El maestro del Dharma coreano y líder budista comprometido con causas sociales, el Venerable Pomnyun Sunim, encabezó una peregrinación interreligiosa por la paz en Sri Lanka de seis días de duración, del 30 de junio al 5 de julio, que reunió a líderes religiosos de Corea y Sri Lanka con el fin de fortalecer la armonía y la cooperación interreligiosas, la reconciliación nacional y la colaboración a largo plazo.
Organizada por la Fundación para la Paz, un instituto de investigación independiente fundado por el Venerable Pomnyun Sunim, y Dharma Shakthi, una fundación budista que trabaja para promover los valores humanos y prestar servicios sociales, la delegación de 17 miembros incluyó a representantes budistas, cristianos, hindúes y musulmanes. Más allá del diálogo simbólico, la peregrinación exploró la cooperación práctica en la construcción de la paz, el trabajo humanitario, la participación juvenil y el desarrollo comunitario.
El Venerable Pomnyun Sunim es un maestro del Dharma, autor y activista social coreano ampliamente venerado, conocido por décadas de trabajo interreligioso y de reconciliación, incluyendo esfuerzos para fomentar el diálogo entre Corea del Norte y Corea del Sur. Es fundador de la Sociedad Jungto, JTS Corea y otras organizaciones humanitarias y ambientales, y es patrocinador de la Red Internacional de Budistas Comprometidos (INEB).
La peregrinación tuvo lugar en un país que aún se recupera de décadas de conflicto étnico. Aunque el budismo goza de reconocimiento constitucional como la religión mayoritaria de Sri Lanka, la nación también alberga importantes comunidades cristianas, hindúes y musulmanas, lo que convierte a la cooperación interreligiosa en un componente importante de los esfuerzos de reconciliación en curso. Según el censo de 2024, el 69,8 por ciento de los habitantes de Sri Lanka se identifican como budistas theravada, seguidos por los hindúes (12,6 por ciento), los musulmanes (10,7 por ciento) y los cristianos (6,9 por ciento). Si bien el budismo goza de reconocimiento constitucional, la Constitución de Sri Lanka también garantiza la libertad de religión y la igualdad ante la ley.
Durante un encuentro y diálogo para marcar el inicio de la peregrinación, el viceministro de Asuntos Religiosos de Sri Lanka compartió unas palabras que reflejaban la aspiración de los peregrinos.
«Sri Lanka ha realizado grandes esfuerzos en los últimos años para desarrollar las relaciones interreligiosas. En los últimos dos años, no se ha reportado ni un solo caso de conflicto religioso o étnico», señaló el viceministro. «El gobierno también trabaja continuamente para lograr la armonía entre las religiones y los grupos étnicos. Esperamos que, a través de este tipo de encuentros, la paz y la armonía sigan extendiéndose».
Los líderes religiosos de Sri Lanka hicieron hincapié en que la armonía interreligiosa era más que una cuestión religiosa, sino que estaba directamente relacionada con la economía nacional. Afirmaron que la confianza social y la paz deben ser los cimientos sobre los que puedan prosperar la inversión extranjera y el turismo, lo que traería mayor prosperidad para todas las comunidades.
El Venerable Pomnyun Sunim compartió algunas reflexiones iniciales:
«Quienes nos acompañan hoy son líderes de alto rango que representan a la comunidad religiosa de Corea. Han participado activamente en sus respectivas órdenes religiosas durante mucho tiempo y han ejercido una gran influencia en la sociedad coreana. De aquí en adelante, trabajaremos para que más líderes religiosos jóvenes también puedan participar en estos intercambios. Asimismo, invitaremos a líderes religiosos de Sri Lanka a Corea y continuaremos con estas reuniones de manera constante.
«Para que la economía de Sri Lanka se desarrolle, son importantes los esfuerzos propios del país, pero también es necesario que ingresen capital y tecnología extranjeros. Haremos nuestra parte para que el capital y la tecnología con los que cuenta Corea puedan contribuir al desarrollo económico de Sri Lanka. También tengo entendido que actualmente hay unos 30 000 ciudadanos de Sri Lanka trabajando en Corea. Las empresas coreanas también podrían invertir más en Sri Lanka… Espero que, a través del intercambio interreligioso, podamos establecer canales para intercambios más activos entre nuestros dos países».
La peregrinación se centró en sentar las bases para el diálogo y la cooperación interreligiosa a través del respeto mutuo y la confianza entre figuras religiosas de alto rango de Corea y Sri Lanka, abarcando temas relacionados con la paz y la armonía en los ámbitos económico, ambiental y social.
Los delegados también discutieron formas de ampliar los proyectos de desarrollo con participación comunitaria en colaboración con Dharma Shakthi, y analizaron maneras de apoyar a las poblaciones vulnerables y empobrecidas de Sri Lanka, como en las regiones afectadas por la guerra civil, así como establecer una base para la autosuficiencia, orientar la dirección del movimiento juvenil y abordar el papel social y la cooperación de las bhikkhunis.
