Un tribunal de Moscú ha ordenado la liquidación de la principal organización rusa de vigilancia de las violaciones de la libertad religiosa o de creencias en Rusia y en la Crimea ocupada por Rusia, así como de vigilancia del nacionalismo y la xenofobia. El 27 de abril, el Tribunal de la ciudad de Moscú aprobó la demanda del Departamento de Justicia de Moscú en la que se reclamaba el cierre del Centro de Información y Análisis SOVA, con sede en Moscú, por celebrar actos fuera de Moscú.
El Centro SOVA espera que la decisión escrita se emita dentro de 10 días, tras lo cual recurrirá ante el Primer Tribunal de Apelación de la Jurisdicción General de Moscú. Dispone de un mes desde la recepción de la decisión escrita para presentar el recurso. La decisión no entrará en vigor hasta que se haya resuelto el recurso (véase más abajo).
El Centro SOVA ha prometido continuar su labor «SOVA no va a dejar de vigilar y analizar la situación en el ámbito de la libertad religiosa, independientemente de la forma en que nuestra organización siga existiendo», declaró a Forum 18 Olga Sibiryova, del Centro SOVA. «Tarde o temprano, esta etapa también terminará, pero no así la necesidad de libertad de conciencia y de religión».
La demanda administrativa del Departamento de Justicia de Moscú -vista por Forum 18- señalaba que representantes del Centro SOVA habían participado en 24 eventos fuera de Moscú entre 2020 y 2022. Entre ellos, la Conferencia sobre la Dimensión Humana de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) en línea en 2020 y en 2022 en persona, así como otros eventos de la OSCE, además de eventos en ciudades rusas y en Kazajistán y Kirguistán (véase más abajo).
El Departamento de Justicia de Moscú calificó la celebración y participación en actos fuera de Moscú de «violación grave e irreparable de la ley y del estatuto de la organización» (véase más abajo).
Nataliya Venevidova, directora del Departamento de Organizaciones No Gubernamentales del Departamento de Justicia de Moscú, se negó el 28 de abril a responder a ninguna de las preguntas de Forum 18 sobre la demanda de liquidación (véase más abajo).
La demanda del Departamento de Justicia se produjo tras una inspección especial de todas las actividades del Centro SOVA a petición de la Fiscalía de Moscú. SOVA afirma que la inspección se llevó a cabo sin la debida notificación (véase más abajo).
Lyudmila Nefedova, portavoz de la Fiscalía de Moscú, estaba en una reunión cuando Forum 18 llamó el 28 de abril (véase más abajo).
En septiembre de 2022, los medios de comunicación respaldados por el Estado publicaron material en el que se atacaba el trabajo del Centro SOVA. El jefe de la organización Veteranos de Rusia, Ildar Rezyapov, escribió entonces a la Fiscalía General y a otros organismos pidiéndoles que inspeccionaran la actividad del Centro SOVA (véase más abajo).
Rezyapov, de Veteranos de Rusia, declaró a Forum 18 el 26 de abril que el Centro SOVA llevaba a cabo una «actividad anticonstitucional». «Organizaciones como SOVA o Memorial que llevan a cabo actividades subversivas en Rusia deben ser liquidadas y llevadas ante los tribunales», añadió Rezyapov. Afirmó que hablaba desde Donbás, en la Ucrania ocupada por Rusia, donde dijo estar participando en la «operación militar especial» de Rusia (ver más abajo).
El Centro SOVA se fundó en octubre de 2002. En los últimos años ha seguido de cerca las violaciones de derechos humanos causadas por las leyes sobre «extremismo», entre ellas el encarcelamiento de lectores musulmanes de las obras del teólogo Said Nursi y de testigos de Jehová. También ha supervisado las multas impuestas a comunidades religiosas e individuos que infringen las leyes «antimisioneras» (véase más abajo).
Desde que Rusia volvió a invadir Ucrania en febrero de 2022, el Centro SOVA también ha supervisado a las personas multadas por protestar contra la guerra, incluidas las protestas por motivos religiosos (véase más abajo).
El Ministerio de Justicia incluyó al Centro SOVA en su lista de «agentes extranjeros» en diciembre de 2016. Todas estas organizaciones están obligadas a presentar al Ministerio de Justicia informes frecuentes sobre su actividad y sus gastos, y a marcar claramente todas sus publicaciones como producidas por un «agente extranjero» (véase más adelante).
Una filtración de datos de una filial del Servicio Federal de Supervisión de las Comunicaciones, las Tecnologías de la Información y los Medios de Comunicación de Masas (Roskomnadzor) -el regulador estatal de los medios de comunicación- reveló que la agencia elaboró un informe sobre el director del Centro SOVA, Aleksandr Verjovsky, con vistas a incluirlo personalmente en la lista de «agentes extranjeros» (véase más abajo).
