Puede que un día de estos la pandemia haya pasado, y COVID-19, un recuerdo. Pero el trauma -el aislamiento, ver morir a la gente, afrontar el estrés financiero y vivir con la pérdida y la ansiedad de lo desconocido- continuará durante mucho tiempo.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el porcentaje de adultos estadounidenses con síntomas recientes de ansiedad y trastornos depresivos aumentó más de 5 puntos entre el verano de 2020 y la primavera de 2021. Una de cada 10 personas declara tener una necesidad de atención de salud mental no satisfecha.
«Vamos a ver este nivel de trauma durante muchos años», dijo Nicole Martin, directora ejecutiva de curación de traumas en la Sociedad Bíblica Americana (ABS). «No va a desaparecer simplemente cuando todo el mundo esté vacunado y se permita a todo el mundo entrar».
Martin y la Sociedad Bíblica Americana quieren satisfacer esa necesidad con una lectura bíblica informada sobre el trauma, enseñando a la gente a sanar el trauma utilizando las Escrituras.
Un reciente estudio encargado por la ABS, realizado por investigadores de la Universidad de Baylor, descubrió que combinar la educación sobre las mejores prácticas de salud mental con la lectura de la Biblia puede tener un beneficio significativo. En su estudio, esto redujo los síntomas del trastorno de estrés postraumático y aumentó el perdón, la compasión y el sentido de propósito.
«Mientras Estados Unidos experimenta una crisis de salud mental, este estudio muestra los beneficios potenciales de la atención sensible a la fe para las personas traumatizadas», dijo Robert L. Briggs, presidente y CEO de ABS. «Se ha demostrado que la Biblia es una fuente vital para la curación emocional, espiritual, física y mental».
El estudio analizó la eficacia del plan de estudios de ABS Healing the Wounds of Trauma (Curar las heridas del trauma), impartido en la cárcel regional de Riverside, en North Prince George, Virginia.
Un grupo de 210 hombres y mujeres encarcelados se ofrecieron como voluntarios para seguir el programa de cinco sesiones, en el que facilitadores formados leen las Escrituras con los participantes y les guían a través de un proceso para identificar su dolor, compartirlo y llevar su trauma a la cruz de Cristo para su curación, de modo que puedan ser liberados para cuidar de sí mismos y servir a los demás. Los participantes respondieron a preguntas sobre sí mismos y su salud mental antes, inmediatamente después, un mes después y tres meses después de terminar el programa. Otro grupo de 139 personas encarceladas se ofreció a realizar la encuesta sin pasar por el programa.
Al comparar los dos grupos, los investigadores descubrieron que el programa mostraba resultados estadísticamente significativos.
«Siempre que alguien dice que un programa concreto es extraordinariamente eficaz basándose en el índice de éxito de los participantes, no tiene una respuesta a la pregunta: «¿Comparado con qué?»», dijo Byron R. Johnson, uno de los tres investigadores del Instituto de Estudios de la Religión de la Universidad de Baylor que trabajó en el estudio. «Tener un grupo de control que sea comparable al grupo experimental nos permite determinar si la intervención está teniendo un efecto independiente o único».
Los grupos del estudio se dividieron en 22 cohortes, 10 de hombres y 12 de mujeres. Los participantes eran aproximadamente la mitad de raza blanca y la mitad de raza negra, y su edad oscilaba entre los 18 y los 65 años. La mayoría estaba en la cárcel de Virginia por una violación de la libertad condicional o de la libertad vigilada, y habían estado en la cárcel, de media, cinco o seis veces. El grupo de control era bastante similar, aunque era menos probable que fueran cristianos, estuvieran casados o hubieran cometido un delito violento.
El estudio demostró que el grupo que siguió el programa experimentó un descenso de los sentimientos de depresión, ansiedad e ira, junto con el «duelo complicado», que incluye la negación de los acontecimientos traumáticos, el afecto negativo y la evitación de actividades asociadas al trauma. También tuvieron menos depresión y menos pensamientos suicidas.
Al mismo tiempo, en comparación con el grupo de control, las personas que participaron en el estudio experimentaron un aumento de los sentimientos de perdón y compasión, e informaron de mayores índices de resiliencia.
Johnson dijo que él y sus compañeros investigadores de Baylor, Sung Joon Jang y Matt Bradshaw, esperaban ver algunas diferencias. Pero no anticiparon lo claro que sería, incluso inmediatamente después de que el programa terminara.
«Vimos una reducción de los síntomas del TEPT, un aumento del bienestar emocional y una mejora de las actitudes hacia Dios y la Biblia», dijo.
El impacto puede no ser tan claro en la población general como en las personas encarceladas, según Johnson. Las personas encarceladas suelen haber experimentado más traumas en sus vidas, y existen diferencias demográficas y contextos diferentes que hacen que la extrapolación del estudio sea incierta. Pero Johnson dijo que el plan de estudios no fue diseñado específicamente para las prisiones, y que esperaría ver que la lectura de la Biblia informada por el trauma tiene impactos similares en todos.
Heath Lambert, autor de numerosos libros sobre asesoramiento bíblico, dijo que esto tiene sentido si uno se da cuenta de lo mucho que la Biblia habla del trauma, el aislamiento, la alienación y la crisis.
«Eso es justo para lo que se escribió la Biblia», dijo Lambert, profesor asociado del Seminario Teológico Bautista del Sur, en Louisville, Kentucky, y pastor principal de la Primera Iglesia Bautista de Jacksonville, Florida. «La Biblia explota con relevancia».
Lambert ha visto de primera mano algunos de los impactos traumáticos que la pandemia ha tenido en la gente. Algunos miembros de su iglesia han perdido a sus seres queridos. Muchos se enfrentan a una soledad insoportable, separados de su iglesia y sus familias.
«Eso es aislante, duro y doloroso», dijo. «He hablado con estas personas por teléfono y se les saltan las lágrimas».
La iglesia puede ser una solución práctica a la soledad y el aislamiento, según Lambert. Pero con la Biblia, los ministros cristianos también pueden ayudar a la gente a conocer a un Dios soberano que tiene el control y les ama personalmente.
«La iglesia aborda el problema del miedo hablando de un Dios grande que controla el mundo», dijo.
Aunque todavía es difícil decir algo definitivo en este momento, Lambert dijo que espera que haya un aumento en el número de personas que acuden a la iglesia después de la pandemia, porque están buscando respuestas y comunidad.
ABS quiere ayudar a las iglesias a estar preparadas, con material bíblico que ayude a la gente a superar el trauma.
«Cambia la forma de pensar», dijo Martin. «Cambia la forma de pensar sobre el dolor. Cambia la forma de pensar sobre el sufrimiento».
Y aunque el sufrimiento inmediato de la pandemia puede terminar pronto, la necesidad de abordar el trauma no comenzó con COVID-19 y continuará mucho después.
«Todos nosotros tenemos heridas. Todos tenemos dolor», dijo Martin. «La invitación a conocer al ‘Sanador Herido’ a través de la Biblia tiene el poder de cambiar vidas».
Fuente: Christianity Today