Un centro islámico de Surrey ha recurrido a un programa de subvenciones del gobierno federal para reforzar la seguridad en sus instalaciones de Newton, ya que sus miembros se enfrentan a un aumento de la islamofobia.
Según Imran Yakub, presidente de la Sociedad Islámica y mezquita Abu Bakr, se ha producido un aumento de las acciones y declaraciones antimusulmanas hacia los 40.000 musulmanes de Surrey desde que estalló el conflicto entre Israel y Hamás en Gaza el pasado octubre.
Según Yakub, la última vez que se produjo este tipo de aumento del odio fue tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos.
En particular, las mujeres musulmanas son objeto de ataques, insultos y hostigamiento por llevar la cabeza cubierta con el hiyab.
«Ha habido varios incidentes de mujeres con hiyab que han sido agredidas y acosadas y, en general, a las que se ha hecho sentir incómodas porque en Surrey hay una gran población musulmana, con unas 15 mezquitas y centros comunitarios», dijo Yakub.
Dijo que se había producido un robo y varios intentos de robo en la mezquita de Abu Bakr, en el bloque 7300 de 144th Avenue.
Yakub dijo que probablemente no estuvieran relacionados con el odio, pero señaló que una mezquita cercana había sido incendiada en 2000 y que en otra se habían pintado insultos contra el Islam en los postes de electricidad situados frente a las instalaciones.
«Para nosotros es importante proteger nuestras instalaciones de cualquier tipo de amenaza», afirmó.
La mezquita consiguió una subvención de 30.000 dólares para pagar la mitad de un complejo sistema de puertas y vallas en la parte delantera de la propiedad, rodeada de bosque por tres lados.
El dinero procedía del Programa de Infraestructuras de Seguridad (SIP, por sus siglas en inglés), que recientemente se ha ampliado para incluir los centros de respiro para víctimas de violencia de género. El programa se creó en 2007 para ayudar a las organizaciones religiosas a pagar la seguridad y la infraestructura física necesarias para hacer frente a los delitos de odio.
El diputado liberal por Surrey-Newton Sukh Dhaliwal dijo que el programa había liberado 14 millones de dólares para apoyar más de 600 proyectos destinados a comunidades en riesgo de sufrir delitos motivados por el odio.
Aparte del programa SIP (que requiere que los grupos presenten su solicitud durante un periodo de tres meses a principios de año), el gobierno federal ofrece también un programa denominado Apoyo a Incidentes Graves motivados por el Odio, con dinero disponible todo el año.
Este nuevo programa está destinado a organizaciones que sean víctimas de un delito significativo y directo motivado por el odio contra sus instalaciones.
Fuente: VANCOUVER SUN