El 25 de enero, el Tribunal Municipal de Moscú ordenó la liquidación del grupo de derechos humanos más antiguo de Rusia, el Grupo Helsinki de Moscú. El 27 de abril, el Primer Tribunal de Apelación de la Jurisdicción General de Moscú rechazó su recurso, lo que, según el Grupo Helsinki de Moscú, «era de esperar». Mary Lawlor, relatora especial de las Naciones Unidas sobre la situación de los defensores de los derechos humanos, se declaró «consternada al oír que el tribunal confirmaba la disolución del Grupo Helsinki de Moscú». Lo describió como un nuevo paso en la «escalada represiva» de Rusia contra los defensores de los derechos humanos.
La organización Veteranos de Rusia pidió igualmente la prohibición del grupo de derechos humanos Memorial, que también fue liquidado por los tribunales.
El 27 de abril, Memorial ofreció al Centro SOVA «apoyo y solidaridad», calificándolo de «amigos y aliados». Destacó la labor del Centro SOVA, añadiendo que «es extremadamente importante continuar este trabajo en todas las regiones de Rusia en 2023».
Seguimiento del «deterioro gradual pero constante de la libertad de religión o creencia»
El Centro SOVA de Información y Análisis se fundó en Moscú en octubre de 2002. El Ministerio de Justicia lo registró como Organización Pública Regional el 21 de octubre de 2002, según los registros fiscales federales.
En los últimos años, el Centro SOVA ha seguido de cerca las violaciones de los derechos humanos causadas por las leyes de «extremismo», como el encarcelamiento de lectores musulmanes de las obras del teólogo Said Nursi y de testigos de Jehová. También ha supervisado las multas impuestas a comunidades religiosas e individuos que infringen las leyes «antimisionistas». Desde que Rusia volvió a invadir Ucrania en febrero de 2022, también ha supervisado a las personas encarceladas o multadas por protestar contra la guerra, incluidas las protestas por motivos religiosos.
El Ministerio de Justicia incluyó el Centro SOVA en su lista de «agentes extranjeros» en diciembre de 2016. Todas estas organizaciones están obligadas a presentar al Ministerio de Justicia informes frecuentes sobre su actividad y sus gastos, y a marcar claramente todas sus publicaciones como producidas por un «agente extranjero».
«Año tras año, nuestro seguimiento ha registrado un deterioro gradual pero constante de la libertad de religión o creencia y una gama cada vez mayor de herramientas para presionar a los creyentes», dijo Olga Sibiryova, del Centro SOVA, a Forum 18 el 28 de abril. «Hasta la fecha, casi ninguna asociación religiosa no se ha visto afectada por ciertas restricciones. Es lógico que las autoridades dieran el siguiente paso: pasaron a presionar a quienes hablan de la restricción de la libertad religiosa y la discriminación de los creyentes.»
Sibiryova añadió que, tras la designación como agente extranjero, «se nos hizo cada vez más difícil celebrar nuestros seminarios, incluso en regiones donde, junto con creyentes, eruditos religiosos y funcionarios, debatíamos la situación religiosa y los problemas a los que tienen que hacer frente las asociaciones religiosas». La colaboración con un ‘agente extranjero’, aunque no esté prohibida por la ley, podría tener consecuencias prácticas desagradables tanto para las organizaciones religiosas como para los investigadores que estudian su vida».
Como agente extranjero, el Centro SOVA no podía organizar ningún acto público -ni siquiera online- sin obtener permiso del Ministerio de Justicia con dos meses de antelación. Esto «no era realista», declaró Aleksandr Verjovsky a Forum 18. Cuando quiso presentar su informe anual para 2022 sobre la religión en Rusia y la libertad de religión o creencia, no pudo organizar tal acto. En su lugar, el Centro SOVA tuvo que presentar sus conclusiones en una reunión en línea el 24 de marzo de 2023 organizada por el Comité Noruego de Helsinki.
Campaña de larga duración
El Centro SOVA ha sido objeto de una larga campaña contra su trabajo en Internet y en los medios de comunicación estatales. El 13 de septiembre de 2022, se lanzaron ataques online, afirmando que el Centro SOVA criticaba la legislación antiextremismo y la forma en que se estaba aplicando, criticaba los «valores tradicionales» y promovía la «rusofobia». Los ataques también exageraban el nivel de donaciones que el Centro SOVA había recibido del extranjero. El canal de televisión estatal Rossiya-24 repitió las acusaciones ese mismo día.
