Respetando las disposiciones vigentes para luchar contra el Covid-19, este año un gran número de egipcios, tanto cristianos coptos como musulmanes, han podido llegar al monasterio mariano de Jabal al Tayr, en la diócesis copta ortodoxa de Samalut, en la provincia de Minya, para participar en la semana de fiestas y celebraciones en memoria del nacimiento de la Virgen María. Las medidas, que limitan la presencia en los alrededores del Santuario del Mercado con puestos callejeros y venta de alimentos, han hecho que este año la participación en este gesto de devoción popular sea más sobria y espiritualmente intensa.
La iglesia de la Virgen María de Yabal al-Tayr («Colina de los pájaros») fue fundada hacia el año 328 d.C. por voluntad de la reina Elena, madre del emperador Constantino, y es uno de los santuarios más queridos y populares por los cristianos coptos. El lugar de culto original, excavado en la roca, acoge celebraciones litúrgicas sólo tres veces al año, con motivo de tres solemnidades del calendario litúrgico copto.
El santuario mariano representa también una de las etapas más significativas del «Camino de la Sagrada Familia», el itinerario que une los lugares atravesados, según tradiciones milenarias, por María, José y el Niño Jesús durante su estancia en la tierra de Egipto, adonde debían emigrar, dejando Palestina, para escapar de los malvados designios de Herodes.
Según las tradiciones locales, tras llegar a la ciudad de Samalut, la Sagrada Familia cruzó el Nilo hacia el este, justo donde ahora se encuentra el Monasterio, y se instaló en la cueva que está incorporada a la antigua iglesia. La «colina de los pájaros», donde se encuentra el monasterio, se conoce también como «Monte del Palmo» porque, según una tradición local, mientras el niño Jesús con María y José se encontraban cerca de la colina, se desprendió un gran fragmento de roca que corría el riesgo de matarlos. Entonces el Señor Jesús extendió su mano para impedir que la roca rodara, y la palma de su mano quedó impresa en esa roca.
Las celebraciones que se realizan cada año en el santuario en honor al nacimiento de la Virgen María comienzan a finales de mayo y duran una semana.
En el monasterio de Jabal al Tayr se puede experimentar la devoción a la Madre de Jesús durante todo el año por parte de los creyentes musulmanes, que peregrinan al santuario para rezar e invocar gracias, especialmente en agosto, durante los 15 días de festividades que preceden y siguen a la fiesta litúrgica de la Dormición de María.
Fuente: Agencia Fides