Según ha informado un medio de comunicación local, U Kay Thara, un monje budista de 54 años y abad de un monasterio en el municipio de Mogaung, en el estado de Kachin, al norte de Myanmar, se encuentra bajo custodia militar desde el 14 de mayo y habría sufrido maltrato físico tras negarse a permitir que su monasterio fuera utilizado por un grupo miliciano aliado con el gobierno militar de Myanmar.
Citando a una fuente anónima de la resistencia prodemocrática, el servicio de noticias independiente Myanmar Now informó que U Kay Thara, quien fue ordenado hace más de 30 años, fue arrestado tras rechazar repetidamente las solicitudes del Ejército de las Nacionalidades Shanni (SNA) de estacionar tropas en su monasterio.
«Le pidieron dos o tres veces que les dejara acampar en el monasterio, pero él no lo permitió», dijo la fuente. «Les dijo que se fueran, y lo hicieron. Pero luego, alrededor de las 11 de la noche, regresaron con autos, rompieron la cerradura de la puerta, arrestaron al abad y se lo llevaron». (Myanmar Now)
El ejército de Myanmar declaró el estado de emergencia el 1 de febrero de 2021, tras detener al presidente Win Myint, a la consejera de Estado Aung San Suu Kyi y a otros miembros del partido Liga Nacional para la Democracia (NLD). El golpe de Estado tuvo lugar horas antes de que se reuniera el nuevo parlamento del país tras las elecciones generales de noviembre de 2020, en las que la NLD obtuvo una victoria decisiva.
Desde entonces, el Consejo de Administración del Estado (ahora Comisión de Seguridad y Paz del Estado), liderado por los militares, ha tratado de consolidar su poder mediante una represión violenta de las protestas y la disidencia que se han producido en desafío a la represión militar. Incluso la venerada sangha monástica budista del país se ha visto en la mira de los militares.*
«El abad fue llevado primero a la aldea de Kahnyinmyaing, donde tiene su base la Brigada 565 del Ejército Nacional de Myanmar (SNA), pero luego fue trasladado al cuartel general del Comando de Operaciones Militares 3 de la junta en Mogaung», informó Myanmar Now. «Fuentes de la resistencia y locales afirman que el monje fue obligado a quitarse los hábitos y ha sido sometido a palizas mientras era interrogado dentro del recinto militar». (Myanmar Now)
Myanmar Now señaló que simpatizantes del SNA en las redes sociales habían afirmado que durante la detención se encontraron en el monasterio boletos de la Lotería de Primavera —ampliamente asociados con la recaudación de fondos para el movimiento de resistencia contra el régimen— y un walkie-talkie, pero señaló que ninguna de estas afirmaciones pudo verificarse de forma independiente.
Según se informa, el abad es sospechoso de tener vínculos con el Ejército de Independencia de Kachin (KIA), que también opera en la zona. Sin embargo, una fuente cercana al KIA citada por Myanmar Now afirmó que U Kay Thara, de 54 años, no tenía ninguna afiliación con el grupo.
«No tiene ninguna relación con el Ejército de Independencia de Kachin», afirmó la fuente, señalando que se sabía que el monje apoyaba a la derrocada Liga Nacional para la Democracia. «Antes del golpe, durante las elecciones de 2015 y 2020, instó a la gente a votar por la LND». (Myanmar Now)
Miles de personas han muerto y millones han sido desplazadas desde el golpe. Las Naciones Unidas estiman que hasta un 40 % de la población de la región necesita ahora asistencia humanitaria como consecuencia del conflicto en curso.
A pesar de años de represión violenta por parte de las fuerzas gubernamentales, la junta sigue enfrentándose a una oposición pública generalizada. La represión de los movimientos de protesta pacífica ha dado lugar a que un número creciente de comunidades recurra a la resistencia armada, a menudo con el apoyo de milicias étnicas ya existentes. La región de Sagaing ha sido una zona clave del conflicto en la guerra civil, con gran parte de su territorio controlado por milicias voluntarias.
«Más de cinco años después del golpe militar, el ataque de la junta de Myanmar contra la población ha diezmado todas las facetas de la vida en el país», afirmó Human Rights Watch en un comunicado del 13 de marzo. «El reclutamiento de niños soldados por parte del ejército y su uso de municiones en racimo y minas terrestres antipersonales, prohibidas internacionalmente, se han expandido enormemente desde el golpe. Más de 12 millones de personas se enfrentan a una hambruna aguda debido a los bloqueos humanitarios, los recortes en la ayuda extranjera y el colapso económico». (Human Rights Watch)
La organización de derechos humanos «Asociación de Asistencia a los Presos Políticos» (AAPP), con sede en Myanmar y Tailandia, informó de que, a fecha de 19 de abril, se había confirmado que un total de 8.048 personas, entre ellas 1.072 niños, habían sido asesinadas por la junta en enfrentamientos militares contra el movimiento prodemocrático. La AAPP señaló que esas cifras solo reflejaban las muertes que había podido verificar de forma independiente y que era probable que el número real fuera considerablemente mayor. Se sabía que un total de 31 009 personas habían sido detenidas por la junta, según la AAPP.
El budismo theravada es la religión oficial del Estado de Myanmar desde 1961, y el 91,3 % de la población de Myanmar se identifica como budista, según datos del censo de 2024. Los cristianos representan el 4,6 %, los musulmanes el 3,3 % y los hindúes el 0,6 %, mientras que las religiones tribales y otras (incluida la ausencia de afiliación religiosa) constituyen el 0,2 %.
Fuente: BDG