El número de muertos se elevó a 1.297 el domingo por la noche y el de heridos a al menos 5.700 personas, con miles más desplazadas, después de que el terremoto de magnitud 7,2 del sábado por la mañana derribara y dañara edificios, incluidas iglesias, en el suroeste de Haití, pero la evaluación del Servicio Geológico de Estados Unidos sugiere que la cifra podría llegar a miles. Los grupos cristianos dicen que también están estimando los daños y la necesidad de proporcionar ayuda humanitaria inmediata.
Según la Oficina de Protección Civil del país isleño, que también lucha contra la crisis política y humanitaria en curso, al menos 304 personas han muerto y más de 1.800 resultaron heridas, hasta las primeras horas del domingo, en la región donde una gran parte de la población reside en estructuras vulnerables a las sacudidas del terremoto, informó el Miami Herald.
«Las calles están llenas de gritos», dijo el archidiácono Abiade Lozama, director de una iglesia episcopal en Les Cayes, al New York Times. «La gente está buscando, a sus seres queridos o recursos, ayuda médica, agua».
Lozama estaba reunido con profesores y padres para discutir los planes de regreso a la escuela cuando el terremoto sacudió Les Cayes.
El terremoto, que se produjo alrededor de las 8:30 de la mañana, hora local, se produjo a unos 8 kilómetros de la ciudad de Petit Trou de Nippes, que está a 93 kilómetros al oeste de la capital, Puerto Príncipe, y se sintió en todo el Caribe. Le siguieron una serie de réplicas, según el USGS.
«La gente está sentada esperando noticias, y no hay noticias, ni de sus familiares, ni de quién les va a ayudar», dijo Lozama. «Cuando ocurre una catástrofe de este tipo, la gente espera noticias o algún tipo de confianza por parte del Estado. Pero no hay nada. No hay ayuda».
El terremoto de magnitud 7,2 del sábado fue más potente que el temblor de 7,0 que sacudió el país insular en 2010, y que causó la muerte de más de 300.000 personas.
«Mi reacción inicial fue: ‘Dios mío, otro golpe no'», dijo al Herald el profesor de la Universidad Internacional de Florida Richard Olson, que estudia la política de los desastres. «Estamos en plena temporada de huracanes. No se han recuperado realmente del evento de 2010, y luego el asesinato y la inestabilidad política que lo rodea. Casi me da miedo cualquier otra cosa que pueda salir mal».
Las organizaciones cristianas dijeron que se estaban preparando para proporcionar ayuda humanitaria.
«Junto con los efectos de un terremoto cuyos daños no han sido evaluados oficialmente, tenemos una pandemia y la amenaza de la tormenta tropical Grace, que se espera que golpee el territorio haitiano el domingo», dijo Marcelo Viscarra, director nacional de la principal organización de ayuda evangélica World Vision en Haití, en una declaración compartida con The Christian Post.
World Vision dijo que ha preposicionado suministros para proporcionar asistencia humanitaria inmediata a 6.000 personas. También está movilizando personal a Les Cayes para estimar con precisión los daños y las necesidades de las familias más afectadas.
La sección de Haití de la organización cristiana de apadrinamiento de niños Compassion International dijo en su página de Facebook que su equipo de respuesta a la catástrofe está sobre el terreno para ayudar a los niños y padres afectados por el terremoto.
La Agencia Adventista de Desarrollo y Ayuda también está proporcionando ayuda de emergencia.
El grupo dijo en una declaración a CP que fue una de las primeras organizaciones de ayuda en llegar a la zona afectada de Saint-Louis de Sud.
«Según nuestras evaluaciones, la principal preocupación es atender a los heridos», dijo Elian Giaccarini, coordinador de gestión de emergencias de ADRA para el Caribe. «En este momento se están realizando evaluaciones de los daños. Uno de los principales retos es la extrema complejidad de los bloques de «bandas» que no permiten un fácil acceso a las zonas afectadas. También estamos preocupados por la tormenta Grace, que está pendiente, y por la ya delicada situación de Haití debido a la violencia y al desplazamiento masivo de la población. La situación es extremadamente compleja».
La empobrecida nación ya estaba luchando con las secuelas sociales y políticas del asesinato del Presidente Jouvenal Moïse el mes pasado.
Haití también ha visto un aumento de la delincuencia desde el año pasado. La Oficina Integrada de las Naciones Unidas en Haití declaró en un informe de febrero que se produjeron 234 secuestros en los 12 meses anteriores, un aumento del 200% con respecto al año anterior.
Las autoridades de Haití informaron de 1.380 asesinatos en 2020. Según el grupo de vigilancia Fondasyon Je Klere, en Haití operan más de 150 pandillas.
Fuente: Christian Post