Recurriendo al poder unificador del arte, el gobierno francés está organizando un conjunto de exposiciones simultáneas sobre el arte y la cultura islámicos como parte de un esfuerzo más amplio para combatir el aumento del sentimiento islamófobo en el país. Las exposiciones, inauguradas esta semana en 18 ciudades francesas y que se prolongarán durante cuatro meses, pretenden mostrar la diversidad de la cultura islámica.
Bajo el título «Artes islámicas: Un pasado para un presente», la iniciativa gubernamental está organizada por la Réunion des Musées Nationaux-Grand Palais, y dirigida por el jefe del departamento de arte islámico del Louvre, Yannick Lintz. Se exponen unas 210 obras procedentes de museos nacionales y regionales, entre ellas 60 obras maestras cedidas por el Louvre.
«Conservar el arte islámico hoy en día significa también enfrentarse al islamismo y a la islamofobia», declaró Lintz a Artnet News. «No es sólo un problema francés, sino que es una realidad para todos los conservadores y directores de arte islámico que hay ahora en los museos».
Lintz añadió que, tras los atentados del 11 de septiembre en Nueva York, los recientes ataques terroristas en Francia y la guerra que se desarrolla en Siria, la palabra Islam suele evocar asociaciones con la violencia y el terrorismo. «Creo que es importante, como conservadores especializados en la civilización islámica y el arte islámico, dar otro mensaje sobre cuál es la realidad histórica del Islam, a través de 13 siglos de arte, civilización y vida intelectual».
Uno de los objetivos declarados de las exposiciones es desmontar algunas presunciones y clichés sobre la cultura islámica y mostrar la diversidad cultural y religiosa del mundo islámico, demostrando que la cultura islámica va más allá de lo religioso, es más variada que la civilización árabe y también incluye arte figurativo e imágenes de personas, incluidas algunas representaciones del profeta Mahoma.
Este último tema es un asunto especialmente espinoso en Francia, tras los tiroteos de 2015 en la sede de la revista satírica Charlie Hebdo, que publicaba caricaturas con el profeta, y la más reciente decapitación de un profesor de escuela francés que mostró imágenes de Mahoma durante una clase sobre libertad de expresión.
El presidente francés Emmanuel Macron, que se presenta a la reelección el próximo mes de abril, sugirió por primera vez la idea de las exposiciones en un discurso el pasado mes de octubre, en el que subrayó que el gobierno debe fomentar «otra visión» de la cultura islámica en lugar del «faccionalismo del islam radical» imperante. En su intento de reelección, Macron se enfrentará no sólo a la ultraderechista Marine Le Pen, sino también al columnista político y presentador de televisión de extrema derecha Éric Zemmour, que ha sido condenado por incitar al odio racial contra los musulmanes.
«Por supuesto, nuestro proyecto no es provocar una reacción negativa. No hacemos política. No estamos en las redes sociales. Somos museos. Nos ocupamos de obras maestras de la historia del arte y las mostramos tal y como son», dijo Lintz. «No hemos decidido qué está prohibido o no. Estos objetos son una especie de embajadores de la historia, de la realidad, de la verdad. Estas piezas de arte muestran que, en cualquier momento, en cualquier región del mundo islámico, podríamos representar al profeta. Y cuando hoy oímos que está prohibido, son sólo las ideas de algunas personas, de algunos países. No es una realidad histórica de la civilización islámica».
Las obras procedentes del Louvre incluyen objetos religiosos, como una lámpara del siglo XI procedente de una mezquita de Jerusalén, y una araña que narra la vida de Jesús de la época de Saladino, del siglo XII, realizada por un artista de Mosul. La muestra también incluye objetos lujosos con piedras preciosas procedentes de la India que pertenecieron al rey francés Luis XIV, y excepcionales alfombras iraníes del siglo XVII.
También habrá un elemento contemporáneo en las exposiciones, con obras de 19 artistas de países de todo el mundo islámico, que reflejan la relación entre su patrimonio y la sociedad actual. Esto incluye una obra de vídeo de la artista palestina Raeda Saadeh, que la muestra manejando una aspiradora en una montaña desértica situada entre Jericó y el Mar Muerto, y el One Room Apartment de la artista kurda Hiwa K, cedido por el FRAC de Normandía, así como una instalación de una tienda nómada del artista turco-francés Nil Yalter.
Incluir el arte contemporáneo era importante para el comisario porque las exposiciones se dirigen principalmente a los jóvenes. «Es importante decirles que esta civilización no es sólo una edad de oro del pasado, que es una historia que abarca 13 siglos sin interrupción, entre el pasado y la actualidad», dijo Lintz. «Algunos artistas son muy conocidos internacionalmente, y a través de su obra son también embajadores, diciendo… que aunque este patrimonio hoy pueda ser violento para algunas personas, pueda ser difícil, pueda significar muchas cosas negativas, el arte puede ser una forma de ser positivo y estar orgulloso de él». Lintz añadió que hasta ahora los visitantes habían reaccionado positivamente a las exposiciones.
«Artes islámicas: Un pasado para un presente» se podrá ver hasta el 27 de marzo de 2022 en varios espacios de Angulema, Blois, Clermont-Ferrand, Dijon, Figeac, Reunión, Limoges, Mantes-la-Jolie, Marsella, Nancy, Nantes , Narbona, Rennes, Rillieux-la-Pape (Ródano), Ruán, Saint-Denis, Toulouse y Tourcoing.
Fuente: artnet