Alarmados por el aumento del antisemitismo en Internet durante la pandemia, junto con los estudios que indican que las generaciones más jóvenes carecen incluso de conocimientos básicos sobre el genocidio nazi, los supervivientes del Holocausto están recurriendo a las redes sociales para compartir sus experiencias sobre cómo el discurso del odio allanó el camino para el asesinato en masa.
Con breves mensajes de vídeo que relatan sus historias, los participantes en la campaña #ItStartedWithWords esperan educar a la gente sobre cómo los nazis se embarcaron en una insidiosa campaña para deshumanizar y marginar a los judíos, años antes de que se establecieran campos de exterminio para llevar a cabo el asesinato a escala industrial.
El jueves se publicaron seis vídeos individuales y una recopilación en Facebook, Instagram y Twitter, seguidos de un vídeo por semana. Las publicaciones incluyen un enlace a una página web con más testimonios y material didáctico.
«Ya no somos muchos los que salimos a hablar, somos pocos pero nuestras voces se escuchan», dijo Sidney Zoltak, un superviviente polaco de 89 años, a The Associated Press en una entrevista telefónica desde Montreal.
«No estamos allí para contar las historias que leímos o que escuchamos; estamos contando los hechos, estamos contando lo que nos pasó a nosotros y a nuestros vecinos y a nuestras comunidades. Y creo que esta es la forma más fuerte posible».
Una vez que el partido nazi llegó al poder en Alemania en 1933, sus dirigentes se pusieron inmediatamente a cumplir sus promesas de «arianizar» el país, segregando y marginando a la población judía.
El gobierno nazi fomentó el boicot a los negocios judíos, que fueron embadurnados con la estrella de David o con la palabra «Jude», judío. Los carteles de propaganda y las películas sugerían que los judíos eran «alimañas», comparándolos con ratas e insectos, mientras se aprobaban nuevas leyes para restringir todos los aspectos de la vida de los judíos.
Charlotte Knobloch, nacida en Múnich en 1932, recuerda en su mensaje de vídeo cómo sus vecinos prohibieron de repente a sus hijos jugar con ella o con otros judíos.
«Tenía 4 años», recuerda Knobloch. «Ni siquiera sabía lo que eran los judíos».
La campaña, lanzada para coincidir con el Día del Recuerdo del Holocausto en Israel, fue organizada por la Conferencia sobre Reclamaciones Materiales Judías contra Alemania, con sede en Nueva York, que negocia la indemnización de las víctimas. Está respaldada por muchas organizaciones, entre ellas las Naciones Unidas.
Se produce en el momento en que un estudio publicado esta semana por investigadores israelíes descubrió que los cierres por coronavirus del año pasado desplazaron parte del odio antisemita en Internet, donde abundaron las teorías conspirativas que culpaban a los judíos de la devastación médica y económica de la pandemia.
Aunque el informe anual de los investigadores de la Universidad de Tel Aviv sobre el antisemitismo mostró que el aislamiento social de la pandemia dio lugar a menos actos de violencia contra los judíos en 40 países, los líderes judíos expresaron su preocupación de que el vitriolo en línea podría conducir a ataques físicos cuando los bloqueos terminen.
Apoyando la nueva campaña online, el Comité Internacional de Auschwitz señaló que uno de los hombres que asaltaron el Capitolio de Estados Unidos en enero llevaba una sudadera con el lema «Campamento de Auschwitz: El trabajo trae la libertad».
«Los supervivientes de Auschwitz experimentaron de primera mano lo que es que las palabras se conviertan en hechos», escribió la organización. «Su mensaje para nosotros: ¡no seáis indiferentes!».
Encuestas recientes de la Claims Conference en varios países también han revelado una falta de conocimiento sobre el Holocausto entre los jóvenes, que la organización espera que la campaña ayude a resolver.
En un estudio realizado el año pasado en 50 estados de los EE.UU. sobre los millennials y la generación Z, los investigadores descubrieron que el 63% de los encuestados no sabía que 6 millones de judíos fueron asesinados en el Holocausto y el 48% no podía nombrar un solo campo de exterminio o de concentración.
El presidente de la Claims Conference, Gideon Taylor, declaró a la AP que las encuestas ponían de manifiesto que «los mensajes y conceptos e ideas que eran comunes y se entendían hace 20 años, quizá incluso hace 10 años» ya no lo son.
Tras el éxito de una campaña en las redes sociales el año pasado en la que se utilizaron los mensajes de los supervivientes para presionar a Facebook para que prohibiera las publicaciones que negaran o distorsionaran el Holocausto, Taylor dijo que tenía sentido buscar de nuevo la ayuda de las redes sociales.
«El Holocausto no surgió de la nada», dijo. «Antes de que los judíos fueran expulsados de sus escuelas, de sus trabajos, de sus casas, antes de que se destruyeran las sinagogas, las tiendas y los negocios. Y antes de que hubiera guetos, campos y vagones de ganado, se utilizaron palabras para avivar el fuego del odio».
«¿Y quién puede trazar esa línea que va de las palabras peligrosas a los actos horribles mejor que quienes vivieron las profundidades de la depravación humana?»
Para Zoltak, la escalada de las palabras a los hechos se produjo rápidamente después de que el ejército invasor nazi ocupara su ciudad al este de Varsovia a mediados de 1941. Los nazis aplicaron rápidamente las leyes antisemitas que ya habían instituido en la parte occidental de Polonia que ocuparon dos años antes y obligaron a los padres de Zoltak a realizar trabajos de esclavitud, dijo.
Un año después, los alemanes obligaron a todos los judíos de la ciudad -aproximadamente la mitad de la población de 15.000 habitantes- a vivir en un gueto segregado del resto de la ciudad, sujeto a estrictas normas y con raciones de comida restringidas.
Tres meses después, los nazis liquidaron el gueto, transportando a sus residentes al campo de exterminio de Treblinka o matándolos por el camino.
Zoltak fue uno de los pocos afortunados, logrando escapar con sus padres a un bosque cercano. Se escondieron por la zona hasta la primavera siguiente, cuando fueron acogidos por una familia católica en una granja cercana y se refugiaron mientras duró la guerra.
Después de la guerra, regresó a su pueblo y se enteró de que todos los judíos, excepto 70, habían sido asesinados, incluidos todos sus compañeros de clase y toda la familia de su padre.
«A veces es difícil de entender», dijo. «En realidad no se trata de números, eran seres humanos que tenían un nombre, que tenían familias».
Fuente: Religion News
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