El ambiente es apenas festivo mientras un grupo de hombres musulmanes se reúne dentro de una pequeña mezquita para discutir los preparativos para las oraciones de Eid al-Adha en el distrito de Meerut del estado de Uttar Pradesh, en la India.
Los ventiladores de techo zumban para mitigar el brutal calor del norte de la India mientras casi 50 fieles escuchan a los miembros del comité de gestión de la mezquita en la aldea de Maliyana, a unos 80 km de Nueva Delhi, la capital del país.
La conversación no gira en torno a los animales de sacrificio ni a la caridad, sino a un asunto más apremiante: las carreteras, las barricadas, los permisos policiales y dónde y cómo exactamente ofrecerían las oraciones del Eid el jueves.
“Por favor, no se reúnan fuera de las puertas de la mezquita”, indica un miembro.
“Si la mezquita se llena, espere al siguiente turno de oración. Evite las discusiones. Evite los videos. No responda a las provocaciones.”
Los hombres del público asienten en silencio.
Algunos revisan grupos de WhatsApp donde ya han comenzado a circular avisos de la policía local, instando a los musulmanes a abstenerse de realizar oraciones públicas.
Otros miembros del público intercambian miradas de preocupación.
Maliyana tiene historia.
En mayo de 1987, 72 musulmanes fueron masacrados aquí por una turba de lugareños hindúes y personal perteneciente a la Policía Armada Provincial (PAC) del gobierno estatal.
Tras 36 años de audiencias, un tribunal de distrito absolvió en 2023 a decenas de acusados por falta de pruebas.
Pero las preocupaciones que llevaron al comité de la mezquita y a los fieles a revisar sus planes para el Eid son más recientes.
Desde hace más de una década, grupos hindúes de derecha, envalentonados por la elección del nacionalista hindú Narendra Modi como primer ministro de la India en 2014, han estado protestando contra los musulmanes que realizan oraciones públicas los viernes y durante las festividades, alegando problemas de tráfico y seguridad.
Estos grupos, e incluso políticos del Partido Bharatiya Janata (BJP) de Modi, han interrumpido las oraciones en carreteras, parques o terrenos baldíos.
Vídeos virales que muestran a musulmanes rezando en espacios abiertos han provocado indignación y campañas en línea, lo que ha llevado a las autoridades, en algunos casos, a retirar los permisos concedidos a los musulmanes para realizar las oraciones del namaz en dichos lugares.
La semana pasada, el Vishwa Hindu Parishad (VHP), un destacado grupo hindú de extrema derecha alineado con el BJP, exigió una prohibición total a nivel nacional de la oración en las carreteras, calificando la práctica como una «demostración de fuerza» por parte de la comunidad.
Sin embargo, los musulmanes argumentan que la represión de las oraciones públicas ignora una realidad práctica: muchas mezquitas y lugares designados para las oraciones del Eid (llamados «Eidgahs») no pueden albergar a todos los fieles durante las congregaciones masivas de los viernes o del Eid, especialmente en zonas urbanas densamente pobladas.
Un día antes del Eid al-Adha, la cuestión central para los musulmanes es si se les permitirá rezar en paz, sin atraer la atención, la confrontación ni la hostilidad pública, especialmente en Uttar Pradesh, estado gobernado por el BJP, casi tan poblado como el vecino Pakistán y hogar de casi 39 millones de musulmanes, más que la población de Arabia Saudita.
El gobierno del BJP en Uttar Pradesh, liderado desde 2017 por Yogi Adityanath, un monje hindú de línea dura vestido de azafrán conocido por su virulencia contra los musulmanes, ha intensificado la represión contra las oraciones musulmanas en carreteras y espacios abiertos.
El 18 de mayo, Adityanath dijo que los musulmanes deberían realizar las oraciones de Eid al-Adha «por turnos».
“Pyaar se maanenge theek hai, nahi maanenge to doosra tareeqa apnayenge… (Si se ponen de acuerdo pacíficamente, eso es bueno; si no, adoptaremos otro método)”, publicó en X.
Para los musulmanes de Uttar Pradesh, la amenaza del «método alternativo» de Adityanath no es desconocida.
“El año pasado, se detuvo a personas por rezar en espacios abiertos. En algunos lugares, se demolieron viviendas e incluso se reportaron casos de cancelación de licencias de conducir y verificación de pasaportes. Tras presenciar todo esto, es comprensible que la gente tenga miedo”, declaró a Al Jazeera un hombre musulmán en Meerut, quien solicitó el anonimato por temor a represalias de las autoridades.
Arif Malik, un comerciante del distrito de Aligarh, a unos 130 km de Nueva Delhi, dijo que durante el Eid al-Adha del año pasado, los musulmanes de su barrio «rezaron durante apenas unos minutos en un terreno abierto, pero la policía persiguió a los fieles después».
“En esta festividad del Eid, las familias están pidiendo a la gente que evite las aglomeraciones”, declaró a Al Jazeera.
Los musulmanes de Uttar Pradesh afirman que las restricciones a las oraciones del Eid están creando un ambiente en el que incluso las reuniones religiosas rutinarias se consideran cada vez más un problema de seguridad.
En varias ciudades del estado, los comités de las mezquitas están reajustando discretamente los preparativos para el Eid.
Algunos están reduciendo el tamaño de sus congregaciones.
Otros piden a los fieles que lleguen en grupos más pequeños o que se dispersen rápidamente después de las oraciones.
Se están designando voluntarios de la comunidad para garantizar que la gente no invada las carreteras cercanas, ni siquiera brevemente.
“Para muchos musulmanes, la preocupación ya no se centra únicamente en dónde se realizarán las oraciones del Eid, sino en si reunirse públicamente como comunidad religiosa se ve cada vez con mayor recelo”, dijo Mohammad Arif, de 42 años, miembro del comité de una mezquita en Meerut, quien lleva casi dos décadas organizando las oraciones del Eid.
Arif afirmó que los comités de las mezquitas en varias ciudades de Uttar Pradesh han celebrado reuniones sobre la gestión de multitudes y las formas de evitar enfrentamientos con las autoridades.
“La gente está pensando detenidamente en la visibilidad, el movimiento e incluso dónde colocar sus alfombras de oración”, dijo.
“Tenemos miedo incluso de cometer el más mínimo error”, dijo a Al Jazeera Arshad, un comerciante de 33 años de Meerut que solo compartió su nombre de pila.
“Antes, las mañanas del Eid eran alegres. Ahora hay tensión desde la noche anterior. La gente no deja de comprobar si vendrá la policía o si alguien grabará vídeos y los subirá a internet.”
Los comités de las mezquitas han comenzado a coordinarse directamente con la policía local antes del Eid para evitar enfrentamientos.
Se está instruyendo a los voluntarios para que vigilen los puntos de entrada, eviten las aglomeraciones y dispersen rápidamente a los fieles una vez finalizadas las oraciones.
Si bien el gobierno justifica las medidas restrictivas en torno a las festividades musulmanas como necesarias para la gestión del tráfico y el orden público, no solo ha permitido, sino que también ha facilitado grandes procesiones y celebraciones religiosas hindúes con desvíos de tráfico, protección policial y apoyo de infraestructura pública.
Fuente: news24