Al día siguiente, el jefe de la organización Veteranos de Rusia, Ildar Rezyapov, escribió a la Fiscalía General, al servicio de seguridad FSB, al Comité de Investigación y a la Duma Estatal (cámara baja del parlamento) pidiéndoles que inspeccionaran la actividad del Centro SOVA.
Rezyapov, de Veteranos de Rusia, declaró a Forum 18 el 26 de abril de 2023 que el Centro SOVA llevaba a cabo una «actividad anticonstitucional». «Las organizaciones como SOVA o Memorial que llevan a cabo actividades subversivas en Rusia deben ser liquidadas y llevadas ante los tribunales», añadió. Dijo que estaba hablando desde Donbás, en la Ucrania ocupada por Rusia, donde dijo que estaba «cumpliendo con su obligación militar» al participar en la «operación militar especial» de Rusia.
«No sabemos si el llamamiento de Rezyapov fue iniciativa suya», señaló el Centro SOVA. «Tampoco sabemos qué respuesta recibió y si los acontecimientos posteriores estuvieron relacionados formalmente o en la práctica con su apelación». El propio Rezyapov no quiso dar a Forum 18 ninguna información al respecto.
El 16 de noviembre de 2022, según la demanda posterior vista por Forum 18, la Fiscalía de Moscú exigió al Departamento de Justicia de Moscú que realizara una inspección de la actividad del Centro SOVA. Exigió que investigara la celebración de actos fuera de Moscú, donde está registrado el Centro. El Centro SOVA señaló que no sabía nada de esta demanda en ese momento.
Inspección
El 25 de noviembre de 2022, el Departamento de Justicia de Moscú ordenó una inspección no programada de la documentación del Centro SOVA para examinar si cumplía la ley. La inspección tuvo lugar del 9 de enero al 3 de febrero de 2023. «Sin embargo, el Centro no fue informado de ello según el procedimiento establecido», se queja el Centro SOVA.
El 27 de febrero, el Centro SOVA presentó una demanda ante el tribunal para que se considerara ilegal la inspección. El tribunal fijó la vista para el 30 de marzo. Sin embargo, la demanda fue trasladada a otro tribunal y el Centro SOVA no ha sido informado de la nueva fecha de la vista.
El 4 de febrero, el Departamento de Justicia de Moscú envió al Centro SOVA su informe sobre la inspección, aunque el Centro no lo recibió hasta el 13 de febrero. El 27 de febrero, el Centro presentó sus comentarios sobre el informe de inspección.
El informe de inspección detectó tres infracciones, dos de ellas «formales». El único hallazgo sustantivo fue que el Centro SOVA había organizado o participado en 24 eventos a lo largo de tres años fuera de Moscú. Calificándolas de «violaciones graves e irreparables», el Departamento de Justicia dijo que el Centro SOVA debía, por tanto, ser liquidado.
El Centro SOVA señala que nunca ocultó su participación en estos eventos, escribiendo sobre ellos en su página web. Añadió que la mayor parte de su trabajo permanecía en Moscú. «Pero la prohibición de cualquier actividad o aparición fuera de la región de registro parece una literalidad absurda a la hora de entender el artículo 14 de la Ley de Asociaciones Públicas. «Aunque antes nunca se interpretaba así, ahora, por lo que sabemos, prácticamente nunca se interpreta así», señaló el Centro SOVA.
Ley de Asociaciones Públicas
La Ley de Asociaciones Públicas de 1995 señala en su artículo 14 que «se entiende por asociación pública regional aquella cuyas actividades, de acuerdo con sus fines estatutarios, se desarrollan en el territorio de un sujeto de la Federación Rusa».
El artículo 20 de la Ley especifica que los estatutos de una asociación pública deben incluir «2) la estructura de la asociación pública, información sobre el territorio en el que la asociación pública lleva a cabo sus actividades y su ubicación».
El artículo 44 de la Ley establece «las causas de liquidación de una asociación pública o la prohibición de sus actividades». Éstas son:
«violación por parte de una asociación pública de los derechos y libertades de la persona y del ciudadano;
la violación reiterada o grave por parte de una asociación pública de la Constitución de la Federación Rusa, las leyes constitucionales federales, las leyes federales u otros actos jurídicos normativos, o la realización sistemática por parte de una asociación pública de actividades que contradigan sus objetivos estatutarios; la no eliminación, en el plazo establecido por el órgano federal de registro estatal o su órgano territorial, de las infracciones que sirvieron de base para suspender las actividades de la asociación pública».
