados Unidos. Estoy muy emocionado. Estoy tan feliz. Nunca he votado antes en mi vida», añadió.
Funcionarios de las Naciones Unidas han descrito a los rohingya – una minoría étnica mayoritariamente musulmana en el estado de Rakhine de Myanmar – como «uno de los pueblos más discriminados del mundo, si no el más discriminado», y dijeron que la situación en Myanmar parece ser «un ejemplo de libro de texto de limpieza étnica».
Desde 2017, más de 745.000 rohingya han huido de Myanmar a la vecina Bangladesh, donde Cox’s Bazar alberga ahora el mayor campo de refugiados del mundo, según la ONU.
Cerca de 500 familias Rohingya se han reasentado en Chicago, dijo Zakaria.
El Centro Cultural Rohingya de Chicago reunió a algunas de esas familias para votar el martes en la casa de campo del Parque Warren, acompañadas por el personal y otros miembros de la comunidad Rohingya de Chicago que acudieron en apoyo. Algunos aún no se han convertido en ciudadanos americanos y querían ver cómo sería cuando les llegara el turno.
Bibi Sabura, de 46 años, dijo que estaba un poco nerviosa por votar por primera vez, pero el personal del centro la había ayudado a entender qué esperar en las urnas. Después de emitir su voto, dijo que estaba «muy emocionada».
Sabura pensó en los candidatos que ayudarían a su país y a la gente Rohingya en su elección, dijo.
Algunos votantes primerizos estaban visiblemente emocionados cuando salieron del campo llevando pegatinas con la leyenda «Yo voté» en sus abrigos.
La sonrisa de Rehana Ahmed era inconfundible incluso debajo de su máscara facial azul claro y desechable, lo que Chicago alienta en las urnas en medio de la pandemia de COVID-19.
Hablando con los reporteros después, Ahmed de 21 años dijo que está orgullosa de ser una americana Rohingya.
Y, dijo, «Estoy muy contenta de poder elegir mi propio presidente».
Fuente: Religion News