Los grupos de derechos afirman que la violencia contra las parejas interconfesionales ha aumentado en los últimos años, perpetrada por grupos hindúes de línea dura.
La historia de amor de Arbaz Mullah comenzó, como suelen hacerlo los romances, cuando puso los ojos por primera vez en la mujer de sus sueños, Shweta Kumbhar.
A lo largo de casi tres años, su noviazgo se pareció en muchos aspectos al de cualquier otra pareja y se prometieron mutuamente casarse. Pero esos votos secretos nunca se cumplirían.
El romance enfureció tanto a los familiares de Kumbhar, de religión hindú, que supuestamente contrataron a miembros de un grupo nacionalista hindú de extrema derecha para que mataran a Mullah, de 24 años, que era musulmán.
Y así lo hicieron, según la policía. El 28 de septiembre se encontró su cuerpo ensangrentado y desmembrado en un tramo de las vías del tren.
La yihad del amor
Aunque las uniones interconfesionales entre hindúes y musulmanes son poco frecuentes en la India, el Partido Bharatiya Janata (BJP), que gobierna el primer ministro Narendra Modi, y otros nacionalistas hindúes han denunciado lo que llaman «yihad del amor».
La desacreditada teoría de la conspiración sostiene que hombres musulmanes supuestamente depredadores engañan a las mujeres para coaccionarlas a cambiar de religión, con el objetivo de establecer la dominación en la nación de mayoría hindú.
El tema de la «yihad del amor» ha enfrentado al BJP con activistas laicos que advierten que socava las garantías constitucionales de la libertad religiosa y pone a los musulmanes en el punto de mira de los nacionalistas hindúes, envalentonados por un primer ministro que, en su mayoría, ha guardado silencio sobre el aumento de los ataques a los musulmanes desde que fue elegido por primera vez en 2014.
«Esta teoría de la conspiración demoniza al musulmán como el otro y crea el victimismo y el miedo en los hindúes de que la India se va a convertir en un país musulmán», dijo Mohan Rao, un profesor jubilado de ciencias sociales en la Universidad Jawaharlal Nehru de Nueva Delhi que ha investigado los matrimonios interreligiosos.
Gopal Krishna Agarwal, portavoz del BJP, dijo que el partido no se opone en principio a los matrimonios interconfesionales, que son legales, pero sugirió que la preocupación por la «yihad del amor» es válida.
«Atraer a alguien a través de medios financieros, o alguna coacción, o algún tipo de motivo para convertirse, eso no es aceptable», dijo Agarwal.
La Agencia Nacional de Investigación de India y algunas sentencias judiciales han rechazado la teoría de la «yihad del amor» por considerarla infundada. Los datos del censo muestran que la mezcla religiosa del país se ha mantenido estable desde 1951, y que la India sigue siendo predominantemente hindú, con un 14% de musulmanes en sus casi 1.400 millones de habitantes.
Sin embargo, los grupos de defensa de los derechos humanos afirman que la violencia contra las parejas interconfesionales ha aumentado en los últimos años, perpetrada por nacionalistas hindúes de línea dura que pretenden acabar con estas relaciones. Cientos de hombres musulmanes han sido agredidos, y muchas parejas se han visto obligadas a esconderse. Algunas han sido asesinadas.
«Sabía cómo podía acabar»
Fue en ese contexto de miedo que Mullah y Kumbhar comenzaron a salir a finales de 2018 en la ciudad de Belagavi, en el estado sureño de Karnataka.
La madre de Mullah, Nazima Shaikh, estaba preocupada. Estaba demasiado familiarizada con las frecuentes noticias sobre parejas interconfesionales señaladas en Karnataka, gobernada por el partido de Modi.
«Estaba inquieta porque sabía cómo podía acabar», dijo Shaikh una tarde reciente en su modesta casa.
Intentó convencer a Mullah de que terminara la relación, pero él se negó.
Mientras tanto, la familia de Kumbhar estaba atónita. Shaikh dijo que les pidió que dieran su bendición a la relación, pero le dijeron que «matarán o se harán matar, pero no dejarán que su hija se case con mi hijo».
