Situado en el suroeste de Francia, el pueblo de Tasque (211 habitantes) cuenta con una única iglesia católica, la Eglise Saint-Pierre de Tasque, que hasta mediados de mayo estuvo cerrada para su restauración. Sin embargo, pocos días después de su reapertura, los vándalos la saquearon.
Según un informe publicado por el Observatorio de la Intolerancia y la Discriminación contra los Cristianos en Europa, con sede en Viena, los vándalos profanaron el altar «a través de inscripciones», y dañaron candelabros, muebles y varias estatuas.
La destrucción fue típica de las decenas de incidentes de este tipo que tienen lugar cada año en Europa, un continente cuyo historial de ataques anticristianos, anticatólicos y delitos de odio apuntan a un preocupante aumento mundial del tipo de intolerancia, vandalismo e incendios provocados contra la Iglesia registrados este verano en Canadá.
En Europa, en 2018 (el último año del que recopiló cifras completas), el Observatorio informó de un aumento «en el número de iglesias, símbolos cristianos y cementerios en toda Europa que fueron objeto de vandalismo, profanación e incendio, en comparación con años anteriores.»
En total, el Observatorio documentó más de 325 acciones hostiles dirigidas a los cristianos en 2018, desde el «aplastamiento» de los ataques físicos hasta el «apretón» de la interferencia con la libertad religiosa.
De particular preocupación para el Observatorio fueron los eventos en Francia, donde se registró un aumento del 285% en los «incidentes anticristianos» en 10 años. Una portavoz del Observatorio, Ellen Fantini, dijo a los periodistas que los responsables de los ataques en Francia eran en su mayoría izquierdistas radicales, «islamistas radicalizados» y feministas radicales.
El Observatorio es una organización no gubernamental registrada en Austria y miembro de la Plataforma de Derechos Fundamentales de la Agencia de Derechos Fundamentales de la UE.
Otras estadísticas respaldan las preocupaciones del Observatorio. La Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) informó en noviembre de 2020 que documentó casi 600 delitos de odio contra los cristianos en Europa en 2019, de los cuales el 76% fueron ataques contra la propiedad, y el 10% fueron agresiones contra los cristianos.
La OSCE registró al menos 20 ataques incendiarios contra iglesias solo en Francia en 2019. Otros catorce incidentes involucraron la ruptura de un tabernáculo, con las hostias arrojadas al suelo, destruidas o robadas. Un sagrario fue incendiado.
A este lado del Atlántico, la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos informó en junio que había reportado al menos 75 ataques a propiedades católicas desde mayo de 2020. El tipo de incidente más común fue la destrucción o decapitación de estatuas.
En Canadá, el Centro Canadiense de Estadísticas de Justicia y Seguridad Comunitaria informó en marzo de este año que los ataques dirigidos a los católicos canadienses aumentaron todos los años desde 2016-’19, rompiendo la tendencia que vio el número de crímenes de odio dirigidos a todos los grupos religiosos en este país disminuir tanto en 2018 como en 2019.
J.P. Sonnen, a contributor to the B.C. Catholic who has studied in Europe and leads Catholic groups on tours of Europe, said in an e-mail interview that he believes that anti-Church attacks on both sides of the Atlantic are a manifestation of “a new barbarian invasion” that is taking advantage of the collapse of what is left of the Christian state in both Europe and North America.
“The disease in Europe is essentially the same in Canada and Europe,” Sonnen said.
Concerned with the rising rate of anti-Catholic actions, the Catholic Civil Rights League plans to make public this fall a national database tracking incidents of anti-Church hate crime. In the meantime, CCRL executive director Christian Elia said in an interview that it is important to identify the enemy who is attacking the Church.
“It’s those who despise religion and organized religion, and the Roman Catholic faith is definitely an organized religion,” he said. “Our religious freedom is protected and enshrined in the Constitution and in the Charter, and that’s far more than the right to go to certain buildings once or twice a week. It’s the right to have the security to practice it freely.”
As well, Elia said it is important to remind civic leaders and the media about the severity of the problem. “These acts of violence are against the law,” Elia said. “They cannot be lumped in with civil disobedience to the same degree as holding a sign and picketing or protesting. It certainly can’t be normalized.”
“We can’t have a summer of violence where churches burn on a regular basis, and this [comes to be] known as the summer of burning churches.”
Fuente: The B.C. Catholic