El miércoles, la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional (USCIRF) expresó su preocupación por el deterioro de la libertad religiosa en Argelia. La condena de la USCIRF se produce a raíz de varios casos judiciales argelinos que han dado lugar al encarcelamiento injusto de cristianos argelinos. En combinación con las estrictas restricciones en torno a los lugares de culto, estos encarcelamientos reflejan el preocupante declive de la libertad religiosa en Argelia en los últimos años, una tendencia que tiene consecuencias potencialmente graves para las comunidades cristianas minoritarias del país.
La persecución contra los cristianos argelinos se deriva en gran medida de las restricciones legales a la expresión religiosa y a la libertad de culto. Al igual que muchos países predominantemente musulmanes del norte de África y de Oriente Medio, Argelia ha aprobado leyes sobre la blasfemia que impiden a los cristianos rendir culto, compartir su fe o incluso poseer literatura cristiana.
El 6 de junio, el pastor argelino y propietario de una librería, Rachid Mohamed Seighir, fue condenado a un año de prisión por «imprimir, almacenar o distribuir materiales que pueden sacudir la fe de un musulmán». A principios de este año, el cristiano argelino Hamid Soudad fue condenado a cinco años de prisión por insultar al profeta Mahoma, la pena máxima prevista en la ley de blasfemia de Argelia. Las leyes sobre la blasfemia suponen la mayor amenaza para los cristianos convertidos del Islam, ya que la mayoría musulmana los persigue de forma desproporcionada.
En los últimos años también se ha producido un preocupante aumento de cierres de iglesias y otras limitaciones a la capacidad de los cristianos argelinos para practicar su culto libremente. El gobierno argelino ha utilizado el registro de los lugares de culto como método para impedir que las minorías religiosas se reúnan para practicar su fe. Las organizaciones no musulmanas deben registrarse en la Comisión Nacional que regula el culto de los no musulmanes, una conferencia que rara vez se reúne y que a menudo no responde a las solicitudes de registro de las iglesias.
Esta exigencia de registro y la posterior negativa a concederlos ha provocado el cierre de 13 iglesias protestantes en Argelia desde 2017. El 4 de junio, se ordenó el cierre permanente de tres iglesias recientemente cerradas en una decisión judicial que el USCIRF ha criticado desde entonces.
En su Informe Anual de 2021, el USCIRF recomendó que Argelia fuera incluida en la Lista de Vigilancia Especial del Departamento de Estado por su persecución de grupos religiosos minoritarios dentro de sus fronteras. Estas violaciones de la libertad religiosa internacional son profundamente contrarias a las normas de Estados Unidos en su país y en el extranjero, y el gobierno estadounidense debería tenerlas en cuenta en sus futuras relaciones diplomáticas con Argelia. Por el momento, la declaración del USCIRF permite tomar conciencia de la persecución en Argelia y de los métodos con los que se propaga.
Fuente: Persecution