Ayoma Arundhi Silva, cristiana, se unió a su familia budista para celebrar el Año Nuevo cingalés y tamil, una época en la que la gente visita a sus seres queridos.
«Mi marido es budista y seguimos todas las costumbres de la fiesta con mi extensa familia. Llevo 10 años haciéndolo desde que nos casamos», explica Silva, profesora de escuela dominical en Anuradhapura.
Anuradhapura está considerada la cuna del budismo en Sri Lanka y cuenta con una amplia red de antiguos templos, monasterios y lugares de culto budistas.
Los cristianos de Sri Lanka participan en las celebraciones del Año Nuevo cingalés y tamil junto con los budistas y los hindúes para fomentar la hermandad, la paz y la armonía.
«A la gente le gusta la diversidad y nadie quiere trabajar y vivir monótonamente. El Año Nuevo es muy importante para esa diversidad. Hemos luchado durante 30 años. El Año Nuevo cingalés e hindú es un momento en el que estos dos grupos pueden reunirse», dijo Silva, refiriéndose a las tres décadas de guerra civil que mataron a más de 100.000 esrilanqueses.
«Esta fiesta promueve los valores sociales y crea la paz entre budistas, hindúes, cristianos y musulmanes», dijo.
«Tenemos que enseñar a nuestros hijos a trabajar con diferentes grupos religiosos y étnicos»
Silva dijo que su familia ha asistido a varios eventos pero que hay más rituales a los que asistir hasta el próximo lunes.
«Al participar en los eventos, nos acercamos a otras religiones y razas y trabajamos juntos. Tenemos que enseñar a nuestros hijos a trabajar con diferentes grupos religiosos y étnicos», dijo.
El Año Nuevo cingalés e hindú, que se celebra del 13 al 19 de abril, comienza con la limpieza de las casas y el encendido de las lámparas de aceite, mientras que otros eventos y rituales están marcados por momentos auspiciosos que se basan en cálculos astrológicos.
El Año Nuevo comienza cuando el sol pasa de Meena Rashiya (la casa de Piscis) a Mesha Rashiya (la casa de Aries). El último día del año que pasa es el 13 de abril. Es una de las principales celebraciones de aniversario y un día festivo en el país. También marca el inicio de la temporada de cosechas.
Todos los miembros de la familia preparan una mesa con platos especiales para el Año Nuevo y los parientes se reúnen y participan en rituales en momentos propicios. En los pueblos se celebran muchas fiestas y los niños participan en los distintos juegos.
«Al amanecer del Año Nuevo se preparan ropas nuevas, se cocina arroz nuevo y casi todo el mundo visita a sus parientes y ancianos», explica Silva.
Nilani Fernando, una profesora católica de Wennappuwa, también prepara su casa para el Año Nuevo.
Dice que un ritual especial de Año Nuevo es la unción de la cabeza con aceite de hierbas. El monje del templo o el jefe de la aldea realiza el ritual.
El padre Roshan Fernando, párroco de la iglesia de San Antonio en Weliweriya, dijo que en cuanto terminó la misa del domingo 11 de abril, se invitó a todos los asistentes a organizar un festival de Año Nuevo cingalés en el recinto de la iglesia.
«Organizamos el evento para los niños de acuerdo con todas las normas de cuarentena. Los profesores de la escuela dominical y otros deben organizar el evento con el objetivo de promover la convivencia y la unidad entre los niños», dijo el padre Fernando.
Fuente: UCA News
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