Para celebrar el 50 aniversario de la organización de la Estaca Seúl Corea – la primera estaca en Asia continental y la tercera en el continente – los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días han estado recordando a los pioneros allí y también mirando hacia el futuro.
La presidencia de la Estaca Corea de Seúl designó el año 2023 como el «Año del 50º Aniversario de la Estaca Corea de Seúl», y se han realizado varios eventos para conmemorar el aniversario, incluidos los de la estaca y la Sociedad de Socorro. También fue el tema central del Simposio de Historia de la Iglesia de Corea, informó la Sala de Prensa de Corea de la Iglesia.
La Estaca Seúl Corea fue creada el 8 de marzo de 1973 por el presidente Spencer W. Kimball, entonces del Quórum de los Doce Apóstoles, con la ayuda del entonces anciano Gordon B. Hinckley.
En la actualidad, Seúl es la sede de varias estacas, incluidas la Estaca Corea Oeste, la Estaca Corea Este y la Estaca Corea Sur.
Simposio de Historia de la Iglesia de Corea
Durante el simposio de varios días, cuyo tema fue «Un estandarte para las naciones», los asistentes escucharon a líderes pasados y actuales los días 9 y 10 de junio, informó la Sala de Prensa de la Iglesia en Corea.
«Podemos celebrar el sacrificio y la historia. Podemos honrar y respetar a los que nos han precedido para que nunca caigan en el olvido», dijo el élder John A. McCune, Setenta de la Autoridad General y segundo consejero en la presidencia del Área Asia Norte, durante el simposio, que está disponible en YouTube. «Aprendemos del pasado para poder celebrar el futuro».
Un elemento común en muchos de los relatos de los primeros miembros de la Iglesia en Corea son sus sacrificios, como viajar largas distancias para adorar juntos, reunirse en edificios alquilados y levantarse temprano para asistir al seminario.
«El sacrificio es clave para construir la fe. Por eso nuestros pioneros son tan fuertes», dijo el anciano McCune.
Muchas veces, la gente no quiere que sus hijos sufran como ellos sufrieron. Hay un equilibrio entre hacerlo tan fácil que no construyan una base de fe y hacerlo demasiado difícil, dijo.
«Si no exigimos ningún sacrificio a nuestros jóvenes, no tendrán la fe suficiente para resistir las tentaciones de hoy», dijo el élder McCune. Hay muchos intereses en competencia para los adolescentes y los jóvenes adultos, con eventos y actividades los domingos y la decisión de retrasar una educación para servir en una misión.
Y hay motivos para mirar hacia el futuro, ya que el número de coreanos que entregan sus papeles de misioneros va en aumento.
«Estamos viendo maravillosos ejemplos de fe», afirma.
También intervinieron Wook-Hwan Choi, consejero de la primera presidencia de estaca; Jong-Yeol Kim, primer obispo del distrito 3 de Seúl; Young-Sook Kim, hija de Ho-Jik Kim, bautizado en Estados Unidos, que regresó a Corea del Sur en 1951 y comenzó a predicar el Evangelio a los militares.
El segundo día intervinieron Yeon-Soon Park, esposa de Ho-Nam Rhee, primer presidente de estaca; Dae-Yeon Kim, asesora del Comité de Historia de la Iglesia Coreana; y Jong-Gyun Kim, primer patriarca de estaca.
Choi habló sobre la creación de la estaca y el crecimiento de la Iglesia en la zona en las décadas de 1970 y 1980. Él y su esposa fueron uno de los seis presidentes de rama y sus esposas que visitaron el Templo de Laie Hawaii a principios de la década de 1970, incluso para recibir la investidura y ser sellados como matrimonios.
«Después de recibir nuestra primera investidura en el templo, tuvimos una reunión de testimonio en el centro de visitantes. Entonces tomé la decisión de dedicar toda mi vida a servir a Cristo con todo mi corazón», dijo.
Celebración de los pioneros coreanos
Choi y Jong-Yeol Kim fueron dos de los primeros líderes que asistieron a un almuerzo el 8 de marzo, según informó la Sala de Prensa de la Iglesia en Corea.
«Me siento profundamente conmovido cuando pienso en el momento en que la primera presidencia de la Estaca Seúl fue llamada y ordenada por el élder Kimball. Estoy agradecido a los que han servido juntos para la Estaca Seúl de Sión, y espero que podamos servir felizmente en el futuro», dijo Choi.
En la fogata del 12 de marzo, los más de 200 miembros reunidos escucharon un testimonio grabado del difunto presidente Rhee, que fue el primer presidente de la estaca.
También intervinieron Dae-Yeon Kim, asesora de Historia de la Iglesia en Corea; Hee-Keun Oh, presidente del Templo de Corea de Seúl; Keun-Hyuck Lee, patriarca de estaca y ex presidente de estaca; y Young-Jun Kwon y Choi.
El testimonio del presidente Rhee incluyó lo que aprendió del entonces anciano Kimball.
El anciano Kimball «me pidió que enseñara, que fortaleciera mi testimonio y mi fe mediante el estudio personal de las Escrituras y que fortaleciera mi relación con Dios. [También] me dijo que los animara a ser santos que perduran hasta el fin».
El presidente Rhee concluyó: «Rezo para que no sólo conozcamos el Evangelio como conocimiento, sino que también llevemos una vida de fe en la que experimentemos cosas espirituales todos los días.»
El actual presidente de estaca de Seúl Corea, Kil-Hwan Baek, dijo en el acto: «Es importante seguir avanzando con visión de futuro, en lugar de centrarnos sólo en el pasado».
Conmemoración del 181º aniversario de la Sociedad de Socorro
En primavera, la Sociedad de Socorro de estaca celebró tanto el 181º aniversario de la organización femenina como el 50º aniversario de la estaca. Las mujeres de cada barrio hablaron, seguidas de testimonios de las primeras líderes de la Sociedad de Socorro de la zona, informó la Sala de Prensa de la Iglesia en Corea.
Jung-Sook Kim, que prestó servicio como presidenta de la Sociedad de Socorro de estaca desde mediados de los años 70 hasta principios de los 90, dijo: «La obra de la Sociedad de Socorro es desafiante, pero es esencial para desarrollar nuestras capacidades. La Sociedad de Socorro es el programa del Señor para educar a las mujeres a ser buenas madres y mujeres que marquen la diferencia en la sociedad».
Historia de la Iglesia en Corea del Sur
En la década de 1940, los Santos de los Últimos Días que servían en el ejército de los Estados Unidos comenzaron a reunirse. Ho-Jik Kim, que fue bautizado en los EE.UU., regresó en 1951 y comenzó a trabajar con los militares para compartir el evangelio en el país. Un año después del fin de la Guerra de Corea, en 1953, se organizó una Escuela Dominical de habla coreana, según las estadísticas y la historia de la Iglesia en el país.
A mediados de la década de 1960, miles de personas se habían bautizado y trabajaban para edificar la Iglesia allí. El Libro de Mormón se publicó en coreano en 1967.
Actualmente hay más de 88.600 miembros de la Iglesia en Corea del Sur en 12 estacas y 100 congregaciones. Un templo en Seúl fue dedicado en 1985, y el Templo de Busan Corea fue anunciado en octubre de 2022.
Fuente: CHURCH NEWS