En las sociedades budistas, celebrar el año nuevo según el calendario gregoriano es algo relativamente nuevo. Históricamente, el año nuevo lunar, que este año cae el 22 de enero, ha sido más importante en muchos países de Asia oriental y sudoriental. No obstante, los budistas de todo el mundo han adoptado la celebración occidental de formas diversas y únicas.
En Japón, muchos budistas acostumbran a dar la bienvenida al nuevo año tocando una gran campana colgante. Días antes del nuevo año, los monjes budistas del templo de Chion-in, en Kioto, realizaron una prueba del toque anual de campanas. La campana, de 3,3 metros de altura y 70 toneladas de peso, sonó 108 veces en Nochevieja, a partir de las 22:40 hora local. Aunque el monasterio limitó el número de visitantes a 1.000 personas como medida de precaución contra el COVID-19, retransmitió la ceremonia en directo a través de su canal de YouTube para que todo el mundo pudiera verla.
Esta tradición japonesa también ha llegado a Estados Unidos. El Museo de Arte Asiático de San Francisco celebró su 37ª ceremonia anual de campanadas japonesas de Año Nuevo para dar la bienvenida al nuevo año. Al igual que muchas celebraciones en todo el mundo, esta fue la primera vez que el evento tuvo lugar en persona desde 2019. El periódico San Francisco Chronicle describió el evento como «una gran manera de terminar un año y comenzar uno nuevo.» (El Rafu Shimpo)
En Tailandia, los laicos budistas pueden participar en una ceremonia de «resurrección» oficiada por un monje budista. La ceremonia, que se completaba con ataúdes y flores, ofrecía a los practicantes una experiencia del proceso de la muerte con la intención de desprenderse del karma negativo mientras los participantes renacían simbólicamente a una nueva vida.
Como parte del Gran Festival de Oración Geluk de Bodh Gaya (India), la Fundación Internacional Geluk ofreció oraciones por la larga vida de Su Santidad el Dalai Lama el 1 de enero. Más de 16.000 monjes y monjas entonaron oraciones por el Dalai Lama antes de que éste se dirigiera a los asistentes. En su declaración, el Dalai Lama dijo:
Sucede que hoy, primer día del nuevo año del calendario común, estamos reunidos en este lugar sagrado donde los monjes de las tres grandes sedes de aprendizaje, Ganden, Sera y Drepung, ofrecen oraciones. También nos acompañan maestros de las tradiciones sakya, nyingma y otras. Nos hemos reunido aquí en esta ocasión por la interdependencia que existe entre nosotros.
En cuanto a mí, estoy decidido a seguir sirviendo al Budadharma, especialmente a la Tradición Budista Tibetana, hasta que tenga al menos 100 años. Como sabéis, me anima la siguiente oración:
Mientras dure el espacio
Y mientras permanezcan los seres vivos
Hasta entonces, que yo también permanezca
Para disipar el sufrimiento y la miseria del mundo.
La gente del Tíbet atraviesa dificultades, pero son los habitantes de las Tres Provincias -Amdo, Kham y U-tsang-, de las regiones del Himalaya, así como de Mongolia, Kalmykia, Buryatia y Tuva, los que más fervientemente ruegan para que yo viva mucho tiempo. Estos sinceros deseos darán sus frutos. Estoy decidido a vivir mucho tiempo y en mis sueños he tenido indicios de que viviré más de 100 años. Las conexiones kármicas entre nosotros sirven como condiciones para que esto ocurra.
(Su Santidad el XIV Dalai Lama del Tíbet)
En Vietnam, el año nuevo fue una ocasión para la generosidad. El Consejo Ejecutivo de la Sangha Budista de Vietnam, en Trieu, ayudó a seleccionar a 250 familias desfavorecidas que recibirían artículos de primera necesidad, como mermelada, arroz, té y aceite de cocina en un mercado local, así como 100.000 dong (4,25 dólares).
Y en Ginebra (Illinois), la Sociedad Unitaria Universalista de Ginebra celebrará el 8 de enero una ceremonia de bendición del Año Nuevo. El acto estará dirigido por monjes del Templo Budista del Loto Azul e incluirá meditación guiada y debate.
«La meditación es una herramienta asombrosa para controlar el estrés y la concentración mental, y para establecer una auténtica conexión espiritual», dijo el reverendo Scot Hull, ministro principal. «Nuestra iglesia se complace en ofrecer esta oportunidad de aprender directamente de estos monjes budistas como un regalo a la comunidad». (Daily Herald)
Fuente: BDG