Los estudiantes budistas del campus tienen un nuevo lugar al que pueden llamar hogar: Harvard Maarga.
Zehan Zhou, de 22 años, y Suneragiri Liyanage, de 24, copresidentes de Maarga, han liderado la revitalización de un espacio budista en el campus a partir de octubre de 2021. La organización recibió el reconocimiento oficial del Consejo de Estudiantes el mes pasado.
Zhou dijo que creció en una familia budista y buscaba comprometerse más con sus raíces religiosas en Harvard, pero no encontró ningún grupo de este tipo durante sus primeros tres años en la universidad.
«Hay una organización budista de estudiantes graduados, pero muchos de los temas de los que hablaban, francamente, no resonaban con mis experiencias», dijo.
Liyanage también creció en una familia budista. Dijo que su educación en Sri Lanka determinó lo que quería de un grupo budista en el campus.
«Me decepcionó mucho llegar aquí y decir: ‘Vale, no hay budistas con los que hablar'», dijo.
Harvard Dharma, una asociación estudiantil hindú, ayudó a Zhou y a Liyanage en el proceso de registro del club. Zhou dijo que muchas tradiciones y creencias compartidas por el hinduismo y el budismo permitieron la colaboración entre los grupos.
«Con su generosidad, ambos compartimos el mismo espacio de oración porque la mayoría de las deidades del budismo son las mismas que tienen en el hinduismo», dijo Zhou.
Khin-Kyemon Aung, de 14 años, tutora en Dunster House, también proporcionó orientación cuando Zhou y Liyanage iniciaron la organización.
«Cuando era estudiante, me habría encantado formar parte de una organización como ésta, para conocer a otras personas de todas las partes del mundo y encontrar en el budismo una fuente de fuerza y de consuelo», dijo.
Maarga ha organizado numerosos actos a lo largo del semestre, a pesar de las restricciones de Covid en el campus, entre ellos algunos centrados en la caligrafía, la fabricación de linternas y la meditación. El grupo también planea celebrar eventos al aire libre, incluyendo el patinaje sobre hielo, en el futuro.
«Hemos intentado convertirlo en una ventaja y no en una desventaja», dijo Liyanage sobre las restricciones de Covid.
Liyanage dijo que la principal visión de los fundadores es «crear un espacio para el debate crítico».
«Lo más importante es que queremos un espacio en el que podamos compartir nuestras crianzas, y en el que podamos participar en una reunión de la comunidad», dijo Zhou.
Fuente: The Harvard Crimson