Una nueva encuesta sobre los judíos de Estados Unidos muestra que se mantienen numéricamente, pero los adultos más jóvenes del grupo se dividen cada vez más en direcciones opuestas: secularismo y ortodoxia.
El estudio de Pew Research es una continuación de su histórico retrato de 2013, y muchas de las tendencias señaladas se han mantenido constantes. Los judíos estadounidenses siguen el ritmo de la población de Estados Unidos, aumentando a 7,5 millones de adultos y niños desde los 6,8 millones de 2013. Representan el 2,4% de la población estadounidense, un aumento leve pero no estadísticamente significativo desde el 2,2% de 2013.
Casi tres cuartas partes de los judíos se identifican como judíos por su religión (73%), pero un número cada vez mayor no se considera religiosamente judío (27%), sino que se identifica como judío étnicamente, culturalmente o por ascendencia.
Este grupo es especialmente numeroso entre los judíos de 18 a 29 años, donde el 40% se consideran judíos sin religión. (En cambio, los judíos sin religión sólo representan el 16% de los mayores de 65 años).
Asimismo, aunque los judíos ortodoxos representan el 9% de la población judía estadounidense en general, según la encuesta, representan el 17% en el grupo de edad de 18 a 29 años.
En cambio, el número de judíos que se identifican como reformistas y conservadores -las dos ramas más grandes de la vida confesional judía- se ha mantenido estable. Sólo la mitad de los judíos estadounidenses se identifican con los movimientos reformista (37%) o conservador (17%), más o menos lo mismo que en 2013.
«La religión no es central en la vida de la mayoría de los judíos estadounidenses», concluye el informe de 248 páginas. «Incluso los judíos por religión son mucho menos propensos que los adultos cristianos a considerar que la religión es muy importante en sus vidas (28% frente al 57%)».
Para la mayoría de los judíos, esto no es una novedad. El secularismo tiene una larga historia en la vida judía de Estados Unidos. Los judíos se inclinan fuertemente por el liberalismo. Tienen mayores niveles de educación, obtienen mayores ingresos y están más concentrados geográficamente en los núcleos urbanos, especialmente en el noreste – todos los marcadores que tienden a correlacionarse con menos religiosidad.
Como dijo Arielle Levites, directora gerente del Collaborative for Applied Studies in Jewish Education de la Universidad George Washington, en una llamada a los medios de comunicación sobre el estudio, el creciente secularismo entre los judíos estadounidenses no es un signo de fracaso.
«Es una marca duradera del carácter distintivo judío el no preocuparse mucho por la religión», dijo. «También se puede pensar que es duradero y resistente».
Preguntados por las causas y actividades «esenciales» para la vida judía, el 76% dijo que recordar el Holocausto era importante, seguido de llevar una vida moral y ética (72%), trabajar por la justicia y la igualdad en la sociedad (59%) y ser intelectualmente curioso (56%).
Observar la ley judía y sus numerosos mandamientos, lo que se denomina «halajá», es esencial para los judíos ortodoxos, pero sólo para el 15% de todos los judíos.
La encuesta de Pew -la mayor de este tipo- se realizó entre 4.718 judíos de todo el país entre noviembre de 2019 y junio de 2020. La encuesta se realizó en línea, a diferencia de la encuesta telefónica de 2013.
La encuesta descubrió que los judíos ortodoxos son atípicos en el judaísmo mayoritario de Estados Unidos. Más de una cuarta parte de los judíos ortodoxos dijeron que no tienen «nada» en común con los judíos del movimiento reformista, por ejemplo. Y los judíos reformistas responden a este sentimiento: el 21% dice que no tiene nada en común con los judíos ortodoxos; el 39% dice que no tiene «mucho» en común.
Las inclinaciones políticas de los judíos ortodoxos también están en desacuerdo con las de otros judíos. Siete de cada diez adultos judíos se identifican con el Partido Demócrata o se inclinan por él, y la mitad describe sus opiniones políticas como liberales. Los judíos ortodoxos son casi lo contrario: El 60% de los judíos ortodoxos describen sus opiniones políticas como conservadoras, y el 75% se identifican como republicanos.
La división entre los judíos ortodoxos y los demás judíos es especialmente marcada cuando se trata de la creencia en Dios. Nueve de cada diez judíos ortodoxos (93%) dicen creer en el Dios de la Biblia, en comparación con el 37% de los judíos conservadores, el 18% de los judíos reformistas y el 12% de los judíos sin denominación.
Otras conclusiones de la encuesta son las siguientes
- Los judíos estadounidenses son cada vez más diversos desde el punto de vista racial y étnico. En general, el 92% de los adultos judíos se identifican como blancos, con un 8% que dice ser hispano, negro, asiático, de otra raza o multirracial. Pero entre los judíos de 18 a 29 años, esa cifra se eleva al 15%.
- La tasa de matrimonios mixtos no ha cambiado mucho desde 2013: El 58% de todos los judíos casados dicen tener un cónyuge judío, mientras que el 42% dicen estar casados con un no judío. Los judíos sin religión tienen tasas más altas de matrimonios mixtos: el 79% de los que están casados dicen estarlo con alguien que no es judío.
- La mayoría de los judíos encuestados dicen que el antisemitismo ha aumentado en Estados Unidos en los últimos cinco años. La mitad de los judíos estadounidenses (53%) dicen que se sienten menos seguros hoy en día que hace cinco años, mientras que el 42% dicen que sienten que no ha cambiado mucho. Sin embargo, sólo el 12% de los judíos estadounidenses dicen que han dudado en participar en observancias o eventos religiosos judíos por temor a su seguridad.
- El porcentaje de adultos que se sienten al menos algo apegados a Israel es el doble entre los judíos por religión (67%) que entre los judíos sin religión (33%). La encuesta también reveló que la preocupación por Israel es más importante para la identidad judía de los judíos de más edad (mayores de 50 años) que para los adultos judíos menores de 30 años.
Pero ni el aumento de las filas de los judíos irreligiosos ni la disminución de las filas de los que se preocupan por Israel parecieron, al menos inicialmente, molestar a la clase dirigente religiosa judía.
«Nada en este estudio apunta al final de la historia», dijo el rabino Brad Hirschfield, presidente del Centro Nacional Judío de Aprendizaje y Liderazgo y judío ortodoxo. «Muchas cosas apuntan al final de partes de la historia que muchos de nosotros todavía amamos. El truco es no confundirlas».
La reinvención debe ser el camino a seguir, dijo Dava Schub, directora ejecutiva del Centro Comunitario Judío Edlavitch de Washington D.C., uno de los más de 200 centros de este tipo en todo el país que atienden a todos los judíos, con clases de gimnasia, festivales de cine, clubes de lectura, campamentos preescolares y otros servicios sociales.
«Esto reafirma la importancia de tener espacios judíos que vean la complejidad de los seres humanos por lo que son ahora», dijo. «Hay mucho espacio para seguir avanzando, creciendo y evolucionando».
Fuente: Religion News