Las diócesis de Canadá están respondiendo de diversas maneras a la ola de incendios y ataques a iglesias tras el descubrimiento de cientos de tumbas sin marcar en múltiples escuelas religiosas y residenciales que en su día pretendían reeducar a los niños indígenas.
Dado que varias iglesias canadienses han sido atacadas físicamente durante el verano, The Christian Post se puso en contacto con las diócesis de Canadá para conocer su punto de vista sobre lo que está ocurriendo y las medidas que están tomando como respuesta.
Muchas iglesias están tomando medidas para aumentar la seguridad de sus edificios, mientras que otras están trabajando para fomentar la reconciliación.
Seguridad
La diócesis católica romana de Nelson, con sede en la Columbia Británica, ha visto cómo se quemaban cuatro iglesias misioneras que estaban situadas en reservas de las Primeras Naciones y otras dos iglesias vandalizadas con pintura.
El obispo Gregory Bittman dijo a The Christian Post por correo electrónico que el organismo regional ha «sugerido a sus parroquias que consideren tener seguridad adicional para nuestras iglesias, ya sea profesional o voluntaria».
«Es lamentable que se esté infligiendo más sufrimiento y daño a la gente, especialmente a los indígenas por estos actos de violencia», declaró el obispo. «No es una solución, y sólo perpetúa el ciclo de la violencia».
Bittman dijo que cree que los funcionarios del gobierno deberían tomar una parte más activa para detener el aparente repunte de la violencia en las iglesias, afirmando que «podrían hacer más como lo han hecho con otras iglesias o instituciones».
En mayo, se encontraron los restos de 215 niños enterrados en una propiedad en la que se encontraba el Colegio Residencial Indio de Kamloops, en la Columbia Británica, que cerró sus puertas en 1978.
La escuela estaba afiliada a la Iglesia católica y formaba parte de un sistema nacional supervisado por el gobierno y las autoridades religiosas para asimilar a las comunidades indígenas.
Poco después, se encontraron otras 751 tumbas sin marcar cerca del antiguo internado indio de Marieval, en Saskatchewan, que también había estado bajo la administración de la Iglesia católica.
A raíz de estas revelaciones, decenas de iglesias han sufrido incendios provocados o actos de vandalismo, especialmente las situadas en territorios indígenas occidentales.
La archidiócesis católica de Regina, situada en el sur de Saskatchewan, aún no ha sufrido ningún incendio o vandalismo durante el verano.
Sin embargo, la portavoz de la archidiócesis de Regina, Lisa Polk, dijo a CP que las parroquias se están preparando para comprobar o ampliar sus medidas de seguridad.
«Todas las parroquias han completado una evaluación del riesgo de incendio y una lista de verificación de la seguridad de la iglesia y han tomado medidas para reducir el riesgo de incendio y vandalismo», explicó.
«Algunas han iniciado o aumentado las patrullas de seguridad de su propiedad durante el periodo nocturno. Un par de parroquias han añadido cámaras de videovigilancia a sus sistemas de seguridad».
Aunque los edificios de las iglesias católicas se han visto afectados en gran medida, las congregaciones anglicanas y ortodoxas también han sido objetivos durante el verano.
Verdad y reconciliación
Aunque muchas iglesias y diócesis están preocupadas por el aparente aumento de los ataques incendiarios desde el informe sobre los internados, muchas quieren centrarse en las labores de reconciliación racial.
Catherine Pate, directora de comunicación de la diócesis anglicana de Islands and Inlets, con sede en la Columbia Británica, dijo a CP que las iglesias de su diócesis están más centradas en «hacer el trabajo de reconciliación y descolonización».
«Nosotros, en esta diócesis, no estamos centrados en la oleada de vandalismo, sino que estamos centrando nuestro tiempo y energía en el trabajo de reconciliación que tenemos que hacer y que estamos haciendo como iglesia», dijo Pate.
Pate consideró que esta es «la verdadera labor evangélica a la que estamos llamados» y remitió a CP a un informe de 2015 creado por la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de la Universidad de Manitoba.
Entre los 94 «llamamientos a la acción» del informe, algunos hablan de lo que las iglesias, concretamente las vinculadas a los internados, deberían hacer en respuesta a los abusos de los indígenas canadienses.
Entre ellas, se pide al Papa Francisco que emita una disculpa «por el papel de la Iglesia Católica Romana en los abusos espirituales, culturales, emocionales, físicos y sexuales de los niños de las Primeras Naciones, Inuit y Métis en los internados católicos». El informe pide que las iglesias dialoguen con los líderes religiosos indígenas y ayuden a financiar proyectos en beneficio de las poblaciones nativas.
La archidiócesis católica de Regina remitió a CP a una declaración del arzobispo Donald Bolen publicada en junio. En ella hablaba del propio Comité Diocesano para la Verdad y la Reconciliación del organismo regional de la Iglesia.
Formado bajo el mandato del arzobispo Bolen, el comité estaba formado por indígenas y no miembros, y «retomó los llamamientos a la acción dirigidos a las iglesias».
«Intentamos muchas cosas. Algunas funcionaron y otras no», declaró Bolen. «Pero el Comité para la Verdad y la Reconciliación demostró ser una forma eficaz de escuchar muchas voces indígenas diferentes, y de aprender a caminar juntos».
«No queremos suprimir u ocultar el sufrimiento del pasado, ni pasar por alto o desestimar las muchas formas en que los indígenas del presente siguen llevando la pesada carga del legado de los internados. … Deseamos convertir nuestras disculpas en planes de acción concretos orientados a la justicia, la sanación y la reconciliación».
A pesar de la aparente ola de violencia contra la iglesia, la Real Policía Montada de Canadá no tenía planes a finales de julio de formar un grupo de trabajo nacional para abordar el tema, según la publicación de noticias jesuita America Magazine.
«Aunque somos ciertamente sensibles a los recientes acontecimientos, dejaremos que las pruebas nos guíen en cada una de las investigaciones y no especularemos sobre los posibles motivos», declaró la sargento Janelle Shoihet de la RCMP en la Columbia Británica, según informó America Magazine.
«Nuestros oficiales han estado trabajando estrechamente con los líderes indígenas y la administración de la iglesia local para discutir posibles opciones con respecto a la prevención del crimen».
Fuente: Christian Post