Las divisiones religiosas y culturales dominan nuestros titulares nacionales. Las imágenes de los extremistas violentos que irrumpieron en el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero, algunos de ellos con camisetas con símbolos cristianos, se repiten mientras seguimos procesando y el Congreso continúa investigando lo que sucedió en ese horrible día. Al mismo tiempo, muchos líderes evangélicos han condenado públicamente el ataque y el nacionalismo cristiano que lo alimentó.
Encuestas recientes muestran que la confianza de los estadounidenses en los miembros del otro partido ha alcanzado los niveles más bajos que se recuerdan. La pandemia ha puesto de manifiesto las históricas desigualdades raciales y socioeconómicas, y estamos aún más divididos sobre cómo abordarlas. En medio de esta división, el gobierno de Biden hace un llamamiento a la unidad y los estadounidenses buscan un camino a seguir.
Como cristianos evangélicos y musulmanes, tenemos una historia diferente que contar. Representamos a comunidades que a menudo son incomprendidas y demasiado a menudo enfrentadas entre sí. Sabemos que personas de todas las creencias y tradiciones filosóficas comparten valores que pueden servir de base para una vida en común.
Nuestras dos organizaciones, el Consejo de Colegios y Universidades Cristianas y el Núcleo Juvenil Interreligioso, han puesto en marcha una asociación para equipar a los evangélicos a fin de que construyan puentes entre las divisiones religiosas trabajando juntos en proyectos de servicio social.
Este año, los educadores de 50 campus cristianos de todo el país están utilizando el plan de estudios «Liderazgo cristiano en un mundo multirreligioso» para explorar los fundamentos bíblicos del compromiso interreligioso, aprender sobre las prácticas y creencias de otras religiones y examinar la intersección entre la cooperación interreligiosa y la justicia racial.
Desde enero, los educadores están utilizando las herramientas de forma realmente interesante, como en las clases de las facultades de Derecho, los estudios bíblicos, los programas empresariales y la formación de capellanes estudiantiles. Los grupos del campus están dirigiendo un proyecto de construcción de puentes en su comunidad para poner sus nuevos conocimientos en acción para servir a los demás.
Muchos evangélicos, cuyo nombre e identidad están conformados por su deseo de evangelizar, se preguntan si participar en actividades «interconfesionales» diluirá sus compromisos de fe o reconocerá la verdad de otras tradiciones religiosas.
Lo cierto es lo contrario. En la definición de cooperación interconfesional de la IFYC, las diferencias teológicas y culturales entre las identidades de fe se esperan y se celebran, no se disminuyen. Rechazando la búsqueda del mínimo común denominador en lo que respecta a la doctrina, asumimos el desacuerdo sobre cuestiones de interés final y nos centramos en la construcción de relaciones y en la acción social arraigada en nuestros valores compartidos.
También sabemos que participar en actividades interconfesionales puede reforzar los compromisos de fe. Según un estudio histórico en el que se examinaron las experiencias y actitudes interconfesionales de los estudiantes universitarios estadounidenses durante un período de cuatro años, los estudiantes que participaron en actividades relacionadas con la diversidad religiosa profundizaron simultáneamente su compromiso con su propia identidad religiosa.
En nuestra experiencia personal hemos comprobado que, cuando entablamos un diálogo con personas que creen de forma diferente, afinamos nuestras propias perspectivas y crecemos en nuestras propias convicciones, al tiempo que construimos un aprecio por el punto de vista de la otra persona. Esta habilidad se necesita ahora más que nunca.
Con las habilidades desarrolladas en estos diálogos, los cristianos aprenden a navegar por la diversidad religiosa, convirtiéndose así en profesionales de éxito en casi cualquier campo. Imagínese a una recién graduada de una universidad cristiana que comienza su primer trabajo como enfermera en un hospital de una ciudad mediana, o como maestra en un distrito escolar público, o como científica investigadora en una empresa farmacéutica mundial.
Para todos los estadounidenses, conocer cómo practican sus creencias las personas de diferentes religiones, cómo articulan sus valores fundamentales y cómo abordan las cuestiones de la vida y la muerte es fundamental en una fuerza de trabajo multiconfesional. La alfabetización religiosa es necesaria para ser un ciudadano educado y productivo en el mundo actual.
El Gran Mandamiento y la Gran Comisión son compatibles y avanzan con el conocimiento, las habilidades y el compromiso interreligiosos. A través de relaciones significativas y auténticas con personas de diversas tradiciones religiosas, los cristianos tienen la oportunidad de encarnar el amor de Dios y dar testimonio del Evangelio.
Las universidades cristianas, en particular, tienen un papel apasionante y gratificante que desempeñar en la reducción de las diferencias en nuestro país, creando oportunidades para que los estudiantes aprendan a tender puentes mientras profundizan en sus propias identidades religiosas.
La fe y el intelecto para el bien común captan la esencia de por qué la educación superior basada en la fe hace lo que hace. Las asociaciones interconfesionales promueven en el mejor sentido lo que los líderes fundadores esperaban al identificar el importante lugar de la religión en la sociedad civil. Juntos tejemos el más bello tapiz cívico. Únase a nosotros.
(Escrito por: Shirley Hoogstra, presidenta del Council for Christian Colleges & Universities; y Eboo Patel, fundador y presidente de Interfaith Youth Core).
Fuente: Religion News