Tras el secuestro de más de 140 estudiantes en un internado cristiano del estado de Kaduna, en el noroeste de Nigeria, las autoridades han ordenado el cierre de las escuelas de la zona, identificándolas como «vulnerables».
El director de la Autoridad de Garantía de Calidad de las Escuelas del Estado de Kaduna envió la semana pasada una carta a 13 escuelas del estado, la mayoría de las cuales están dirigidas por grupos cristianos. En la carta se ordenaba a las escuelas suspender todas las clases temporalmente, según informa la organización sin ánimo de lucro Christian Solidarity Worldwide, con sede en el Reino Unido.
La carta afirmaba que la decisión de cerrar los colegios se tomó en una «reunión con la Asociación Nacional de Propietarios de Colegios Privados (NAPPS) y algunas partes interesadas clave».
Entre las escuelas identificadas para el cierre están la Academia Deeper Life en Maraban Rido, la Escuela Secundaria Evangelical Church Winning All en Ungwar Maje, el Seminario Menor St. Peter en Katari y la Escuela Secundaria Bethel Baptist, que fue el último objetivo.
El estado de Kaduna se ha convertido en un epicentro de secuestros en Nigeria, donde la semana pasada se produjeron cuatro incidentes de secuestro en 24 horas.
El lunes pasado, el día en que los estudiantes de último curso debían realizar sus exámenes finales en el instituto baptista Bethel, en la zona del gobierno local de Chikun, unos asaltantes armados irrumpieron en el recinto y secuestraron al menos a 140 de ellos.
El jefe de la conferencia bautista de Kaduna dijo que al menos 28 estudiantes se habían reunido con sus familias. Al parecer, también se ha rescatado a un profesor, mientras continúa la búsqueda de los rehenes restantes.
Los secuestradores prometieron a los padres que sus hijos no morirían de hambre si les proporcionaban arroz, judías, aceite de palma, sal y pastillas de caldo. Dijeron que después pedirían un rescate, informó Reuters.
Un vídeo publicado por Christian Solidarity Worldwide muestra a madres y padres angustiados clamando a Dios y rezando en el recinto escolar por la liberación de sus hijos.
Los grupos terroristas con presencia en la región, como Boko Haram, han llevado a cabo secuestros masivos en los últimos años, incluido el secuestro de más de 200 niñas en una escuela de Chibok en 2014.
Dede Laugesen, director ejecutivo de Save the Persecuted Christians, dijo a The Christian Post en una entrevista anterior que los terroristas a menudo secuestran a los niños y les lavan el cerebro para convertirlos en yihadistas.
Los secuestros también son llevados a cabo por otros delincuentes que buscan el pago de un rescate.
Tras el incidente del secuestro del pasado lunes, Seun Bakare, de Amnistía Internacional, declaró a Voice of America que la tasa de abandono escolar ya es alta debido a los peligros que entraña ir a la escuela.
«Nos arriesgamos a perder una generación si continúan estos ataques a las escuelas y a la educación», dijo Bakare. «Es muy vergonzoso que, por un lado, los bandidos y Boko Haram ataquen a los niños y su derecho a la educación y, por otro, la única respuesta del gobierno sea cerrar las escuelas. La respuesta del gobierno es también un ataque a la educación y esto es completamente inaceptable».
El del lunes pasado fue el décimo secuestro masivo en el noroeste de Nigeria desde diciembre, según Reuters.
Muchos nigerianos han expresado su preocupación por lo que perciben como la inacción del gobierno a la hora de responsabilizar a los terroristas del creciente número de ataques y secuestros.
En una entrevista anterior con CP, Emeka Umeagbalai, de la Sociedad Internacional para las Libertades Civiles y el Estado de Derecho, dijo que los secuestros de cristianos se producen por varias razones.
Algunos terroristas, como Boko Haram, la Provincia de África Occidental del Estado Islámico y los militantes fulani radicales están motivados por el dinero, mientras que otros lo están por el radicalismo islámico.
Los analistas de seguridad afirman que el secuestro para obtener un rescate se está convirtiendo en una industria lucrativa en Nigeria. Gracias a la guerra de Libia, los militantes nigerianos pueden acceder fácilmente a las armas.
El grupo de vigilancia de la persecución cristiana Open Doors USA sitúa a Nigeria en el puesto número 9 de su Lista de Vigilancia Mundial de 2021 de los países donde los cristianos sufren la persecución más grave. El Departamento de Estado de EE.UU. también reconoce a Nigeria como «país de especial preocupación» por tolerar o cometer graves violaciones de la libertad religiosa.
Fuente: Christian Post