International Christian Concern (ICC) ha sabido que el gobierno del estado indio de Karnataka, liderado por el Bharatiya Janata Party (BJP), ha propuesto la promulgación de una polémica ley anticonversión. El proyecto de ley sobre el derecho a la libertad de religión en Karnataka, de 2021, fue presentado a la Asamblea Legislativa el pasado 21 de diciembre, en medio de protestas de los cristianos, la sociedad civil y los partidos políticos de la oposición. Si se aprueba, el proyecto de ley se convertirá en una de las leyes anticonversión más estrictas de la India.
Durante meses, los políticos del BJP en Karnataka pidieron la promulgación de una ley anticonversión, citando falsas narrativas anticristianas como justificación. Según las disposiciones del proyecto de ley, las personas que quieran cambiar de religión deben pedir permiso al gobierno con 60 días de antelación. A continuación, los magistrados de distrito u otros funcionarios estatales autorizados investigarán la conversión propuesta para asegurarse de que se lleva a cabo sin ningún tipo de fuerza, coacción, influencia indebida o seducción.
El proyecto de ley también tipifica como delito lo que denomina conversiones religiosas forzadas. Esto incluye las conversiones realizadas por medio de la tergiversación, la fuerza, el fraude, la influencia indebida, la coerción, la seducción o el matrimonio. Las personas que infrinjan la ley propuesta podrían enfrentarse a una pena de 10 años de prisión y a una multa de 100.000 rupias (aproximadamente 1.300 dólares estadounidenses).
«El proyecto de ley que Karnataka ha presentado hoy es uno de los más duros entre las leyes similares», dijo a ICC el Dr. John Dayal, un destacado activista cristiano en la India. «La mayor preocupación es la disposición del proyecto de ley de encarcelar a los que se dedican a las conversiones masivas por un período de tres a diez años».
«La ley no es más que un arma en manos de las turbas del odio», dijo a ICC un pastor local de Karnataka, que deseaba permanecer en el anonimato. «Es una cobertura legal para quienes acosan e intimidan a los cristianos».
Los nacionalistas hindúes radicales suelen utilizar el espectro de las conversiones religiosas masivas al cristianismo y al islam como justificación para aprobar leyes que limiten la libertad religiosa. Según estos nacionalistas, los cristianos y musulmanes indios están convirtiendo en masa a los hindúes pobres al cristianismo y al islam por medios fraudulentos.
En cuanto al cristianismo, los propios datos de población de la India no apoyan esta conspiración. En 1951, el primer censo después de la independencia, los cristianos representaban el 2,3% de la población de la India. Según el censo de 2011, el más reciente disponible, los cristianos siguen siendo el 2,3% de la población.
En los estados en los que actualmente se han promulgado leyes anticonversión similares, como Odisha, Madhya Pradesh, Uttar Pradesh, Arunachal Pradesh, Chhattisgarh, Gujarat, Jharkhand, Himachal Pradesh y Uttarakhand, se abusa mucho de ellas. Los nacionalistas hindúes radicales acusan falsamente a los cristianos de convertir a la fuerza a personas al cristianismo para justificar el acoso y la agresión. La policía local suele pasar por alto la violencia perpetrada contra los cristianos debido a las falsas acusaciones de conversión forzada.
Hasta la fecha, ninguna persona ha sido condenada por conversiones forzadas en la India. Y ello a pesar de que algunas de las leyes anticonversión están en vigor desde 1967.
William Stark, director regional de ICC para el sur de Asia, dijo: «En International Christian Concern estamos profundamente preocupados por la probable promulgación de otra ley anticonversión en la India. Estas leyes son objeto de un amplio abuso y a menudo sirven de cobertura legal para los extremistas que buscan llevar a cabo la violencia contra los cristianos y otras comunidades minoritarias. Basta con alegar que alguien se dedica a las conversiones por la fuerza para justificar una agresión. Dado que los ataques contra los cristianos indios y otras minorías siguen aumentando, la aprobación de otra ordenanza anticonversión sólo incitará a más violencia por motivos religiosos».
Fuente: PERSECUTION