Los monjes budistas, que marcaron el final de su «Caminata por la Paz» de 3700 kilómetros, llegaron a Washington D. C. esta semana, completando un viaje de tres meses totalmente a pie que los llevó a través de nueve estados de EE. UU. Su caminata comenzó en Texas a finales de octubre, y los monjes itinerantes recibieron la atención del público y la cobertura de los medios de comunicación de todo el mundo mientras caminaban para difundir su mensaje de unidad, compasión y paz.
Cuando cruzaron el puente Chain Bridge sobre el río Potomac, de camino a la capital de Estados Unidos, su camino estaba flanqueado a ambos lados por simpatizantes y simpatizantes que sostenían carteles, lanzaban flores y ofrecían oraciones para celebrar el final de la peregrinación de 108 días.
Los monjes, vestidos con las tradicionales túnicas azafrán y naranja quemado de la tradición budista Theravada, hicieron hincapié en que la caminata no tenía carácter de protesta, sino que esperaban difundir un mensaje de paz y amor entre las personas y las comunidades. Bhikkhu Pannakara, líder del grupo de caminantes, reiteró este mensaje afirmando: «Esta caminata es muy significativa. Esta caminata podría cambiar nuestra vida. ¿Cuántos de nosotros estamos dispuestos a caminar para traer la paz al mundo?». (PBS)
Tras su llegada a Washington D. C., los monjes budistas asistieron a varios eventos interreligiosos. Se celebró una ceremonia en la Catedral Nacional de Washington en la que líderes religiosos de diversas tradiciones se unieron a los monjes en oración. Una de las participantes fue la reverenda Mariann Budde, obispa episcopal de Washington y primera mujer elegida para ese cargo, que dirige más de 80 congregaciones y varias escuelas episcopales en la capital y el estado de Maryland. Otra asistente, Heather Wasler, de Uniontown (Pensilvania), señaló: «Es maravilloso poder estar con personas que difunden el amor y la paz y ver cómo esto llega a tanta gente» (Washingtonian).
La secretaria del Distrito de Columbia, Kimberly Bassett, comentó: «Hoy marcan el final de una caminata de 3700 kilómetros, pero no es el final de nuestro viaje por la paz. Su peregrinación ha unido a personas de diferentes ciudades, estados y comunidades, de todas las condiciones, de todos los orígenes, a todos nosotros juntos, unidos en la creencia compartida de que podemos elegir la sanación en lugar del daño, la comprensión en lugar de la división y la paz en lugar del conflicto». (Washingtonian)
Durante la caminata, se compartieron actualizaciones sobre el progreso de los monjes a través de transmisiones en vivo diarias, en las que se les podía ver cantando, ofreciendo reflexiones o simplemente caminando en silencio. Un miembro del grupo que se convirtió en una celebridad instantánea fue su perro rescatado, Aloka, que los siguió en cada paso del viaje. Apareció en innumerables fotos y videos con los monjes que se compartieron en las redes sociales.
Como parte de la conclusión de la Caminata por la Paz, se han programado varias reuniones públicas y ceremonias más en diferentes lugares de Washington D. C. y Maryland, que continuarán hasta el 12 de febrero, cuando se celebrará un evento final en el Monumento a Lincoln.
Fuente: BDG