Una pequeña iglesia cristiana del sureste de Bangladesh fue atacada y destruida en dos ocasiones, en medio de semanas de amenazas de budistas radicales contra los cristianos que se negaban a reconvertirse al budismo. Al parecer, muchos creyentes de la comunidad han sido desplazados de sus hogares.
Los informes locales dicen que los dos ataques a la iglesia de la aldea de Suandrapara, en el distrito montañoso de Rangamati, se produjeron tras semanas de amenazas.
Al parecer, los radicales budistas dijeron a los cristianos que destruirían el templo si los miembros de la iglesia no lo derribaban ellos mismos. Los creyentes convertidos, sin embargo, se negaron a renunciar a su fe en Jesús.
«Los radicales nos dijeron que destruyéramos la iglesia, pero no lo haremos», dijo Tubel Chakma Poran Adetion, asistente del pastor de la iglesia, a Asia News, la agencia de prensa oficial del Instituto Pontificio Católico Romano para las Misiones Extranjeras.
«Si tenemos que sacrificar nuestras vidas, lo haremos. Nos amenazaron con volver a nuestra antigua religión, pero no volveremos. Jesucristo es nuestro salvador. Moriremos por él».
El pastor dijo al medio de comunicación que los creyentes de la iglesia eran antes budistas que «conocieron a Jesucristo» en 2005.
Los residentes cristianos de Suandrapara construyeron la pequeña iglesia de ladrillo y lata en enero gracias a la financiación proporcionada por la Iglesia Bautista Tribal de Bangladesh Bawm.
El pastor dijo que se reunían y rezaban diariamente a pesar de las amenazas y la oposición de la mayoría budista. A los cristianos se les dio un plazo de siete días para detener todas las actividades de la iglesia y reconvertirse al budismo.
Los creyentes se negaron a cumplirlo.
Los radicales budistas dirigidos por Joan Chakma, líder del Frente Democrático Popular Unido (UPDF), un grupo político local, están acusados de atacar la iglesia el 15 de julio. Al hacerlo, los autores rompieron la puerta de la iglesia, la cruz y otras partes del templo, informó Asia News.
Los radicales budistas volvieron a atacar la iglesia el 22 de julio, dañando un muro, la puerta y el techo de lata.
Los atacantes amenazaron con más consecuencias si los cristianos denunciaban los indecentes a los medios de comunicación o a la policía.
Adetion dijo que la iglesia no denunció los destrozos a la policía por razones de seguridad y por el deseo de los cristianos de vivir en paz.
«Somos una minoría y los budistas pueden hacernos cualquier cosa. Queremos la paz hablando con ellos», dijo a Asia News.
El reverendo Leor P. Sarker, secretario general de la Bangladesh Baptist Church Fellowship (BBCF), organización eclesiástica protestante de Bangladesh, explicó a la agencia de prensa la preocupación de los dirigentes de la iglesia de Ranfamati.
«Estamos preocupados por nuestros miembros», dijo Sarker. «Son unos 50. Viven con miedo. La mayoría de ellos se mantienen alejados de sus casas para proteger su vida tras el ataque».
«Estamos rezando por los atacantes, para que cambien su forma de pensar y dejen a nuestra gente vivir en paz», continuó.
La organización de vigilancia de la Iglesia perseguida Open Doors USA sitúa a Bangladesh en el puesto 31 de su Lista de Vigilancia Mundial 2021 de países donde los cristianos sufren la mayor persecución.
En Bangladesh, muchos creyentes deben reunirse para rendir culto en iglesias caseras secretas por miedo a los ataques.
Los cristianos se enfrentan principalmente a la persecución del extremismo islámico, ya que la mayoría del país es musulmana. Sin embargo, Puertas Abiertas advierte que los cristianos de Bangladesh también se enfrentan a la persecución de la minoría budista.
Los cristianos también se enfrentaron a la discriminación por parte del gobierno durante la pandemia, cuando muchos cristianos sufrieron hambre o graves problemas de salud tras quedar fuera de la ayuda gubernamental, informó Open Doors.
La población de Bangladesh es de casi 170 millones de habitantes, y menos del 1% se identifica como cristiano.
Además, Bangladesh es el octavo país más poblado del mundo y uno de los más densamente poblados.
Bangladesh también acoge a cientos de miles de refugiados rohingya procedentes de Myanmar. El país se esfuerza por atenderlos a pesar de la ayuda de la comunidad internacional.
Fuente: Christian Post