Uno de los mayores éxitos en la ayuda a las personas que más luchan en la región de la capital de Edmonton en Alberta, Canadá; es un programa social no gubernamental. El propio programa es su propia historia de éxito, ya que funciona como una colaboración interconfesional de organizaciones musulmanas, la comunidad judía, la Semilla de Mostaza, la Iglesia Menonita y muchas otras. El Refugio de Calentamiento de Emergencia de la zona norte, en la Mezquita Al Rashid, es sólo una extensión de este programa que pretende trabajar en problemas más amplios de la zona, ayudando a las personas con mayores dificultades y tratándolas al mismo tiempo con compasión y atención constructiva.
Es un esfuerzo de equipo que no podría llevarse a cabo sin todos esos colaboradores, explica Salwa Kadri, responsable de la oficina de la Mezquita Al Rashid.
«No somos una agencia social, y la cantidad de trabajo que atendemos nos obligó a abrir una agencia social. La llamamos EIRC: Centro de Recursos Islámicos de Edmonton», dijo.
El centro surgió en respuesta a una avalancha de peticiones de otras organizaciones que trabajan con poblaciones vulnerables y marginadas. Reciben fondos para trabajar con esas personas, pero a veces les resulta difícil conseguir la respuesta de quienes la necesitan. La mezquita, por su parte, recibe muchas peticiones de ayuda, incluso de personas que huyen de la violencia doméstica. No siempre tiene la infraestructura y la programación para ayudar.
La unión de ambos ayudaría a colmar una importante laguna en la prestación de servicios sociales en la comunidad.
«Hemos recorrido un largo camino para que la gente se sienta cómoda, pero cuestiones sociales como la falta de vivienda, la violencia doméstica… estas cuestiones sociales -que son locales- son nuevas para nosotros. La cantidad de casos que llegan. Es abrumadora. Nos vimos obligados a abrir el Centro de Recursos Islámicos de Edmonton».
Funcionando con donaciones y con voluntarios cualificados, el centro es un éxito secreto que cuenta una historia más amplia sobre los sin techo y la salud mental y las comunidades que se unen para ayudar a los que ya están haciendo este duro trabajo durante todo el año, Kadri quiere que este refugio de emergencia dé a conocer más a los lugares adecuados que tratan día a día con las poblaciones vulnerables, explicó.
Relató una anécdota sobre tres personas que se «graduaron» para demostrar lo eficaz que puede ser el programa.
«Había un señor que acababa de salir de la cárcel. No sabía a dónde ir, porque no podía volver al entorno del que venía», comenzó diciendo. «En realidad encontró mucha paz aquí. Entró en un centro de curación; encontró un trabajo».
Debido a un conflicto de horario entre las horas de funcionamiento del EIRC y el centro de curación, el individuo no habría tenido suerte para alojarse durante una o dos noches. Kadri dijo que había dinero en el presupuesto para alojarlo en el YMCA, pero, por un toque de gracia y serendipia, uno de los voluntarios del centro lo «adoptó».
Otro individuo también estaba marginado debido a una grave enfermedad. Sólo necesitaba un lugar para resolver las cosas por sí mismo», añadió. «Estos chicos no están intoxicados. No lo están. Sólo eran personas que no tenían dónde ir, y necesitaban un lugar para resolverlo. No estoy diciendo que los otros refugios no lo resuelvan. Sólo digo que están agotados. Tenemos mucho trabajo que hacer».
El beneficio secundario es que también es una ventaja para los que ofrecen los servicios. Un voluntario dijo lo siguiente sobre su participación en el EIRC y su trabajo: «Encontré lo mío. Encontré lo que quiero hacer en la vida. Quiero ayudar a estas personas».
Fuente: StAlbertTODAY.ca