Cada mujer, hombre o niño que huye de la guerra o los desastres naturales, la persecución o la pobreza extrema tiene un rostro, un nombre, una historia y una familia dejados atrás. Escuchar esas historias, ofrecer protección y apoyo a las personas desplazadas por la fuerza es una obligación de todas las principales tradiciones religiosas y hay mucho más que las organizaciones religiosas pueden hacer, en asociación con los gobiernos y los organismos internacionales, para responder a la creciente crisis de refugiados en el mundo.
Ese fue el mensaje de los miembros de diferentes tradiciones religiosas que trabajan en las respuestas locales y mundiales de los refugiados que participaron en una conferencia internacional del 20 al 21 de junio sobre la exploración de oportunidades para una mayor cooperación. Titulado “Dando la bienvenida al extraño, dando forma al futuro”, el evento interreligioso reunió a más de 80 líderes religiosos, activistas nacionales y locales y trabajadores humanitarios de 37 países, junto con funcionarios de la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados (ACNUR).
Organizada por la Federación Luterana Mundial (LWF) en asociación con Islamic Relief Worldwide (IRW) y HIAS, la organización de ayuda a los refugiados judíos, la conferencia de Ginebra concluyó con un mensaje de esperanza, así como un llamamiento a las agencias internacionales para que comprendan el papel vital que desempeña la fe en la curación de traumas y la creación de resiliencia.
El obispo alemán Heinrich Bedford-Strohm de la Iglesia Evangélica Luterana en Baviera y ex presidente del Consejo de la Iglesia Evangélica en Alemania (EKD), reflexionó sobre las palabras de la Biblia hebrea que enfatizan que el deber de proteger a los inmigrantes y refugiados se deriva de la experiencia del pueblo de Israel que “era extraño en la tierra de Egipto”. “Esta no es una ley impuesta, sino algo que viene del corazón, de saber lo que se siente al buscar un puerto seguro”, dijo.
Vivir como vecinos
“Como cristiano”, continuó, “soy parte de esa narrativa judía y vivo en esa historia. Ver el mundo a través de los ojos de otro es un requisito básico para las personas religiosas y orar a Dios no es posible sin mirar también a tu prójimo”. Recordó un servicio conmemorativo que él y el cardenal católico Reinhard Marx celebraron en una abarrotada catedral de Múnich en 2019, leyendo los nombres de cientos de personas que murieron cruzando el mar Mediterráneo en busca de seguridad y una vida digna.
Bedford-Strohm formó parte de una mesa redonda, moderada por el Asesor Superior del ACNUR Safak Pavey, con cuatro mujeres y hombres jóvenes que trabajan para apoyar a los refugiados y solicitantes de asilo en Kenia, Uganda, Malasia y Serbia. Al igual que el obispo, varios de ellos han recibido amenazas de muerte o han sido atacados por su defensa de los derechos de estas comunidades minoritarias.
Heidy Quah, fundadora y directora de “Refuge for the Refugees” en Malasia, ha sido detenida y llevada a los tribunales por su denuncia pública del maltrato del gobierno a los refugiados durante la pandemia de COVID-19. Rev. Moses Atuhaire, que dirige una red de organizaciones religiosas en el oeste de Uganda, contó cómo su oficina fue atacada después de hablar por radio sobre la corrupción del gobierno local y la injusticia en su trato a las minorías. Jelena Djurdjevič, coordinadora de los Servicios Jesuitas para Refugiados en Serbia, habló de la discriminación a la que se enfrenta debido a su trabajo, pero también de la recompensa de ver a las personas reasentadas y construir nuevas vidas para sí mismas.
Farida Abdulbasit, coordinadora del programa de la Alianza de Jóvenes Musulmanes de Kenia, compartió la historia de una refugiada que conoció, una joven keniana obligada a casarse con un miembro del grupo militante Al-Shabaab con sede en Somalia. “Cuando su marido fue asesinado, encontró el camino de regreso a Kenia con sus cuatro hijos, traumatizada por su experiencia, pero todos los consejeros con los que hablamos tenían miedo, ya que era una pesadilla de seguridad”, dijo Abdulbasit.