Pronto, Mullah empezó a recibir llamadas amenazantes. Primero vinieron de la familia de Kumbhar, luego de miembros del grupo nacionalista hindú de línea dura Sri Ram Sena Hindustan, o Ejército del Señor Ram en la India. Exigían dinero y que Mullah rompiera con Kumbhar.
Los padres de Kumbhar también trataron de impedir que se viera con él, por lo que la pareja empezó a reunirse clandestinamente en ciudades lejanas y en campos del campo, según los amigos.
Cuando las amenazas se intensificaron, Mullah aceptó a regañadientes poner fin a la relación después de que le dijeran que eso significaría dejar de ser molestado. Pero la pareja siguió manteniendo correspondencia en secreto, y la familia de ella se indignó cuando se enteró. No pasó mucho tiempo antes de que fuera convocado a reunirse de nuevo con los miembros de Sri Ram Sena Hindustan.
Los investigadores dicen que en la reunión, los miembros de Sri Ram Sena Hindustan apalearon a Mullah con palos y lo decapitaron con un cuchillo. A continuación, supuestamente colocaron su cuerpo en las vías del tren para intentar que pareciera que había muerto al ser arrollado por un tren.
Pronto se detuvo a diez personas, aunque todavía no se han presentado cargos formales. Entre ellas se encuentran los padres de Kumbhar, que según el investigador principal Laxman Nimbargi han confesado haber pagado a los asesinos.
La agencia de noticias Associated Press no pudo hablar con Kumbhar. Tras un breve tiempo bajo custodia policial, ahora se encuentra en casa de unos familiares que se negaron a ponerla a disposición o a decir siquiera dónde se encuentra.
Sri Ram Sena Hindustan negó que sus miembros hayan matado a Mullah y dijo que el grupo estaba siendo criticado por «trabajar en beneficio de los hindúes».
Su líder, Ramakant Konduskar, que se autodenomina soldado de a pie en la batalla por salvar el hinduismo, dijo que no está en contra de ninguna religión, pero que la gente debe casarse dentro de la suya. Considera que la «yihad del amor» es una amenaza para la sociedad.
Algunas jurisdicciones gobernadas por el partido de Modi han empezado a intentar codificar ese sentimiento en la ley.
El año pasado, los legisladores de Uttar Pradesh aprobaron la primera ley de «yihad del amor» de la India, que exige a las parejas de distintas religiones que avisen con dos meses de antelación a un funcionario antes de casarse.
Según la ley, corresponde al funcionario determinar si la conversión se produjo por coacción, un delito castigado con hasta 10 años de cárcel. Dado que las autoridades pueden hacer públicos los nombres de las parejas durante el proceso, los partidarios de la línea dura han intervenido a veces para presionar a las familias de las mujeres para que presenten cargos de conversión forzada.
Hasta ahora, se ha detenido a casi 100 personas en virtud de la ley, aunque sólo unas pocas han sido condenadas. Otros tres estados gobernados por el BJP han introducido medidas similares.
Los críticos dicen que los proyectos de ley violan el derecho constitucional a la privacidad. También consideran que las leyes son profundamente patriarcales.
«Las mujeres no son bienes», afirma Renu Mishra, abogada y activista de los derechos de la mujer en Uttar Pradesh.
Algunos activistas liberales, en su mayoría hindúes, han formado grupos de ayuda social y legal para parejas interconfesionales y celebran sus historias en las redes sociales.
Pero en Belagavi, una ciudad relativamente pequeña, faltan estos recursos y apoyos. En el estado de Karnataka han aumentado recientemente los ataques antimusulmanes, lo que ha exacerbado los temores de la comunidad.
En ese entorno, Mullah sintió que no tenía a quién recurrir, según sus allegados.
«Mi hijo cometió el terrible error de amar a una mujer hindú», dijo Shaikh.
Hizo una pausa, buscando las palabras adecuadas, antes de continuar: «¿Es esto lo que se consigue por amar a alguien?».
Fuente: ALJAZEERA