Grupos de derechos en Tailandia y en todo el mundo han criticado a las autoridades tailandesas por la detención de un venerado monje budista camboyano con estatus de refugiado internacional. El venerable Bor Bet, defensor del medio ambiente y crítico del primer ministro camboyano Hun Sen, fue detenido en un templo del sur de Bangkok a última hora del miércoles, convirtiéndose en el último de una serie de refugiados camboyanos certificados por la ONU que han sido detenidos por la policía tailandesa.
El periódico tailandés Bangkok Post informó el jueves de que los motivos de la detención del monje no estaban claros, pero los defensores de los derechos humanos han expresado su preocupación por la posibilidad de que Ven. Bor Bet sea devuelto al país del que huyó, donde se enfrenta a la detención por disentir del gobierno. Si es deportado, Ven. Bor Bet será el cuarto refugiado en ser devuelto a Camboya en cuatro semanas, después de que la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados condenara a Tailandia por deportar la semana pasada al refugiado y ex político Thavry Lanh.
«Si me deportan a Camboya, me enviarán a la cárcel como a otros refugiados», dijo ayer el reverendo Bor Bet en un mensaje de audio.
Según un informe del Bangkok Post, grupos de derechos humanos, abogados y un miembro del parlamento tailandés habían solicitado ayer una orden judicial contra la deportación de Ven. Bor Bet, y los diplomáticos también se esforzaron por intervenir.
«Creemos que estas detenciones deberían entrar en el ámbito de la prevención de la tortura y las desapariciones forzadas a las que se ha comprometido Tailandia», ha declarado Siripa Intavichien, portavoz adjunto del Partido Demócrata de Tailandia, que, según los informes, habló con Ven. Bor Bet poco después de su detención. «Deportar [a Ven. Bor Bet] de vuelta va en contra del acuerdo al que Tailandia se comprometió hace cinco años, y enviarlo de vuelta pondría su vida en peligro». (Thai Enquirer)
Siripa ha pedido al gobierno tailandés que se adhiera a las directrices internacionales de derechos humanos de las que es signatario, y ha abogado por la liberación de Van. Bor Bet y otros disidentes políticos. También ha señalado que la embajada suiza en Bangkok ha emitido un visado de emergencia que permitiría al monje buscar refugio en Suiza.
Ven. Bor Bet se encuentra en Tailandia desde noviembre de 2020, después de sentirse en Camboya para evitar ser detenido por participar en las protestas en Phnom Penh pidiendo la liberación de un líder sindical detenido durante la represión gubernamental de la oposición política.
El primer ministro camboyano Hun Sen, antiguo miembro de los Jemeres Rojos durante la Guerra Civil de Camboya en la década de 1970, dirige el gobierno autoritario del país desde 1985. El gobierno camboyano tiene un largo historial de silenciar a los críticos y reprimir la disidencia pública. Por ello, muchos monjes budistas de Camboya han abrazado el activismo y colaboran con una coalición informal de movimientos sociales para defender la democracia, los sindicatos, los derechos humanos y la protección del medio ambiente.
«Me preocupa que este caso esté más motivado políticamente que relacionado con un delito penal», dijo Oeu Narith, un activista del partido de oposición prohibido en Camboya, que también vive como refugiado en Tailandia. «Ven. Bor Bet es un activista social que escapó de la persecución política en Camboya y recibió el estatus de refugiado. Mientras se refugiaba en Tailandia, antes de su detención, había sido muy activo en actividades políticas. Estoy muy preocupado por su seguridad personal, ya que se enfrenta a la deportación…» (RFA)
Tras detener a Ven. Bor Bet, de 35 años, que se ordenó a los 13, los policías tailandeses le obligaron a desvestirse y ponerse ropa de civil antes de llevarlo al Centro de Detención de Inmigrantes de Suanplu. Según la tradición Theravada, sólo los miembros más veteranos de la sangha monástica tienen autoridad para expulsar a un monje budista.
«Está claro que existe un acuerdo sucio y secreto entre los dirigentes tailandeses y camboyanos para localizar y obligar a regresar a los refugiados políticos que se esconden en Bangkok», declaró el subdirector de Human Rights Watch Asia, Phil Robertson. «Se trata de una atroz violación de los derechos humanos y de la protección de los refugiados que debería ser condenada universalmente. Este tipo de acuerdo de «mercado de intercambio», en el que se trata a los refugiados como si fueran un objeto humano que se entrega a cambio de favores políticos y otras consideraciones por debajo de la mesa, demuestra que los autoritarios de Phnom Penh y Bangkok están cortados por el mismo patrón de violación de los derechos.» (Thai Enquirer)
En noviembre, las autoridades tailandesas deportaron a tres camboyanos de vuelta a Camboya para que se enfrentaran a lo que Human Rights Watch describió como «cargos por motivos políticos». La agencia de la ONU para los refugiados también ha criticado públicamente la repatriación de activistas políticos camboyanos por parte de Tailandia.
«Estamos extremadamente alarmados por esta tendencia a devolver a los refugiados a Camboya por la fuerza, donde se enfrentan a un grave riesgo de persecución», declaró la Alta Comisionada Adjunta para la Protección del ACNUR, Gillian Triggs, en un comunicado. «Instamos al Gobierno Real de Tailandia a que se abstenga de deportar a los refugiados reconocidos y a que cumpla sus obligaciones internacionales, en particular el principio de no devolución. El ACNUR sigue ofreciendo su pleno apoyo al gobierno para garantizar la protección de los necesitados en Tailandia.» (ACNUR)
Tailandia es un país predominantemente budista Theravada, con el 94,5% de la población nacional de 69 millones de personas que se identifican como budistas, según los datos del censo gubernamental de 2015. El reino del sudeste asiático cuenta con unos 40.000 templos budistas y casi 300.000 monjes. El budismo es la religión oficial de Camboya, con un 97,9% de la población de 15,6 millones de personas que sigue la tradición Theravada, según datos de 2013 de The World Fact Book. Según el Ministerio de Cultos y Asuntos Religiosos de Camboya, hay 59.516 monjes budistas y 4.755 monasterios en el país.
Fuente: BDG