Una conferencia celebrada en Johannesburgo, Sudáfrica, destacó el papel del derecho, la fe y la participación ciudadana en la construcción de comunidades y naciones más fuertes.
Profesionales del derecho, jueces, académicos, representantes gubernamentales, líderes religiosos y estudiantes de derecho de las Áreas África Occidental, África Central y África Meridional de la Iglesia se reunieron el 8 de agosto para la Conferencia Tri-África de la Sociedad Jurídica J. Reuben Clark.
La libertad religiosa es importante para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y la Iglesia se esfuerza por proteger y defender la libertad religiosa de las personas de cualquier fe o sin fe alguna.
En un discurso de apertura, el élder Carlos A. Godoy, Autoridad General de los Setenta y presidente del Área de África Sur, describió la libertad religiosa como un principio fundamental que protege la dignidad humana, la libertad de conciencia y el derecho de las personas y las comunidades religiosas a adorar, servir y contribuir positivamente a la sociedad.
«Las comunidades religiosas desempeñan un papel importante en el fortalecimiento de las familias, la promoción de los valores morales, el cuidado de las poblaciones vulnerables y la respuesta a las necesidades humanitarias», afirmó en un informe sobre la conferencia publicado por la Sala de Prensa de África de la Iglesia.
El élder Godoy habló a la audiencia sobre el undécimo artículo de fe, que dice: «Reivindicamos el privilegio de adorar a Dios Todopoderoso según los dictados de nuestra propia conciencia y concedemos a todos los hombres el mismo privilegio; que adoren como, donde o a lo que quieran».
El élder Godoy dijo: «Este principio nos recuerda que las libertades que buscamos para nosotros mismos también deben extenderse a los demás. La libertad religiosa florece donde prevalece el respeto mutuo por los derechos y la conciencia de los demás».
Josina da Graça, subdirectora nacional del Departamento de Asuntos Religiosos de Mozambique, explicó que la libertad religiosa no es un privilegio otorgado por el gobierno, sino un derecho humano fundamental protegido por la Constitución de Mozambique. Las diversas comunidades religiosas del país conviven pacíficamente y contribuyen a la unidad nacional, afirmó.
También destacó el papel positivo que desempeñan las organizaciones religiosas en la construcción de la paz, la ayuda humanitaria y el desarrollo comunitario, y reconoció las contribuciones de la Iglesia en Mozambique.
Rory Wellington, presidente de la sección de Zimbabue de la Sociedad Jurídica J. Reuben Clark, habló sobre cómo la solidez del estado de derecho se mide por la disposición de las instituciones públicas a defender los principios constitucionales. Zimbabue tiene un historial de protección de la libertad religiosa, pero Wellington señaló que las garantías constitucionales solo siguen siendo significativas cuando se aplican y se defienden.
La libertad religiosa también tiene una dimensión personal, afirmó Lloyd Allen, asesor legal del Área de África Sur.
“Si bien las constituciones y los sistemas legales brindan protecciones esenciales, el futuro de la libertad religiosa también depende de que las personas elijan vivir con integridad, respeto y preocupación por los demás”, dijo Allen.
La conferencia concluyó con un compromiso compartido de promover el estado de derecho, proteger la libertad religiosa y fomentar una mayor colaboración entre las instituciones legales, gubernamentales, académicas y religiosas de toda África, según informó Africa Newsroom.
Fuente: CHURCH NEWS