La tercera oleada de Covid-19 que se está produciendo podría ser más perjudicial para las comunidades vulnerables de Nepal, entre las que se encuentran los cristianos minoritarios, que ya están sufriendo las consecuencias de una segunda oleada mortal, según afirman los líderes cristianos y los trabajadores humanitarios.
“La tercera ola ya ha comenzado en Nepal y tememos hasta dónde llegará esta vez”, dijo a UCA News Chirendra Satyal, católica y directora de medios y comunicación del Vicariato Apostólico de Nepal.
Durante la segunda oleada, muchas personas de zonas remotas se infectaron y murieron, pero no se contabilizaron, y estas comunidades rurales son las más vulnerables, ya que sus zonas carecen de instalaciones sanitarias, dijo Satyal, de 63 años, católico y padre de tres hijos con sede en la capital, Katmandú.
El Ministerio de Salud y Población de Nepal ha dado instrucciones a los hospitales para que preparen medidas para hacer frente a la tercera oleada, ya que los casos del coronavirus siguieron aumentando en la última semana.
El total de infecciones se situó en 761.124 y las muertes en 10.730, según informó el periódico Kathmandu Post el 30 de agosto. En las últimas 24 horas se registraron unos 1.902 nuevos casos, según los funcionarios del ministerio.
Satyal, secretario ejecutivo de la organización caritativa católica Caritas Nepal, puso en duda los datos de infecciones y muertes.
“Estas estadísticas son cuestionables. ¿Cómo se midieron estas muertes e infecciones? En muchas aldeas la gente ni siquiera va a hacerse pruebas aunque se sienta enferma”, dijo.
“Apenas hay instalaciones sanitarias en las zonas rurales, así que si caes enfermo estás solo, para ponerte en cuarentena o sobrevivir. No hay concentradores de oxígeno, ni ventiladores, y estos ya son demasiado caros para mucha gente. Pueden conseguir oxígeno si caminan unos días y llegan a un hospital. Simplemente están a merced de Dios si caen enfermos”.
Los datos de la Universidad Johns Hopkins muestran que la nación del Himalaya registró entre 3.000 y 4.000 casos diarios en los días previos al 25 de agosto. Los casos fueron menos de la mitad de los registrados en julio y principios de agosto.
“Los casos diarios han aumentado, las camas de los hospitales se están llenando de pacientes graves y muchas ciudades y pueblos han declarado medidas de cierre”, declaró Baburam Marasini, antiguo director de epidemiología y control de enfermedades, a la cadena internacional alemana Deutsche Welle.
La segunda ola de la pandemia llegó a Nepal a mediados de abril y causó estragos. En medio de un aumento de las infecciones, supuestamente derivadas de la vecina India, los hospitales han tenido dificultades para conseguir camas y oxígeno, lo que ha hecho que muchos enfermos mueran sin recibir tratamiento. Con una tasa diaria de 6,51 muertes por millón, Nepal presentaba a finales de mayo el peor escenario de mortalidad del sur de Asia, según los expertos sanitarios.
En medio de la agitación política, el gobierno nepalí se ha enfrentado a las críticas por la lentitud del programa de vacunación. Nepal ha vacunado completamente a 4,05 millones de ciudadanos, aproximadamente el 14,2% de los 28 millones de personas que se calcula que hay en el país, según Nuestro Mundo en Datos.
El 30 de agosto, el padre Richard Rai, párroco de la iglesia de la catedral de la Asunción de Katmandú, comunicó que la hermana Deepa Lepcha, de las Hermanas de San José de Cluny, había fallecido a causa de Covid-19.
La monja de etnia nepalí se infectó mientras trabajaba en una estación misionera en la ciudad de Hetauda, a unos 100 kilómetros al sur de Katmandú, hace unas semanas. Fue trasladada a la capital en un helicóptero para recibir un mejor tratamiento, pero murió después de pasar semanas conectada a un respirador artificial.
