Cientos de miembros de las siete principales religiones de Corea del Sur se unieron a un servicio conmemorativo interconfesional en honor a las víctimas de la trágica estampida de Halloween de Itaewon, en octubre, en la que murieron 154 personas.
La reunión se celebró en una plaza cercana a la oficina de Yongsan-gu y a la estación de Noksapyeong, en la capital, Seúl, el 16 de diciembre, según informó el 20 de diciembre la Catholic Peace Broadcasting Corporation (CPBC).
Los participantes en el memorial guardaron silencio a las 18:34, la hora en que se hizo la primera llamada de socorro al 112, el teléfono oficial de emergencias de la policía.
El arzobispo emérito de Gwangju, Hyginus Kim Hee-joong, presidente del Comité para el Diálogo Ecuménico e Interreligioso de la Conferencia Episcopal de Corea (CBCK), declaró que no debía ignorarse el dolor de las víctimas.
«Insté tanto al gobierno como a la sociedad a considerar más activamente medidas que puedan aliviar aunque sea un poco el dolor de las familias en duelo, junto con las oraciones pidiendo aceptación», dijo el arzobispo Kim durante el acto conmemorativo.
La gente depositó flores en el lugar con papeles en los que se leía «por favor, recuérdenos».
El acto también incluyó un segmento para consolar a las familias.
Lee Jong-cheol, padre de Lee Ji-han, víctima del desastre, compartió su esperanza de que «después de hoy, los hijos e hijas renacerán como hijos e hijas de mejores padres en un mundo nuevo y mejor».
Hasta 100.000 personas -en su mayoría adolescentes y veinteañeros, muchos de ellos disfrazados de Halloween- se habían agolpado en las pequeñas y sinuosas calles de Itaewon, y testigos presenciales describieron la escasa seguridad y la ausencia de control de multitudes.
Decenas de miles de asistentes a la fiesta se agolpaban en el callejón cuesta abajo, de no más de tres metros de ancho, y los testigos describían escenas de caos, mientras la gente se empujaba para pasar, sin policía a la vista para guiar o controlar a la multitud.
Los testigos describieron cómo se vieron atrapados en un callejón estrecho e inclinado, y cómo luchaban por salir de la asfixiante multitud mientras la gente se amontonaba.
Unos 137 policías acudieron al evento y la policía declaró posteriormente que el número de asistentes a la fiesta era significativamente mayor que en años anteriores.
Los medios locales informaron de que la mayoría de los policías desplegados se centraron en el consumo de drogas, más que en el control de multitudes.
El presidente Yoon Suk-yeol visitó el lugar de la tragedia y declaró una semana de luto nacional hasta el 5 de noviembre.
Se cancelaron los espectáculos y conciertos, y las banderas de todo el país ondearon a media asta.
Itaewon es famoso por su vida nocturna y sus restaurantes, y muchos jóvenes coreanos y extranjeros visitan el distrito para salir de fiesta.
La fiesta de Halloween fue la primera que se organizó después de que el país levantara sus restricciones por la pandemia del Covid-19 y permitiera las reuniones públicas sin máscaras.
Fuente: UCAnews