Afirmando que proteger y ampliar el derecho de los trabajadores a organizarse es un imperativo moral, y un impulso para los trabajadores que más lo necesitan, más de 400 líderes religiosos firmaron una carta abierta a los senadores, instándoles a aprobar la Ley de Protección del Derecho a Organizarse (PRO).
En una conferencia de prensa telefónica del 30 de junio en la que se dio a conocer la carta, los oradores de la Red Interreligiosa para la Solidaridad con los Trabajadores, con sede en Chicago, declararon que durante los últimos 40 años «la clase media ha sido exprimida y las familias han sido arrojadas a la pobreza», como dijo el reverendo C.J. Hawking, de Arise Chicago, ministro metodista y director de la red.
«Al igual que el New Deal supuso un poderoso restablecimiento económico» durante la Depresión de los años 30, «la Ley PRO lo será», declaró Hawking. Su promulgación «protegerá a los trabajadores que quieran salir de la pobreza».
El New Deal de FDR incluía la Ley de Relaciones Laborales original de 1935. Posteriormente, los congresos gobernados por los republicanos, las sentencias de los tribunales federales y la virulenta, y a veces violenta, oposición de los empresarios a que los trabajadores se organicen en defensa de sus intereses la debilitaron.
La Ley PRO está diseñada para revertir esas pérdidas -y las pérdidas que los trabajadores han sufrido como resultado- a través de una amplia gama de medidas a favor de los trabajadores. Las disposiciones a favor de los trabajadores van desde la negación de las denominadas leyes estatales sobre el «derecho al trabajo» hasta el reconocimiento de las tarjetas.
La ley también incluye, entre otros muchos apartados, el arbitraje de primer contrato si los trabajadores y la patronal no pueden llegar a un acuerdo, hasta fuertes multas por incumplimiento de la legislación laboral, y la concesión a la NLRB de la facultad de reincorporar inmediatamente a los trabajadores despedidos ilegalmente, por ejemplo.
«Todos los que son libres deberían tener la libertad de luchar por sí mismos», dijo Jennifer Bates, una trabajadora del almacén de Amazon en Bessemer, Alabama, que se convirtió en el rostro de la campaña del Sindicato de Minoristas, Mayoristas y Grandes Almacenes para sindicalizar a los 5.600 trabajadores de ese lugar.
Después de que el propietario de Amazon, Jeff Bezos, el hombre más rico de EE.UU., gastara 11 millones de dólares al día en la lucha contra el sindicato, en reuniones con público cautivo, etc., el RWDSU perdió. La Ley PRO prohibiría todas las acciones ilegales de Amazon y obligaría a revelar las actividades de los sindicalistas.
«Sería difícil exagerar la importancia del trabajo digno en la doctrina social católica», que se remonta a la década de 1890, dijo el obispo John Stowe de Lexington, Ky. «No debemos ser esclavos», dijo al grupo, que incluía líderes religiosos católicos, metodistas, de la Iglesia de Cristo, musulmanes y judíos.
Aunque Stowe no lo dijo, el Papa Francisco I, en un discurso en vídeo pronunciado en junio ante la Organización Internacional del Trabajo, reiteró la firme postura de la Iglesia a favor de los sindicatos. Francisco es un abierto defensor de los trabajadores e igualmente crítico con el indómito capitalismo de mercado.
«Si queremos una sociedad que funcione bien, queremos que todas (su énfasis) las voces sean escuchadas y que todas (las personas) sean reconocidas como seres humanos», declaró el obispo de la Iglesia Unida de Cristo, Dwayne Royster, de Filadelfia. Los trabajadores deben tener «la capacidad de organizarse para crear comunidades vibrantes», una atención sanitaria excelente y buenas escuelas para sus hijos, añadió.
La tradición judía y la Torah crean «un terreno de juego equilibrado» para los trabajadores, dijo el rabino Michael Feinberg, de la Greater New York Labor-Religious Coalition, en una declaración leída por un colega. «En una época de desigualdad de ingresos, merece el apoyo de todas las personas de fe».
En su carta conjunta, que el grupo quiere que firmen otros líderes religiosos, la coalición declara que las consecuencias del declive de los derechos de los trabajadores en Estados Unidos son «devastadoras».
«Demasiados empleadores sin escrúpulos despiden a los trabajadores que ejercen su derecho legal a organizarse, dan largas a la negociación de un primer contrato, etiquetan erróneamente a sus trabajadores como ‘contratistas independientes’, lo que les impide sindicarse, y socavan regularmente los esfuerzos de los trabajadores por unirse. Con las leyes actuales, no hay consecuencias reales para estos empleadores poco éticos. Además, los empleadores éticos están siendo socavados, lo que resulta en una ‘carrera hacia el fondo'».
«Basándonos en nuestras sagradas escrituras y tradiciones religiosas, creemos que los trabajadores deben ser libres de unirse en solidaridad para hacer oír su voz y mejorar sus vidas y las de sus familias», declaraba su carta.
Porque creemos en el valor sagrado del trabajo y de los trabajadores, apoyamos la Ley PRO, que reforzará y ampliará el derecho de los trabajadores a formar sindicatos, a negociar colectivamente y a participar en acciones colectivas sin temor a las represalias de sus empleadores».
«El derecho de los trabajadores a organizarse en sindicatos es un derecho humano fundamental. Este derecho puede abrir la puerta a un salario justo, a un lugar de trabajo seguro y al respeto en el trabajo para las familias trabajadoras de Estados Unidos. El derecho de los trabajadores a organizarse y a ser escuchados es una parte fundamental de cualquier democracia saludable, y es esencial para garantizar que los seres humanos sean tratados con dignidad y no como meros objetos o medios para los fines de otros.»
Las sanciones religiosas para los infractores de las leyes laborales son otra cosa. Según el Islam, los infractores «saben que si obtienen ingresos de personas oprimidas, se trata de dinero manchado de sangre, y tendrán que responder en el Día del Juicio Final» por violar los valores y las leyes de la religión, dijo el Shaykh Abdool Khan de Charlotte, N.C.
Pero aunque los líderes religiosos respaldan la carta y la PROAct, algunos admitieron que los feligreses -en especial los jefes y directores ejecutivos- no siguen las enseñanzas morales de sus propias religiones. «También tenemos que hacer que las empresas sean responsables y rindan cuentas», añadió el reverendo Michael Livingston, pastor principal de la famosa iglesia Riverside de Nueva York.
«En los sistemas sanitarios católicos, los obispos tienen voz y deberían utilizarla», dijo Stowe. «Querríamos que todas nuestras instituciones eclesiásticas lideraran el camino».
Pero fue el reverendo Hawking quien tuvo las últimas palabras. En primer lugar, citó el Nuevo Testamento, diciendo: «Si tienes dos abrigos y ves a alguien sin abrigo, debes darle tu segundo abrigo». Tenemos un sistema económico con directores generales que tienen 300 abrigos y trabajadores», especialmente los esenciales, «sin ninguno».
Luego pasó al Antiguo Testamento, la Torá: «Desde los tiempos de Moisés, los derechos de los trabajadores han sido puestos en primer lugar en la agenda de Dios. Al sacar a los israelitas de la esclavitud, Dios dejó constancia y dijo: ‘Estoy del lado de los trabajadores'», dijo Hawking.
Fuente: People’s World