Un grupo de monjes theravada ha superado el ecuador de su Caminata por la Paz de 3700 kilómetros a través de Estados Unidos, que comenzó en el Centro Huong Dao Vipassana Bhavana de Fort Worth, Texas. La marcha tiene como objetivo crear conciencia sobre «la paz, el amor bondadoso y la compasión» a nivel nacional y mundial. (The Guardian) El sábado, el grupo atravesaba Carolina del Norte en el día 83 de su viaje de tres meses, que comenzó a finales de octubre.
La caminata está dirigida por el venerable Bhikkhu Pannakara y actualmente participan 18 monjes. Dos de los participantes están observando una práctica ascética budista tradicional que prohíbe acostarse durante la caminata. Bhikkhu Pannakara está realizando todo el viaje descalzo. A pesar de las lesiones y de un grave accidente de tráfico sufrido al principio de la caminata, los monjes continúan hacia su destino, Washington D. C.
Los monjes partieron el 26 de octubre desde su templo budista vietnamita en Fort Worth, atravesando Luisiana, Misisipi y Alabama, antes de llegar a las Carolinas. Durante el trayecto, el grupo ha hecho paradas en el edificio del capitolio de cada estado por el que ha pasado, atrayendo a menudo a grandes multitudes. Según los organizadores, en algunas ocasiones las concentraciones han llegado a alcanzar a miles de personas. La presencia de la caminata en las redes sociales también ha crecido rápidamente, con cuentas que atraen en conjunto a más de un millón de seguidores.
Cuando los monjes lleguen a Washington D. C., tienen previsto solicitar formalmente al Congreso de los Estados Unidos que reconozca el Vesak, la conmemoración budista del nacimiento, la iluminación y la muerte de Buda, como fiesta federal.
«Tenemos previsto ir a Washington D. C. porque Washington D. C. es el corazón de la nación», afirmó Neeraj Bajracharya, enlace gubernamental y coordinador de prensa de la marcha. «Al llegar al corazón de la nación, creemos que podemos llegar al corazón de todos los estadounidenses en todo el país, y al poder transmitir el mensaje de paz desde allí, creemos que podemos llegar a todos los estadounidenses en todo el país». (The Guardian)
Bajracharya también situó la iniciativa en un contexto histórico más amplio, señalando que los monjes budistas llevan 2000 años realizando marchas por la paz. En 2022, Bhikkhu Pannakara completó una caminata descalzo de 112 días por la India. Sin embargo, Bajracharya dijo que caminar en Estados Unidos ha presentado retos distintos, sobre todo debido a las condiciones de las carreteras. Los pies de Bhikkhu Pannakara requieren vendajes diarios debido a las lesiones sufridas por piedras, clavos y cristales rotos.
Las exigencias físicas no se limitan al líder de la caminata. Dos monjes están observando el dhutanga, un conjunto de prácticas tradicionales austeras. Durante la caminata, esta disciplina les limita a tres posturas: caminar, estar de pie y sentarse. No se acuestan, ni siquiera para dormir.
«Se sientan en posición de meditación y meditan toda la noche. Así es como recargan su energía», explicó Bajracharya. (The Guardian)
La caminata también se ha visto marcada por dificultades. Tres semanas después de que comenzara, un camión chocó contra el vehículo que escoltaba a los monjes, empujándolo contra dos miembros del grupo. Uno de los monjes tuvo que ser amputado de una pierna como consecuencia del choque. Tras el incidente, el número de participantes se redujo a 18. Bajracharya destacó que el monje herido se encuentra ahora «bien». (The Guardian)
Otro reto tuvo que ver con Aloka, un perro rescatado por Bhikkhu Pannakara durante su caminata por la India en 2022. Aloka, cuyo nombre significa «luz» en sánscrito, comenzó la caminata por Estados Unidos con los monjes, pero agravó una lesión preexistente en la pata. El perro fue operado en Carolina del Sur a principios de esta semana y se reunió brevemente con los monjes en Charlotte, Carolina del Norte. Bajracharya dijo que Aloka reanudaría la caminata gradualmente, comenzando con intervalos cortos varias veces al día. Aloka tiene una página oficial de Facebook llamada «Aloka, el perro de la paz».
«¡Es realmente nuestro ‘sheriff de la paz’, que se asegura de que cada kilómetro esté lleno de seguridad y de algunos amigables meneos de cola!», dijeron los organizadores. (WJLA)
Reflexionando sobre la respuesta a la caminata, Bajracharya dijo: «Es increíble cómo ha sido la respuesta. Estamos recibiendo llamadas de todo el mundo». Añadió: «La piedra angular de esta iniciativa es la paz, la unidad, la compasión y la sanación. Y queremos llegar a todas y cada una de las personas de Estados Unidos». (The Guardian)
Fuente: BDG