Al igual que otros clérigos cristianos, judíos y musulmanes de una delegación de líderes interreligiosos ucranianos que visitan Estados Unidos esta semana, el obispo Ivan Rusyn tiene un mensaje sucinto: «Por favor, escuchen nuestro clamor».
El obispo principal adjunto de la Iglesia Evangélica Ucraniana, una confesión protestante, dijo que desde la invasión rusa de febrero de 2022, algunos de los pastores de su iglesia han sido asesinados, y su seminario ha sido atacado con misiles. En las zonas ocupadas por Rusia, dijo, la iglesia se ha visto obligada a pasar a la clandestinidad.
«Para abreviar, ha sido un infierno» en las zonas ocupadas, dijo Rusyn durante una visita el lunes de una delegación del Consejo de Iglesias y Organizaciones Religiosas de toda Ucrania al Instituto de la Paz de Estados Unidos.
«No estamos hablando de marginación social», dijo. «Estamos hablando de personas asesinadas por tener una fe diferente».
Tanto él como los demás clérigos agradecieron a Estados Unidos su ayuda a Ucrania y pidieron que continúe su apoyo. Los miembros del grupo afirmaron que los ocupantes rusos están acabando con las libertades religiosas y de otro tipo en las zonas de Ucrania bajo control ruso.
«Esta guerra ha convertido a cada ucraniano en mi vecino», dijo Rusyn durante el foro del Instituto de la Paz.
La delegación trató de demostrar que están muy unidos por encima de las diferencias religiosas. Y quisieron disipar las preocupaciones sobre un proyecto de ley que se considera dirigido contra una rama del cristianismo ortodoxo, y afirmaron que la libertad religiosa prospera en Ucrania, en contraste con las zonas ocupadas por Rusia, donde, según dijeron, la persecución religiosa es generalizada.
«Somos testigos presenciales de las atrocidades rusas que se cometen en nuestro país», declaró el metropolita Yevstratiy Zoria, representante de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania.
La Comisión para la Libertad Religiosa Internacional de Estados Unidos afirmó en un informe de julio que las fuerzas militares rusas «han dañado y destruido con frecuencia edificios religiosos y otros lugares y han matado o herido a quienes se refugiaban o rendían culto en estos lugares», y afirmó que han «secuestrado y torturado a líderes religiosos».
La UNESCO informó en octubre de que había verificado daños en 124 lugares religiosos de Ucrania, además de otros sitios culturales.
La visita de la delegación incluye numerosas paradas en lugares que van desde el Departamento de Estado de Estados Unidos hasta la comunidad médica de Houston para agradecer a los participantes que han llevado ayuda médica a Ucrania.
También intentaron disipar los temores sobre el clima religioso en la propia Ucrania. A principios de este mes, el Parlamento ucraniano dio su aprobación preliminar a un proyecto de ley que, en esencia, prohibía la Iglesia Ortodoxa Ucraniana, de nombre similar pero independiente, debido a sus vínculos con el Patriarca Ortodoxo de Moscú, que ha apoyado firmemente la invasión rusa. Está pendiente la votación final.
La ley no nombra a ninguna iglesia en concreto, pero prohíbe las actividades de cualquier organización religiosa afiliada a centros directivos de un Estado agresor.
La Iglesia Ortodoxa Ucraniana ha declarado su independencia de Moscú y proclamado su lealtad a Ucrania, pero una comisión de estudio del gobierno sostuvo que la UOC sigue siendo una unidad estructural de la Iglesia Ortodoxa Rusa.
La otra iglesia separada, pero de nombre similar, Iglesia Ortodoxa de Ucrania, fue reconocida oficialmente como independiente por el Patriarca Ecuménico Bartolomé de Constantinopla en 2019, pero la iglesia rusa ha cuestionado la legitimidad de ese reconocimiento.
El metropolita Zoria, portavoz de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania, dijo que el objetivo del proyecto de ley es «proteger la libertad religiosa de ser instrumentalizada por la dictadura del Kremlin.»
Él y otros miembros de la delegación afirmaron que en Ucrania existe una amplia libertad religiosa, en contraste con las zonas controladas por Rusia, donde «si no eres leal a un gobierno ruso, no tienes derechos», dijo Zoria, subdirector del departamento de relaciones eclesiásticas externas de la OCU.
Zoria criticó las declaraciones del Patriarca Kirill de Moscú, de la Iglesia Ortodoxa Rusa, que ha apoyado firmemente la guerra como parte de una batalla metafísica contra el liberalismo occidental y ha dicho que los muertos rusos en la guerra tienen sus pecados perdonados.
«Estas bendiciones públicas de las atrocidades rusas», dijo Zoria, forman parte de «una política para justificar la eliminación de la identidad ucraniana».
El rabino Yaakov Dov Bleich dijo que a los miembros de las minorías religiosas les preocupaba la ley, pues querían estar seguros de que no sería un precedente utilizado contra otros grupos religiosos. Pero afirmó que ve la necesidad de la ley. Afirmó que todos los grupos religiosos corren el riesgo de ser cooptados por los rusos, y dijo que en 2005 rechazó las propuestas de los agentes rusos de pagarle por el control y la influencia sobre la vida judía en Ucrania.
«Obviamente, a todos nos pone nerviosos», dijo Bleich, rabino jefe de Kiev y Ucrania, sobre el proyecto de ley. «Pero al fin y al cabo, Ucrania tiene que sobrevivir, Ucrania tiene que prosperar como democracia, y eso no ocurrirá si partes de ella van a ser controladas desde el Estado enemigo».
Los miembros de la delegación dijeron en el foro del lunes que son conscientes de que la ayuda continuada de Estados Unidos a Ucrania se enfrenta al escepticismo de algunos conservadores estadounidenses, incluidos algunos cristianos estadounidenses que perciben al Presidente ruso Vladimir Putin como un defensor de los valores tradicionales.
Rusyn dijo que espera poder dialogar con sus correligionarios evangélicos en Estados Unidos. Necesitan saber que en las zonas de Ucrania controladas por Rusia, «sus compañeros creyentes evangélicos son asesinados a diario», afirmó.
Rusyn dijo que los cristianos ucranianos saben lo que es la represión religiosa -soportaron 70 años de ella bajo el régimen soviético- y que «ahora tenemos esta libertad» en Ucrania.
Akhmed Tamim, muftí supremo de Ucrania y jefe de la Administración Religiosa de los Musulmanes Ucranianos, se hizo eco de las palabras de otros miembros de la delegación.
«No queremos que nadie destruya Ucrania como Yugoslavia», dijo. «Formamos parte de la comunidad ucraniana. Defendemos nuestra tierra».
Fuente: AP