Una mujer musulmana que vivió en Nigeria y fue testigo directo de la persecución criticó la respuesta del gobierno nigeriano a la violencia desenfrenada que afecta a millones de personas y dijo a un importante organismo de supervisión de la libertad religiosa de Estados Unidos que el país es una «bomba de tiempo» que necesita urgentemente una reforma.
La Comisión de Libertad Religiosa Internacional de Estados Unidos, de carácter bipartidista y encargada de asesorar al gobierno federal y al Congreso sobre cuestiones de libertad religiosa en el mundo, organizó el miércoles un panel para debatir sobre «el extremismo y la inacción del gobierno» en Nigeria.
Hafsat Maina Muhammed, fundadora de Choice for Peace, Gender and Development, contó que, como mujer musulmana que vive en la región noreste de Nigeria, se enfrentó a la persecución tanto de los terroristas de Boko Haram como del gobierno.
Dijo que se enfrentó a la persecución por ser musulmana y mujer, afirmando que «hay una manera en que una mujer musulmana debe comportarse o estar en la sociedad».
«Los líderes religiosos de la parte norte de Nigeria dicen que soy demasiado educada y que soy demasiado franca, lo que no debería ser», explicó. «Todos los días me pregunto: ¿por qué me persiguen por ser una mujer musulmana? ¿Por qué debo actuar como ellos quieren que actúe o creer como ellos quieren que crea?».
Continuó diciendo que Boko Haram, el grupo extremista islámico que ha desplazado a millones de personas y ha matado a miles en el noreste de Nigeria en los últimos años, «desató el caos» en su gobierno local, en el estado y en ella personalmente.
«He sido víctima de violaciones por parte de esta gente», continuó. «He sido víctima de brutales palizas. He sido víctima de sus encarcelamientos. Y me he escapado. … Pero esto quiere decir que muchas mujeres y muchas personas en Nigeria, especialmente en el noreste del país, independientemente de su fe -y esto es lo que creo basándome en mi investigación y en lo que he visto-, independientemente de que sean musulmanas o cristianas, se han enfrentado a la persecución y siguen enfrentándose a ella».
Añadió que muchas mujeres «siguen ahí porque no tienen dónde ir».
«No tienen nada a lo que recurrir», añadió Muhammad. «Así que al final, están atrapadas donde están. Así que tengo el privilegio de estar fuera de una situación de la que una vez pensé que nunca saldría viva».
La directora de la ONG contó que incluso ha visto cómo se abría a mujeres embarazadas y se les quitaba el bebé. Dijo que ha corrido al bosque para recuperar a estos bebés.
Advirtió que el gobierno de Nigeria carece tanto de transparencia como de responsabilidad.
«El gobierno de Nigeria, lo sabemos desde hace demasiado tiempo, no funciona», explicó. «Las leyes no funcionan… Sí, hay intolerancia religiosa, pero no se trata del islam, ni del cristianismo, ni del hinduismo o el budismo. Se trata de un pueblo que no puede unirse para vivir en paz y entenderse con respeto. Hay falta de tolerancia. Hay falta de mediación».
«La gente en el gobierno nigeriano y los terroristas y los yihadistas [quieren] infligir dolor obligando a la gente a creer en lo que ellos creen o a actuar de la manera que ellos quieren que actúen», continuó «… El gobierno de Estados Unidos tiene que centrarse en el gobierno nigeriano, y no sé, educarles tal vez, o llevarles a … [comunicarse] con su gente».
Sostuvo que el gobierno necesita una revisión constitucional y debe separar la Iglesia del Estado.
Muhammad cree que los políticos y los actores estatales permiten que la situación se mantenga e incluso impulsa el conflicto en Nigeria porque quieren que continúe el caos. Calificó esta situación de «bomba de relojería».
Frank Wolf, ex congresista estadounidense, defensor de la libertad religiosa y autor de la Ley de Libertad Religiosa Internacional de 1998, compartió cómo Estados Unidos no puede negarse a intervenir en el genocidio que ocurre en Nigeria.
«Cuando el mundo y Estados Unidos ignoraron… el genocidio de Ruanda, murieron cientos de miles de personas», dijo Wolf. «La historia se repite. Debido a las atrocidades en Ruanda que habíamos ignorado, el presidente Bill Clinton voló a Ruanda y se disculpó con el pueblo ruandés cerca del final de su mandato.»
«Si lo que está ocurriendo en Nigeria le sucediera a casi cualquier país de Europa, el mundo se enfurecería y se comprometería. Pero en Nigeria no hay ninguna acción», continuó Wolf.
Wolf, de 82 años, dijo que «ahora sabemos lo que está ocurriendo en Nigeria, así que no podemos fingir que no lo sabemos».
Mike Jobbins, vicepresidente de Asuntos Globales y Asociaciones de Search for Common Ground, dijo que este es un «momento crítico» para que Estados Unidos actúe.
«Necesitamos una respuesta de todo el gobierno. …», dijo. «Hay una enorme oportunidad para que la administración piense de forma creativa sobre cómo reunimos a todo el gobierno de Estados Unidos para apoyar esta frustración económica, la seguridad profunda y la injusticia, cosas que no están necesariamente dentro de la caja de herramientas de los derechos humanos. …»
Parte de esta respuesta, dijo, incluye la restauración del patrimonio cultural y la reconstrucción de los lugares sagrados destruidos.
Alrededor de la mitad de la población de Nigeria se identifica como cristiana. Hay más de 95 millones de creyentes, y la división entre cristianos y musulmanes está más o menos igualada, según la organización mundial de vigilancia de la persecución Open Doors. En Nigeria se matan más cristianos que en cualquier otro país del mundo cada año, informa la organización.
Además de los extremistas de Boko Haram y el Estado Islámico que aterrorizan el noreste de Nigeria, miles de cristianos han sido asesinados en comunidades agrícolas del Cinturón Medio de Nigeria en los últimos años en ataques atribuidos a pastores fulani radicalizados. Los activistas han afirmado que la violencia que se produce en el Cinturón Medio ha alcanzado el nivel de «genocidio», y muchos han acusado al gobierno de Buhari de no proteger a sus ciudadanos.
El gobierno ha afirmado que la violencia en el Cinturón Medio tiene menos que ver con la religión y que se debe a antiguos enfrentamientos étnicos entre agricultores y pastores.
El Índice Global de Terrorismo clasificó a Nigeria como el tercer país más afectado por el terrorismo en 2020. Se informa de que más de 22.000 personas fueron asesinadas por actos de terror entre 2001 y 2019.
El informe anual de 2021 de la Comisión de Libertad Internacional y Religiosa de Estados Unidos advirtió que Nigeria «avanzará implacablemente hacia un genocidio cristiano» si no se toman medidas rápidamente.
Nigeria fue la primera nación democrática en ser añadida a la lista del Departamento de Estado de Estados Unidos de «países de especial preocupación» bajo la Ley de Libertad Religiosa Internacional por participar en «violaciones sistemáticas, continuas y atroces toleradas de la libertad religiosa.»
Fuente: Christian Post