Una vibrante celebración de música, color, devoción e innovación llenó los terrenos de ISKCON de Houston cuando más de 12.000 devotos y visitantes se reunieron para el Janmashtami, que conmemora la aparición divina del Señor Krishna. La edición de 2026 celebró además el 40.º aniversario de ISKCON de Houston y el 60.º aniversario de ISKCON en Estados Unidos, con el primer espectáculo de luces con drones jamás organizado por un templo de ISKCON en Norteamérica.
El festival formó parte del anual Kirtan Fest Houston, un evento de cuatro días con horas de kirtan (meditación con mantras) al que asistieron cantantes de todo el mundo, incluidos intérpretes de Chile y Australia. El sábado, una celebración por el 60.º aniversario de ISKCON en EE.UU. y el 130.º Día de la Aparición de Śrīla Prabhupāda atrajo a más de 700 visitantes, la mayor concurrencia en Houston para este festival. Tanto el Janmashtami como el Kirtan Fest fueron copatrocinados por Hindus of Greater Houston.
«Fue realmente un evento magnífico», dijo Sarang Thakur Dasa, presidente del templo de ISKCON. «Tuvimos una asistencia récord. Incluso durante el día, casi 1.500 visitantes pasaron a ver a las bellamente ornamentadas Deidades, y la mayor multitud presenció el Aarti de medianoche para dar la bienvenida al Señor Krishna.» Las festividades comenzaron a las 6 p. m., con tilak de pasta de sándalo para los invitados y sankirtan continuo, mientras los devotos cantaban el mantra Hare Krishna acompañados de kartals y mrdanga.
Un momento destacado fue el espectáculo de drones del viernes 4 de septiembre de 2026, producido por Glyphix Drone Shows. Con 200 drones, la presentación de 13 minutos incluyó 19 escenas que narraron principalmente la aparición del Señor Krishna basadas en el Krishna Book de A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupāda, además de un segmento especial en honor al 60.º aniversario de ISKCON. Miles de personas se reunieron en el estacionamiento del templo para verlo; uno de los mayores retos fue lograr que las imágenes se mantuvieran claras y reconocibles con solo 200 drones. En el Gauranga Hall, Hindus of Greater Houston coordinó un concurso de disfraces infantiles con 125 participantes vestidos como personajes de «Natkhat Radha o Krishna».
Más de 300 voluntarios aportaron más de 5.000 horas de servicio en decoración, cocina, transporte y atención a los invitados. Al festival asistió el cónsul general de la India, D. C. Manjunath, junto con numerosas autoridades, y se entregaron proclamaciones de representantes del Ayuntamiento de Houston y de los condados de Harris y Fort Bend. El punto culminante llegó a la medianoche —hora tradicional del nacimiento de Krishna—, cuando casi 1.500 devotos llenaron la sala del templo y, al dar las doce, las cortinas se abrieron para revelar a las Deidades, seguido de cantos jubilosos y el maha-aarti con lámparas de aceite y flores. El Kirtan Fest continuó el fin de semana, culminando el domingo con un festival de flores en el que las Deidades fueron «bañadas» con pétalos de 20.000 rosas.
Fuente: ISKCON News