“Nos acostumbramos a los problemas con la policía, pero tienes que vivir sabiendo que alguien te está observando”, añadió. Sin embargo, también para Abdulbasit, las recompensas de obtener apoyo psicosocial y un pequeño préstamo para que esa mujer iniciara su propio negocio fueron una motivación más que suficiente para continuar con este desafiante trabajo.
Los participantes destacaron la importancia de la defensa “audaces, específicas, colaborativas, innovadoras y basadas en pruebas” de los derechos de los refugiados. Señalaron la importancia de la formación de los líderes religiosos que pueden tener una gran influencia en la configuración de la opinión popular en torno a cuestiones de inmigración e integración. Los funcionarios de las Naciones Unidas y los actores religiosos estuvieron de acuerdo en la necesidad de una cooperación más estrecha “para entender el lenguaje de los demás” y garantizar que la inclusión de una perspectiva religiosa vaya más allá de la planificación y la implementación de base.
Las necesidades específicas de los niños y el impacto de la violencia de género en los migrantes y refugiados fueron áreas clave en las que los participantes pidieron una coordinación más estrecha entre las diferentes comunidades religiosas y con las organizaciones seculares para compartir conocimientos y experiencias sobre prácticas de prevención, protección y curación. “En nuestra discusión grupal hablamos sobre el desarrollo de kits de herramientas, la denuncia de prácticas nocivas, la creación de espacios seguros para las mujeres y las niñas, así como la participación de hombres y niños en la búsqueda de soluciones duraderas”, dijo la Oficial de Defensa de Género de la FLM, Sikhonzile Ndlovu.
Abordar la xenofobia
Los actores religiosos pueden desempeñar un papel vital en la lucha contra la xenofobia y la promoción de la coexistencia pacífica, dijeron los participantes, insistiendo en que este “es un proyecto a largo plazo que no se puede lograr en situaciones de emergencia”. Crear “espacios de encuentro a través del uso del arte, la música, la comida o los deportes” puede ser herramientas eficaces para acabar con el miedo y la ignorancia que alimentan la hostilidad hacia los inmigrantes, dijo Kate Wiggans, representante de la IRW ante la ONU en Ginebra. Del mismo modo, equipar a los inmigrantes con conocimientos de las costumbres locales es importante para su integración en las comunidades de acogida.
El lenguaje religioso, los símbolos y los rituales también pueden ser una parte importante de los procesos de curación de traumas, escuchó la conferencia. El apoyo psicosocial a los refugiados es esencial para la ejecución de los programas humanitarios, dijeron los participantes, señalando la necesidad de redes para mejorar la cooperación y una mayor alfabetización religiosa tanto dentro de las organizaciones seculares como religiosas. También señalaron la necesidad de identificar el trauma secundario y el agotamiento de quienes brindan atención pastoral, particularmente entre los hombres “que a menudo pueden ser descuidados en la atención de la salud mental”.
Al identificar soluciones sostenibles a los desafíos a los que se enfrentan los grupos religiosos en diferentes partes del mundo, los participantes insistieron en la importancia de “permitir que los propios refugiados sean protagonistas de este trabajo”. Paula Mazzini Mendes, coordinadora regional del Consejo Nacional de Iglesias Cristianas de Brasil, señaló que “lo que la gente quiere no siempre es lo que queremos dar, por lo que es vital preguntarles primero”.
Reflexionando sobre las narrativas negativas en torno a los refugiados venezolanos en su país, dijo que “siempre debemos escuchar ambos lados de la historia” para evitar estereotipos y culpas”. En tercer lugar, dijo, “como comunidades religiosas, no limitemos nuestra fe a las liturgias, sino que encontremos nuevas formas de adorar proporcionando alimentos a los hambrientos”. “La fe es importante para las personas con las que estamos trabajando, permitiéndoles sobrevivir y prosperar”, dijo el CEO de HIAS, Mark Hetfield, “así que tenemos que dejar de fingir que la fe no importa”. Nuestro compromiso es asegurarnos de que usamos la fe como una fuerza para el bien”.
Fuente: THE LUTHERAN WORLD FEDERATION
