Al final de su audiencia semanal de los miércoles, el Papa Francisco y Spiderman se dieron la mano en Roma, y el superhéroe le entregó al pontífice una máscara.
Aunque el Papa suele ponerse amablemente un sombrero cuando se lo ofrecen, no se probó la máscara.
El momento se estaba gestando desde que las cámaras de televisión captaron a un hombre vestido con un disfraz de Spider-Man en el Cortile di San Damaso, donde se celebran las audiencias papales para evitar grandes aglomeraciones, ante la pandemia del COVID-19.
La foto de ambos se hizo viral, y algunas personas en las redes sociales añadieron la frase «un gran poder conlleva una gran responsabilidad», utilizada en los cómics y las películas por el tío Ben del personaje.
Aunque algunos plantearon la hipótesis de que se trataba de un truco publicitario de Marvel Studios para promocionar la próxima película de Spiderman, el hombre que se escondía tras el traje de superhéroe era un héroe de la vida real: el italiano Mattia Villardita, de 28 años.
¿Su superpoder? Sobrevivir a una malformación congénita que le hizo pasar 19 años de su vida entrando y saliendo de los hospitales. ¿Su responsabilidad? Dar a los niños hospitalizados un motivo para sonreír, visitándolos cuando no está trabajando en el puerto de la ciudad italiana de Vado Ligure.
«Sé lo que sienten los niños y sus familias en las habitaciones de un hospital», dijo el joven a la cadena italiana Tele Nord el pasado diciembre, después de que se hiciera público que el Presidente Sergio Mattarella le había propuesto para la Orden del Mérito de Italia.
«La idea de Spiderman nació de mi pasión desenfrenada por este personaje», dijo.
Seis de sus amigos decidieron unirse a él, formando su propio grupo de superhéroes, y visitan a los niños en los hospitales porque trabajar en grupo «es aún mejor para intentar animar los momentos oscuros de estas personas que se enfrentan a estas batallas cada día».
El más alto honor de Italia le fue concedido por «el altruismo y las imaginativas iniciativas con las que contribuye a aliviar el sufrimiento de los pacientes hospitalarios más jóvenes», según los registros públicos.
Incluso durante lo peor de la pandemia de coronavirus, Villardita siguió trabajando duro: Se puso el traje y realizó unas 1.400 videollamadas a niños.
Aunque podría decirse que es la primera vez que el Papa Francisco se reúne con un fiel adulto disfrazado de superhéroe, no es ni mucho menos la primera vez que papas, santos y superhéroes se cruzan. De hecho, dos de los santos más conocidos del siglo XX -el Papa Juan Pablo II y la Madre Teresa de Calcuta- tuvieron sus propios cómics producidos por Marvel Comics en 1983 y 1984.
San Francisco de Asís también tuvo su propio cómic agotado, Francisco, hermano del universo.
Y algunos santos de hoy en día, aunque no han tenido sus propios cómics, se han caracterizado por ser aficionados al género, como el italiano Carlo Acutis, un italiano de 15 años nacido en Inglaterra que murió de leucemia en 2006 y fue declarado beato por el Papa Francisco el año pasado.
Aunque se le acercó a la santidad por su celo apostólico, una de las fotos más conocidas de él muestra a Acutis con un disfraz de Spiderman cuando era niño.
🎥VIDEO | Este "Spiderman" saludó al Papa Francisco en el Vaticano. Se trata de Mattia Villardita, un joven que visita a niños en hospitales de toda Italia con este disfraz. 👉https://t.co/s7kzhtDfBxpic.twitter.com/VwinPS12xQ
— ACI Prensa (@aciprensa) June 23, 2021
Fuente: Crux