«Morir por Etiopía es un deber para todos nosotros», subrayó recientemente el primer ministro etíope Abiy Ahmed Ali en una declaración en las redes sociales.
El Premio Nobel de la Paz 2019 ha declarado el estado de emergencia en el país debido al conflicto con los rebeldes en la región norte de Tigray, y ha alentado a la población a «utilizar cualquier tipo de armas para bloquear el avance destructivo de las tropas, derrocarla y enterrarla».
El conflicto comenzó en noviembre de 2020, cuando Ali decidió ocupar la región de Tigray y disolver el órgano de gobierno regional, controlado por el Frente Popular de Liberación de Tigray (TPLF).
Después de que las autoridades federales anunciaran el retraso de las elecciones generales en junio de 2020 debido a la crisis sanitaria de Covid-19, el TPLF, que se había excluido de la coalición interétnica fundada por Ali con el argumento de que reducía la autonomía regional, celebró sus propias elecciones en septiembre.
Esto llevó a una hostilidad diplomática que se convirtió en un conflicto armado entre Addis Abeba y Mekele (la capital de Tigray). En un mes, el gobierno federal proclamó la victoria sobre los rebeldes del TPLF y estableció una administración provisional.
Sin embargo, el anuncio fue prematuro. A lo largo de los meses, el TPLF ha recuperado posiciones en la región de Tigray e incluso ha avanzado hacia Addis Abeba.
Mientras que muchos medios hablan de la probable llegada de los rebeldes a la capital, especialmente después del anuncio del estado de emergencia por parte del gobierno, el sentimiento en Etiopía es diferente.
Un gobierno del TPLF «sería una catástrofe»
«La narrativa de que los rebeldes están avanzando a Addis Abeba es muy exagerada y lejos de la verdad», dijo Zelalem Abebe, coordinador regional de la International Fellowship of Evangelical Students (IFES) en África de habla inglesa y portuguesa, con sede en la capital etíope, al sitio web de noticias español Protestante Digital.
La idea de que el TPLF tome el control del ejecutivo federal, dice Hans Wlahout, un misionero evangélico holandés que actualmente viaja por el país, «sería una catástrofe» y «traería caos al país y desestabilizaría toda la región».
«Es importante mencionar la grave amenaza de las noticias falsas. Ninguno de mis contactos ha confirmado el avance de los rebeldes hacia Addis Abeba. Hasta ahora, todo sigue igual en Addis Abeba, aunque hay informes de arrestos de personas de Tigray», subraya el misionero holandés.
Bajo un escenario de gobierno nacional del TPLF, Walhout enfatiza que «los conflictos internos solo aumentarán, ya que ni Amhara ni los Oromo tendrían una oportunidad».
Un largo conflicto étnico
La lucha interétnica por el poder en Etiopía es un elemento clave para entender este conflicto. El TPLF ha estado presente en la toma de decisiones en Addis Abeba desde el derrocamiento de Mengistu Hailé Mariam en 1991, junto con Amhara y Oromo. El primer ministro Ali proviene de estos dos grupos étnicos.
«Este conflicto es principalmente étnico, los tigrayos han estado a cargo durante casi dos décadas, pero el primer ministro Ali ha marginado su participación. Cuando hizo reformas drásticas en el ejército, alimentó el sentimiento anti-Tigray hacia el nuevo gobierno y provocó la oposición de la TPFL, explica Walhout.
Recuerda que «el TPLF no es Tigray. Hay muchas personas en Tigray que solo quieren vivir una vida pacífica y que son víctimas de estos enfrentamientos».
Según Abebe, «el problema étnico juega un papel en el proceso, pero no es la única razón. «La principal causa del conflicto es la transferencia del poder en abril de 2018 del TPLF y la reforma introducida por el nuevo líder, que les hizo perder el dominio y creó ira y resentimiento».
«Como resultado, la relación entre el TPLF y el gobierno federal se rompió. Algunos líderes religiosos y ancianos tradicionales han tratado de lograr la reconciliación entre las partes, pero fracasaron porque los líderes del TPLF han rechazado los esfuerzos de mediación. Ahora, el conflicto se ha convertido en una guerra y claramente ha tomado un giro étnico», agrega el coordinador de IFES.
En un análisis exhaustivo publicado en julio de este año, la plataforma Crisis Group declaró que «a menos que todas las partes en Etiopía hagan las concesiones necesarias para lograr el cese de las hostilidades (…) miles de personas más morirán en medio del conflicto y el hambre».
«Para que haya una solución pacífica, hay condiciones: primero, detenga sus ataques. En segundo lugar, abandone las áreas en las que ha entrado [Amhara y Afar]. En tercer lugar, reconozca la legitimidad de este gobierno», señaló la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Dina Mufti.
Hambruna: la consecuencia más mortífera
No solo está en juego la estabilidad del país, del que depende en gran medida la región del Cuerno de África. Una de las consecuencias más devastadoras del conflicto es el hambre.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el 24,8% de la población de Etiopía ha caído por debajo del umbral de pobreza alimentaria y corre un grave riesgo de inanición.
Hasta 13,4 millones de personas dependen de la asistencia alimentaria. Tanto las tropas federales como el TPLF han utilizado esto como arma de guerra, bloqueando a veces la llegada de ayuda humanitaria durante el conflicto.
Además, la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) estima que 1,2 millones de personas están desplazadas en Etiopía como resultado de la guerra.
Según Associated Press, el enfrentamiento militar ha resultado en todo tipo de atrocidades y violaciones de los derechos humanos contra el pueblo de Tigray por parte de soldados eritreos que han apoyado al gobierno federal. Estos incluyen abusos sexuales, asesinatos de civiles y apropiación de propiedad privada.
El Consejo Evangélico Etíope dijo en un llamado a la oración publicado en las redes sociales que «condenan enérgicamente el abuso contra ciudadanos inocentes en diferentes lugares basado en la religión y las diferencias étnicas y este tipo de conflicto que no tiene solución y dura mucho tiempo».
«Nos gustaría expresar nuestras más profundas condolencias a las personas inocentes que han sido asesinadas y desplazadas debido a la situación actual en nuestro país», agregaron.
«Nuestro corazón llora cuando vemos la reciente situación del país»
El conflicto ha movilizado a la iglesia en Etiopía para rezar por la paz y el restablecimiento de las relaciones. «Hay mucha oración por la nación. Muchos cristianos creen que Dios mostrará su poder e interferirá de una manera poderosa», dice Walhout.
Sin embargo, el misionero reconoce que «nuestro corazón llora cuando vemos la situación reciente del país. Hemos sido testigos de los rápidos acontecimientos en el país en los últimos diez años y ahora parece estar bajando al mismo ritmo».
Para Walhout «esta situación tiene un efecto devastador en la economía. Sentimos lástima por las decenas de millones de personas que solo quieren vivir sus vidas en paz y construir la nación, pero ahora son víctimas de una grave amenaza causada por un grupo minoritario».
Abebe enfatiza que la situación «tampoco es fácil para la comunidad evangélica. El conflicto ha destruido la confianza de los cristianos en la región de Tigray y el resto. Los extremistas de ambos lados también han marcado la diferencia y ampliado la brecha. Las relaciones posteriores a los conflictos no serán fáciles».
Fuente: Evangelical Focus