Al final de cada año, líderes religiosos, organizaciones locales y funcionarios se reúnen para compartir el pan en el Muslim Center of Greater Princeton y estrechar aún más las relaciones entre ellos.
El Muslim Center of Greater Princeton de West Windsor reunió a funcionarios locales, líderes religiosos, residentes y organizaciones en la gran sala polivalente de la mezquita para conocerse mejor unos a otros en diciembre, antes del comienzo de este nuevo año.
«Si nos conocemos, nos queremos. Cuando no nos conocemos existe el miedo a lo desconocido», dijo Sajid Syed, presidente de The Muslim Center of Greater Princeton.
«Si uno no cuenta su propia historia, otro lo hará. Queremos que se nos conozca como una comunidad que difunde amor, buena voluntad y alegría y que convive con nuestros amigos y vecinos.»
El almuerzo anual, que se celebra desde hace 15 años, pone el broche de oro al año para el Comité Interreligioso del Centro Musulmán.
«El objetivo de todo esto es que difundamos el amor. Al fin y al cabo, todos tenemos las mismas luchas», dijo Syed. «Una vez que eliminas nuestras diferencias de color y aspecto, tenemos los mismos problemas».
El almuerzo del centro es también la celebración del trabajo y las actividades del Comité a lo largo del año.
Muchos de los socios con los que han trabajado en el pasado y las nuevas relaciones que han forjado, en particular con educadores locales, consejos escolares y distritos escolares asistieron al almuerzo.
«No habíamos contado con ellos [miembros de las escuelas locales] en ninguno de nuestros actos interreligiosos, y queríamos reforzar esas relaciones dentro de la comunidad», declaró Naba Sharif, presidenta del Comité Interreligioso.
«Ese es realmente el objetivo», afirmó Sharif.
Al acto estaban invitados educadores, miembros del Consejo de Educación y superintendentes de los distritos escolares de Princeton, Montgomery, Cranbury, West Windsor y Robbinsville.
Además, en el almuerzo se destacaron las actividades de servicio con otros grupos interreligiosos, congregaciones y grupos de servicio.
Una de las muchas actividades de servicio es la Camioneta del Hambre, que se estableció en diciembre de 2020, sirviendo a ocho iglesias en Trenton. Desde entonces, el Centro Musulmán ha servido más de 100.000 comidas, según Syed.
«Estamos muy involucrados en actividades orientadas al servicio, y queremos asociarnos con organizaciones que hacen servicio», dijo Sharif. «Qué mejor manera de celebrar nuestros puntos en común que reunirnos para actos como éste, celebraciones como ésta y compromisos de servicio».
Deborah Preston, presidenta del Mercer County Community College, y funcionarios locales como el alcalde de Princeton, Mark Freda, el alcalde de West Windsor, Hermant Marathe, la alcaldesa de East Windsor, Janice Mironov, y la miembro del Comité del municipio de Cranbury, Barbara Rogers, que ejercía de alcaldesa en el momento del almuerzo, y la miembro del Comité, Eman El-Badawi, asistieron al almuerzo.
«Creo que el Centro Musulmán de Princeton invitando a tantas personas de diferentes orígenes, creencias y culturas es una buena señal y una gran manera de reunir a la gente», dijo Freda.
«Demuestra a todo el mundo que en realidad somos iguales. Podemos parecer diferentes y sonar diferentes, pero ‘Y qué’. Al fin y al cabo, todos somos personas».
Elogió al centro por fomentar el sentido de comunidad.
«El sentido de comunidad es algo realmente importante y el hecho de que estén promoviendo un sentido de comunidad desde una zona tan amplia y las actividades que tienen en marcha en el centro son bastante sorprendentes», dijo Freda.
El-Badawi señaló que el almuerzo reúne a muchos líderes políticos, educativos y religiosos.
«El almuerzo es muy importante para reflejar la importancia del liderazgo en el cultivo de comunidades diversas y de aceptación», dijo. «Todos los aquí presentes tienen su propio modelo y su propio método, y hoy comparten ese modelo entre sí».
El-Badawi subrayó que actos como el almuerzo son fundamentales para crear comunidad.
«Si no puedes sentarte y compartir el pan con tu hermano o hermana y mantener una conversación sobre las diferencias y las similitudes, no podemos progresar si no podemos hacerlo», afirmó.
La reunión de la tarde en la mezquita incluyó charlas con los asistentes sobre temas como salir de la zona de confort, establecer relaciones, crear actividades y eventos comunitarios y compartir historias.
El centro culminó el almuerzo rindiendo homenaje a Trenton Area Soup Kitchen [TASK] y a su labor en la comunidad.
«Hoy se trata de celebrar todo lo que se nos ha dado y de cómo utilizamos lo que se nos da», dijo Joyce Campbell, directora ejecutiva de TASK.
Dijo que es importante «reconocer la humanidad en cada persona» con la que tienen el honor de entrar en contacto «no importa dónde nos encontremos con ellos, no importa cuánto tiempo pasemos con ellos y hablemos con ellos.»
Fuente: centraljersey.com