La creciente polarización de la sociedad canadiense y el aumento del vandalismo contra los lugares de culto han dado lugar a un llamamiento interconfesional para que el gobierno federal ofrezca una protección más sólida a las instituciones religiosas.
En una conferencia de prensa celebrada el 18 de junio en Parliament Hill, la Canadian Interfaith Conversation (CIC), una alianza de comunidades religiosas que trabajan para combatir el odio basado en la identidad religiosa, hizo un llamamiento urgente para que se proteja a todos los grupos religiosos de este tipo de ataques.
Destacando el papel de las comunidades religiosas en la construcción de puentes, Aakash Maharaj, embajador itinerante de la Organización Mundial de Parlamentarios contra la Corrupción, con sede en Ottawa, y miembro del consejo ejecutivo de la CIC, declaró: “Las comunidades religiosas comparten una profunda reverencia y compromiso con la dignidad de todo ser humano y con el carácter sagrado de la humanidad y la creación. El odio ignora y socava esa dignidad y sacralidad, y no tiene cabida en Canadá”.
“Esto (los ataques contra las comunidades religiosas) no es sólo un problema de la comunidad judía”, afirmó Richard Marceau, del Centro de Asuntos Judíos e Israelíes. “Todas las demás instituciones religiosas merecen la misma protección”.
Shaila Carter, copresidenta del CIC y especialista interconfesional de Islamic Relief Canada, afirmó que Canadá debe ser un entorno seguro para que la gente practique su fe libre y felizmente.
“Como hija de inmigrantes (bangladesíes) estoy aquí para tender puentes entre la gente, combatir el odio en solidaridad con otras religiones y promover el amor. Como mujeres, deberíamos poder llevar nuestros pañuelos en la cabeza si así lo decidimos”.
La declaración del CIC, firmada por 60 representantes de las comunidades cristiana, judía, musulmana y bahaí, esbozaba cuatro recomendaciones para el gobierno de Canadá. Además de reforzar las medidas de seguridad de todas las instituciones religiosas, incluidos los lugares de culto, las escuelas, las guarderías, los centros comunitarios y los cementerios, pide al gobierno que
- apoye los esfuerzos interconfesionales canadienses para proporcionar ayuda médica y humanitaria no sectaria a las víctimas, especialmente a los niños, de los conflictos internacionales a través de organizaciones reputadas y fiables como medio de promover los esfuerzos de consolidación de la paz en el extranjero y la solidaridad social en Canadá;
- introducir una estrategia global para fomentar la comprensión sobre el odio en línea basado en la identidad religiosa; y
- garantizar, en colaboración con otros niveles de gobierno, que las unidades de delitos motivados por el odio reciban información sobre el odio basado en la identidad religiosa en todos los servicios policiales, de modo que los grupos destinatarios puedan sentirse seguros, escuchados y respetados.
Cada uno de estos llamamientos se basaba en necesidades actuales que han alcanzado un nivel de urgencia sin precedentes en Canadá y en todo el mundo.
Las tensiones internas y los conflictos internacionales han acentuado la necesidad de una mayor protección de los lugares de culto. Las iglesias cristianas han sido objeto de ataques desde el supuesto descubrimiento en mayo de 2021 de tumbas sin nombre en el antiguo Internado Indio de Kamloops. No se han descubierto cadáveres en Kamloops ni en otras Primeras Naciones desde que se originaron estos informes. Sin embargo, la CBC informó de que 33 iglesias han sido quemadas hasta los cimientos desde entonces y cerca de 70 más han sido objeto de algún tipo de vandalismo.
Y desde el estallido de la guerra entre Israel y Hamás, las fuerzas policiales de las principales ciudades canadienses han informado de un dramático aumento de los delitos de odio antisemitas e islamófobos, incluidos disparos contra escuelas y sinagogas judías.
En un artículo publicado el 5 de marzo, el Instituto Macdonald-Laurier, un grupo de reflexión no partidista, señalaba la epidemia nacional de incendios provocados y vandalismo contra iglesias cristianas, “y el silencio de algunos grupos políticos e ideológicos es ensordecedor”.
El autor del artículo, Stuart Parker, señala que los canadienses, incluidos los diputados liberales y del NDP, se han mostrado extremadamente reacios a condenar los crímenes.
“Y eso es especialmente trágico ya que muchas de las iglesias objetivo servían a parroquias no blancas”. Las dos primeras iglesias incendiadas en junio de 2021 servían a las comunidades de las Primeras Naciones de Columbia Británica, y desde entonces, filipinos, coptos y otras comunidades cristianas multiculturales han visto sus lugares de culto carbonizados o desfigurados”, escribió.
Bruce Clemenger, de la Comunidad Evangélica de Canadá, dijo que su organización está en conflicto con la idea de crear “zonas de burbujas”, o espacios alrededor de lugares de culto donde sería ilegal realizar protestas. Dijo que la Comunidad Evangélica de Canadá está buscando un equilibrio entre la libertad de expresión, que incluye el derecho a protestar pacíficamente y la necesidad de proteger a las minorías vulnerables de ser atacadas en sus lugares de culto.
“Hay disposiciones en el Código Penal de Canadá, e incluso en los estatutos municipales, que no se utilizan adecuadamente”, dijo Clemenger.
Fuente: THE CATHOLIC REGISTER
