Cinco años después de que un incendio provocado destruyera el centro de estaca de Cape Girardeau, Misuri, los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días de la zona cuentan por fin con un nuevo edificio y un lugar permanente de culto. El nuevo centro de estaca fue dedicado el sábado 19 de septiembre por el presidente de estaca, B. Earl DeWaal, quien era consejero de la presidencia de estaca en el momento del incendio. En su oración dedicatoria pidió a los miembros evaluar sus vidas: «¿Podemos ser mejores? Sientan la invitación del Señor a ser mejores».
La noche del domingo 18 de abril de 2021, el centro de estaca fue consumido por el fuego; los investigadores determinaron que el incendio fue intencional y el responsable fue condenado más tarde a más de nueve años de prisión. En lugar de detenerse en el enojo o el dolor, la estaca trabajó por la unidad y la reconstrucción, y sus miembros vieron bendiciones como las escrituras del seminario y una pintura de Jesucristo salvadas del fuego, una mayor unidad y la reactivación de algunos que se habían alejado.
La estaca abarca el sureste de Misuri y el sur de Illinois; líderes de muchas otras confesiones ofrecieron su apoyo y sus edificios cuando fue necesario, y durante cinco años los miembros se reunieron en el Osage Centre, en la Universidad Estatal del Sureste de Misuri y en el Metro Business College. El obispo Clifton W. Gentry, del Barrio Hubble Creek, señaló que el nuevo edificio ayudará al crecimiento, pero recalcó que «Jesucristo está a nuestra cabeza».
Se realizaron casas de puertas abiertas del jueves al sábado, del 17 al 19 de septiembre. El contratista general, Geoff Lewis, dijo: «Este era mi edificio. Era mío. Lo cuidé día tras día». Claudia Mueller, miembro desde hace 30 años, sintió el Espíritu durante la dedicación: «Lo antiguo se levantaba, abriendo paso a lo nuevo, y ahora lo nuevo está aquí». Desde el incendio, la Iglesia se ha dado a conocer más en la zona, con miembros que sirven en despensas móviles de alimentos y en labores comunitarias.
Fuente: Church News