Unas 200 personas se reunieron el viernes en la pequeña ciudad de Uthai Sawan, al noreste del país, para celebrar en silencio el primer aniversario del asesinato masivo más mortífero de Tailandia.
El 6 de octubre de 2022, un sargento de policía despedido mató a 36 personas, entre ellas dos docenas de niños pequeños en una guardería. El espeluznante ataque con armas de fuego y cuchillos provocó llamamientos en favor de controles de armas más estrictos en Tailandia, que tiene una de las tasas más altas de posesión de armas y de muertes relacionadas con armas de fuego de Asia.
Las peticiones de cambio se desvanecieron con el tiempo, pero se reavivaron drásticamente esta semana, cuando un adolescente armado recorrió un lujoso centro comercial de la capital, Bangkok, matando a tiros a dos personas e hiriendo a otras cinco antes de ser detenido.
Funcionarios y residentes de Uthai Sawan y comunidades vecinas de la provincia de Nong Bua Lamphu, situada en una de las regiones más pobres de Tailandia, se vistieron el viernes con coloridos trajes tradicionales en una ceremonia budista. Ofrecieron comida a una docena de monjes y rezaron juntos en la oficina administrativa local, situada cerca del edificio ahora vacío que albergaba la guardería. Desde entonces, el centro se ha trasladado a una escuela situada a unos kilómetros de distancia.
La discreta ceremonia, a la que asistieron muchos familiares de los asesinados, fue calificada únicamente como un acto para preservar las tradiciones locales, y la ceremonia religiosa se celebró para «bendecir la buena fortuna y servir de pilar de la buena fe.»
Las autoridades locales dijeron que no querían llamarlo servicio conmemorativo para no herir los sentimientos de los residentes, aún conmocionados por la tragedia. Muchos de ellos derramaron lágrimas mientras entonaban las oraciones.
Tras la ceremonia, algunos asistentes se dirigieron al edificio abandonado de la guardería y depositaron ofrendas de comida y bebida en la fachada, un acto que rinde respeto con la esperanza de enviar alimentos y bendiciones a los fallecidos.
Thongkul Phupadhin, abuela de una niña de 4 años muerta en el atentado, lloró mientras depositaba una bandeja de ofrendas con patatas fritas, palomitas de maíz, galletas de arroz, magdalenas, pollo a la parrilla y bebidas dulces. Dijo que aún le resulta difícil volver a ver el lugar.
«La sigo echando de menos igual», dijo de su nieta, con los ojos enrojecidos y llenos de lágrimas. «Siempre voy al templo. Siempre ofrezco comida a los monjes. Lo que ella quería comer, lo que solía comer, siempre se lo ofrezco para hacer méritos».
Los 24 niños de preescolar que perdieron la vida fueron atacados mientras dormían la siesta, y las fotos tomadas por los socorristas mostraban sus pequeños cuerpos aún tendidos sobre mantas. En algunas imágenes se veían cuchilladas en la cara de las víctimas y heridas de bala en la cabeza.
El hombre que llevó a cabo la masacre fue Panya Kamrap, un policía de 34 años despedido un año antes por consumo de drogas. Su alboroto comenzó en la guardería y terminó cuando regresó a casa, donde mató a su mujer y a su hijo antes de quitarse la vida.
Kingsag Poolgasem, jefe del pueblo donde viven las familias de las víctimas, declaró anteriormente a The Associated Press que tenía la sensación de que estaban empezando a recuperarse de su trauma.
«El estado mental de la gente de la comunidad, incluso de los familiares de las víctimas, de los que se vieron afectados, está empezando a volver a la normalidad, porque incorporamos ayuda de varias cosas, ya sea por la atención de grupos de vecinos (o) el comité de la aldea utilizando principios budistas para ayudar a reconfortar sus mentes», dijo.
«Todavía me preocupo. No quiero que vuelva a ocurrir nada malo», dijo. «Ahora recurrimos a inspecciones, puestos de control, patrullas; ya sea por el pueblo o por el subdistrito. Tenemos que cuidar y ayudar a nuestra gente hasta que todo esté bien con ellos».
Fuente: abc