Satyal dijo que la Iglesia de la Asunción, que cuenta con unos 2.500 católicos, había sido testigo de la muerte de siete miembros antes del fallecimiento de la monja, y añadió que sus familiares también se habían infectado pero todos se habían recuperado.
La Iglesia católica ha adoptado en su mayoría medidas preventivas durante más de un año desde que comenzó la pandemia y las misas públicas siguen suspendidas, mientras que las misas dominicales se retransmiten por Internet desde la residencia del obispo Paul Simick, dijo.
Aunque se calcula que hay unos 8.000 católicos en Nepal, el país tiene entre 3 y 5 millones de cristianos protestantes y evangélicos, según la Base de Datos Mundial de Cristianos.
Las iglesias protestantes se vieron muy afectadas por el Covid-19, que se ha cobrado la vida de más de 130 pastores y ha infectado a 500 pastores y sus familiares, dijo B.P. Khanal, pastor protestante y teólogo.
Robert Karthak, de 95 años, antiguo pastor de la iglesia Gyaneshwar, una de las mayores iglesias protestantes de Nepal y pionera del cristianismo en este país de mayoría hindú, murió a causa del Covid-19 el 18 de mayo.
La National Church Fellowship of Nepal, uno de los principales foros ecuménicos, señaló que, a excepción de algunas grandes iglesias, la mayoría de ellas no han podido sustituir a los pastores y están pasando por momentos difíciles debido a la pérdida de ingresos tras los largos cierres durante la pandemia.
La industria turística de Nepal, que es el sustento económico del país, se ha visto muy afectada.
“No hay turistas en los principales puntos turísticos de Katmandú. Los hoteles han quebrado. Todo está vacío. Es muy triste ver a las personas que eran conductores de vehículos turísticos y guías turísticos. Todos han quebrado y muchos han regresado a sus aldeas y ahora trabajan como obreros agrícolas y cultivan arroz y maíz”, dijo Satyal.
“Están sobreviviendo de alguna manera, pero si la tercera ola los golpea, será muy difícil que alguno de ellos sobreviva”.
Dipendra Lamsal, responsable de comunicación de Caritas Nepal, dijo que la pandemia ha destrozado literalmente la vida de la gente.
“Con el miedo y la inseguridad, hemos visto a las comunidades infectadas, ya que numerosos rumores y desinformación se han propagado como un incendio, y muchos han recurrido a métodos extraños e incorrectos para hacer frente al virus”, dijo Lamsal, de 31 años, a UCA News.
A pesar de los limitados recursos, Caritas Nepal ha estado ayudando a la gente a garantizar su derecho a la salud y a la información, a través de diversos canales, así como de actividades de sensibilización, dijo.
“Al llegar a los más desfavorecidos y vulnerables con paquetes de ayuda médica y alimentaria, pretendemos construir comunidades resistentes”, añadió.
En julio, Caritas Nepal se unió a Catholic Relief Services, con sede en EE.UU., para proporcionar a 20 hospitales de 14 distritos de Nepal suministros médicos, como bombonas de oxígeno, concentradores de oxígeno, oxímetros de pulso, máscaras faciales y equipos de protección personal, como batas de aislamiento, protectores faciales, cubrezapatos, gafas de seguridad, gorros quirúrgicos, guantes de alta resistencia, máscaras quirúrgicas y desinfectantes para las manos.
Desde el año pasado, Caritas Nepal ha prestado asistencia a las comunidades de 23 distritos, con financiación de colaboradores y donantes. Estableció 150 estaciones de lavado de manos en municipios rurales y urbanos, y distribuyó 10.000 kits de seguridad Covid-19 a particulares, trabajadores sanitarios, puestos de salud, centros de cuarentena y trabajadores humanitarios.
También proporcionó ayuda alimentaria a más de 7.252 hogares y a unos 24.540 hogares de pequeños agricultores con insumos agrícolas, al tiempo que llegó a más de 100.000 personas a través de su campaña de concienciación sobre Covid-19.
Fuente: UCA News