La Resolución nº 64, de 27 de diciembre de 2016, del Pleno del Tribunal Supremo aclara las «violaciones graves» que conllevan la liquidación, ya que esto no está establecido en la ley y debe ser determinado por los tribunales. Esto incluye explícitamente «el incumplimiento del ámbito territorial de actividad declarado de una asociación de ciudadanos».
¿»Violaciones graves e irreparables de la ley»?
El 10 de marzo, la subdirectora del Departamento de Justicia de Moscú, Margarita Mezentseva, envió una demanda administrativa al Tribunal Municipal de Moscú pidiendo la liquidación del Centro SOVA. La demanda, de 13 páginas, vista por Forum 18, enumera 24 actos en los que participó personal del Centro SOVA fuera de Moscú.
Entre ellos se incluye la participación en línea de Olga Sibiryova, del Centro SOVA, en la Conferencia sobre la Dimensión Humana de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) en noviembre de 2020, y su participación y la de su colega Nataliya Yudina en persona en la Conferencia sobre la Dimensión Humana de la OSCE en Varsovia en septiembre/octubre de 2022 (donde señala que Sibiryova habló sobre cuestiones de libertad de religión o creencia en Rusia), así como en otros eventos de la OSCE.
La demanda también señala la participación de personal del Centro SOVA en eventos en Riazán, Nizhni Nóvgorod, Krasnoyarsk y otras ciudades rusas, así como en Kazajistán y Kirguistán.
El Departamento de Justicia de Moscú calificó su celebración y participación en actos fuera de Moscú de «violaciones graves e irreparables de la ley y los estatutos de la organización».
Nataliya Venevidova, directora del Departamento de Organizaciones No Gubernamentales del Departamento de Justicia de Moscú, se negó el 28 de abril a responder a las preguntas de Forum 18 sobre la demanda de liquidación.
Liquidación judicial
La demanda del Departamento de Justicia de Moscú llegó al Tribunal Municipal de Moscú el 17 de marzo, donde fue asignada al juez Vyacheslav Polyga, según consta en los registros judiciales. Al término de una vista celebrada el 27 de abril, el juez aprobó la demanda y ordenó la liquidación del Centro SOVA.
El tribunal señaló que «la liquidación de una organización pública por decisión judicial significa la prohibición de sus actividades independientemente del hecho de su registro estatal». Esto podría dificultar que el Centro SOVA lleve a cabo su actividad sin registro estatal.
El Centro SOVA espera que la decisión escrita se emita en un plazo de 10 días, tras lo cual recurrirá ante el Primer Tribunal de Apelación de la Jurisdicción General de Moscú. Dispone de un mes desde la recepción de la decisión escrita para presentar el recurso. La decisión no entrará en vigor hasta que se haya resuelto el recurso.
El Centro SOVA ha prometido continuar su labor «SOVA no va a dejar de vigilar y analizar la situación en el ámbito de la libertad religiosa, independientemente de la forma en que siga existiendo nuestra organización», declaró a Forum 18 Olga Sibiryova, del Centro SOVA. «Tarde o temprano, esta etapa también terminará, pero la necesidad de libertad de conciencia y de religión no lo hará»
El director del Centro SOVA, objetivo personal
El director del Centro SOVA, Aleksandr Verjovsky, también fue atacado personalmente.
El Servicio Federal de Supervisión de las Comunicaciones, las Tecnologías de la Información y los Medios de Comunicación (Roskomnadzor) -regulador estatal de los medios de comunicación- lleva varios años recopilando informes sobre personas y organizaciones para su posible inclusión en el registro de agentes extranjeros. (El Ministerio de Justicia toma la decisión final sobre la inclusión).
A principios de febrero de 2023, una gran filtración de datos de la filial de Roskomnadzor GRChTs (Centro Principal de Radiofrecuencias) dio lugar a una lista de personas y organizaciones sobre las que Roskomnadzor había recopilado dichos informes entre 2020 y 2022.
La lista de nombres, publicada por el sitio web ruso de noticias de investigación iStories el 8 de febrero, revela que Roskomnadzor había compilado un informe sobre Verkhovsky el 18 de octubre de 2022. Entre otras personas, el 16 de junio de 2021 se elaboró un informe sobre el comentarista ortodoxo Diácono Andrey Kurayev. El diácono Kurayev es un conocido crítico del Patriarcado de Moscú, que en agosto de 2022 fue multado por declaraciones antibelicistas en su blog LiveJournal.
El 17 de noviembre de 2022, un decreto presidencial destituyó a Verjovski y a varias otras personas del Consejo Presidencial para el Desarrollo de la Sociedad Civil y los Derechos Humanos. (FIN)
Fuente: Forum 18