El itinerario de la peregrinación incluyó el Malwathu Maha Viharaya (Templo de Malwatta) y el Sri Dalada Maligawa (Templo de la Reliquia del Diente Sagrado) en Kandy, así como el templo rupestre de Rangiri Dambulla.
En Kandy, los peregrinos se reunieron con el Venerable Thibbotuwave Sri Sumangala, patriarca supremo y máxima autoridad del budismo de Sri Lanka, en representación de la Siam Nikaya, la más grande y de mayor importancia histórica de las tres principales escuelas theravada de Sri Lanka.
«[El Templo de la Reliquia del Diente Sagrado] también trabaja para forjar buenas relaciones con las comunidades tamil y musulmana de esta región», señaló el patriarca supremo. «Además, el cercano Templo de Plata cuenta con pinturas y esculturas que simbolizan la armonía interreligiosa. Apoyo sinceramente las actividades que están llevando a cabo en pro de la reconciliación interreligiosa y la paz. Si necesitan cualquier tipo de ayuda, les brindaré mi apoyo en cualquier momento».
Los delegados visitaron el Museo Islámico, la Mezquita Rajitha y el Edificio de la Armonía, el primer edificio de Sri Lanka dedicado a servir como espacio para que personas de diferentes orígenes religiosos y culturales se reúnan, entablen diálogo y resuelvan malentendidos.
Los peregrinos hicieron una parada en Anuradhapura, considerada la ciudad más importante en la historia budista de Sri Lanka, para visitar sitios budistas históricos, incluido el Templo de Ruwanweliseya, y luego se dirigieron a Jaffna para reunirse con sacerdotes hindúes y distribuir suministros de ayuda a 300 hogares en la cercana localidad de Mankulam.
El venerable Assaji, líder budista local y activista por la paz desde hace mucho tiempo, explicó: «Durante la última guerra, muchísima gente abandonó este lugar. Alrededor de un millón de personas emigraron al extranjero o solicitaron asilo. Incluso después de que la guerra terminara, muchos siguen regresando a su ciudad natal una o dos veces al año para limpiar y mantener sus casas. Pero, en muchos casos, no pueden volver a vivir aquí».
«Una vez di una conferencia ante unos 3.000 tamiles en el Reino Unido. Entre ellos había personas a quienes se había criticado por ser “aquellos que no lucharon por la libertad, sino que huyeron al extranjero”. Así que les dije allí: “Los verdaderos héroes no son los líderes ni los líderes religiosos. La gente común que perdió sus hogares y fue obligada a vivir bajo las palmeras: esos son los verdaderos héroes». De hecho, tengo muchas historias que compartir porque participé en diversas actividades de mediación y reconciliación durante esta guerra».
También pasaron un tiempo en el Nallur Kandaswamy Devasthanam, el templo hindú más emblemático de Jaffna y centro de la fe hindú tamil en Sri Lanka, así como en el Congreso Hindú de Todo Ceilán.
Posteriormente, el grupo viajó a Colombo, donde se reunió con representantes de las iglesias anglicana, bautista, católica, metodista y presbiteriana.
Tras agradecer a los miembros de Dharma Shakthi y a otros líderes religiosos por su cálida hospitalidad durante la peregrinación, el Venerable Pomnyun Sunim reconoció que reunir a miembros de tantas religiones diferentes para trabajar juntos no era nada fácil, ya que cada religión tiene sus propias creencias, filosofías y culturas.
«Cuando se crea un espacio de diálogo por la paz, es fácil recibir críticas de ambos lados», dijo el Venerable Pomnyun Sunim. «Nosotros también fuimos criticados por ambas partes cuando trabajamos por la reconciliación entre Corea del Norte y Corea del Sur. Lo mismo debe ocurrir con el diálogo interreligioso. Seguramente ustedes también han recibido críticas dentro de sus propias denominaciones o comunidades.
«Me imagino que el budismo, como religión mayoritaria, puede haber recibido aún más críticas por liderar el diálogo. En ese sentido, valoro mucho el valor del Venerable Assaji. Para que la reconciliación sea posible, la parte mayoritaria debe primero abrir su corazón y ser inclusiva; solo así la reconciliación y la cooperación serán posibles. Expreso mi respeto a todos los que han participado hoy. Espero que continúen con esta valiosa labor…
«Espero que podamos continuar nuestro diálogo y discutir juntos qué papel podemos desempeñar en favor de la paz en Sri Lanka, la paz en la Península de Corea, la paz mundial y en beneficio de las personas que sufren. Espero que esta reunión no termine siendo simplemente un intercambio interreligioso, sino que se convierta en una oportunidad para que los pueblos de Corea y Sri Lanka interactúen de manera más activa».
Fuente: BDG