La Iniciativa de Noticias de Google ha anunciado hoy que financiará un consorcio de empresas de medios de comunicación católicos, agencias de noticias y científicos para proporcionar información fiable sobre el COVID-19 y las vacunas que se han desarrollado para hacer retroceder la pandemia.
Our Sunday Visitor es una de las organizaciones fundadoras del consorcio, que estará dirigido por Aleteia, una red católica mundial de información en siete idiomas, e incluye otros medios de comunicación católicos.
«La información correcta es necesaria para tomar la decisión moral correcta. Una información precisa permitirá al pueblo católico tomar las decisiones correctas no sólo para sí mismo, sino también para la vida de los demás», dijo Jesús Colina, director editorial de Aleteia.
En enero, la Iniciativa de Noticias de Google puso en marcha un fondo abierto de 3 millones de dólares para proyectos que proporcionen contenidos de COVID-19 a audiencias desatendidas por los medios de verificación de hechos. El consorcio dirigido por Aleteia fue uno de los 11 proyectos seleccionados entre más de 309 solicitantes de 74 países.
«Es bastante impresionante que un jurado imparcial de la Iniciativa de Noticias de Google haya comprendido la importancia de la comunidad católica en el mundo, apoyando este proyecto», dijo Colina, añadiendo que cree que la información sobre las vacunas COVID-19 «ayudará a aclarar el valor sagrado de cada vida humana».
«Según las cifras del Vaticano, hay aproximadamente 1.200 millones de católicos romanos en el mundo», dijo Colina. «Debemos aceptar que millones de vidas humanas están en riesgo si los fieles católicos no tienen la información correcta».
Los organismos participantes tratarán de corregir la información errónea sobre el COVID-19, proporcionarán artículos contrastados y análisis científicos sobre cuestiones relacionadas con la pandemia, y abordarán las ideas erróneas y las preocupaciones válidas que la gente tiene sobre las vacunas y otras cuestiones relacionadas con el nuevo coronavirus.
«La iniciativa pretende que se escuchen las voces de personas que, como yo, han estado atendiendo a individuos con COVID-19 durante todo un año y comprenden la gravedad de la enfermedad y la facilidad con la que se propaga», dijo el Dr. Timothy P. Flanigan, miembro del comité científico del consorcio.
Flanigan, profesor de medicina de la División de Enfermedades Infecciosas de la Facultad de Medicina Alpert de la Universidad de Brown, dijo que la iniciativa también pretende abordar las serias dudas que los católicos y otras personas tienen sobre las vacunas COVID-19.
«Muchas personas menosprecian a quienes tienen dudas y preguntas sobre la vacuna, y es un error hacerlo», dijo Flanigan. «Estas vacunas son eficaces, pero también son potentes. Las preguntas que la gente tiene son apropiadas».
En los últimos meses, los líderes de la Iglesia en Roma y en todo el mundo han estado publicando declaraciones para informar a los fieles católicos en torno a las innumerables dimensiones éticas y morales relacionadas con las vacunas COVID-19 y su relación con las líneas celulares derivadas de fetos que posiblemente fueron abortados hace décadas.
La orientación del Papa Francisco, los funcionarios del Vaticano y la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos ha sido que los católicos pueden recibir las vacunas con la conciencia tranquila y que vacunarse contra la COVID-19 es un acto de caridad hacia el prójimo.
«Se quiera o no, las vacunas contra el COVID-19 son la única puerta de salida que la ciencia nos proporciona para dejar atrás la habitación de la infección por coronavirus», dijo Colina, quien señaló que 2,6 millones de personas en todo el mundo han muerto a causa del virus, mientras que otras innumerables sufren las consecuencias económicas y sociales de la pandemia.
«Como cristianos, no podemos permanecer indiferentes ante el sufrimiento de nuestros hermanos y hermanas», dijo Colina.
Sin embargo, algunas figuras de la Iglesia y los medios de comunicación han difundido información errónea sobre el virus y las vacunas, como la afirmación de que contienen microchips o restos de fetos abortados.
«Algunas personas dicen que la vacuna no disminuye la transmisión del virus. Eso es absolutamente incorrecto», dijo Flanigan, quien añadió que las pruebas disponibles hasta ahora indican que las vacunas no sólo previenen la infección y la enfermedad por COVID-19, sino que también reducen «drásticamente» el riesgo de transmisión.
«La gente comparte información sin verificar si es cierta o no», dijo Colina. «Hay mucha información errónea por ahí».
Scott P. Richert, editor de Our Sunday Visitor, dijo que también ha visto «bastante desinformación» en los círculos católicos en relación con la pandemia y las vacunas, pero subrayó que la mayoría de las personas que transmiten información errónea no lo hacen con malicia.
«Esta vacuna es una tecnología muy nueva; el número de personas que tienen la formación científica necesaria para entender la vacuna y cómo se ha producido y cómo funciona es relativamente pequeño», dijo Richert.
«Así que tenemos personas que llegan a sus conclusiones sobre la vacuna basándose no en la comprensión de la ciencia que la sustenta o en la comprensión de la enseñanza católica sobre las vacunas y sobre esta vacuna en particular, sino que llegan a sus conclusiones basándose en otras circunstancias, particularmente en circunstancias políticas o, en términos generales, en circunstancias culturales», añadió Richert.
Las recientes controversias sobre las vacunas COVID-19, añadió Richert, hablan de cuestiones morales más profundas.
Dijo Richert: «Va a un punto que hemos estado discutiendo mucho durante el último año en Our Sunday Visitor, no sólo con respecto a COVID-19, sino a la cuestión misma de la importancia de la verdad y la importancia de los medios de comunicación católicos en el apoyo a la verdad y la defensa de la verdad, y la lucha contra las falsedades. Ser católico significa estar siempre buscando la verdad y desterrar las falsedades en nuestras propias vidas».
Junto con Flanigan, que ha pasado gran parte de su carrera trabajando con pacientes de VIH y ébola, el comité científico del consorcio incluirá más de una docena de investigadores médicos, bioeticistas, ejecutivos sanitarios, académicos y especialistas en comunicación.
Flanigan dijo que su papel en el comité científico será «dirigir y fomentar un debate informado y responsable sobre estas vacunas y sobre COVID-19, siempre informado tanto por la ciencia como por nuestra fe».
«Tenemos que hacerlo, porque el debate público en este país es malo cuando alguien dice inmediatamente: ‘Si no estás de acuerdo conmigo, eres una mala persona'», añadió Flanigan. «No, este es un asunto complicado. La gente puede estar preocupada por lo que se mete en el cuerpo. Estas preguntas que la gente tiene son razonables y apropiadas, y queremos dar voz a esta discusión para que la gente pueda entender mejor las complejidades de los temas y los datos que hay.»
Aleteia dirigirá el consorcio en colaboración con Verificat, una agencia de verificación de hechos, e I Media, una agencia de noticias especializada en información del Vaticano. Junto con Our Sunday Visitor, los medios fundadores son Družina, SanFrancesco.org, Religión Digital, Catalunya Religió, El Observador de la Actualidad y La Voz de Córdoba.
Fuente: Our Sunday Visitor
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