Virginia está avanzando hacia la abolición de la pena capital como castigo para los delitos graves cometidos dentro de sus fronteras. Los obispos católicos de la Commonwealth apoyan activa y públicamente este paso.
El pasado otoño, las autoridades federales ejecutaron a varias personas condenadas por delitos graves por los tribunales federales de Estados Unidos. Los obispos católicos imploraron al entonces presidente Donald Trump que detuviera este proceso.
Muchos católicos no pueden entender por qué estos obispos abogaron en contra de la pena de muerte y a favor de la vida de criminales a los que los tribunales declararon culpables, en un proceso justo y totalmente legal, de atentados escandalosos contra personas inocentes.
De hecho, muchos católicos sinceros son incapaces de ver por qué los papas se han pronunciado en contra de la pena de muerte en casos criminales, y por qué esta oposición se ha incluido en las enseñanzas oficiales de la Iglesia.
¿Qué impulsó a los obispos de Virginia, y a los obispos que apelaron a la vida de los condenados en casos federales? ¿Qué llevó al difunto Papa San Juan Pablo II, al Papa Benedicto XVI y ahora al Papa Francisco a rechazar abiertamente la pena capital? Nadie recuerda hoy el caso, pero ¿qué hizo que el Papa Pío XII, ese ferviente opositor al comunismo, rogara personalmente, ante la mirada del mundo, al presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower que conmutara la pena de muerte aplicada en los casos de los espías soviéticos convictos Ethel y Julius Rosenberg?
El mejor punto de partida para responder a estas preguntas es la curiosidad. Cuestionar el pensamiento convencional. Lea el Catecismo de la Iglesia Católica, párrafo 2266, y la sección siguiente. Los Papas han explicado el Catecismo repetidamente. Busca en Google «Papas católicos y la pena capital». Sigue los medios de comunicación católicos.
Recuerda que, ante todo, siempre, la enseñanza católica sostiene que cada vida humana individual es preciosa. Nada reduce su valor en última instancia. Subraya ese pensamiento. Por eso, la Iglesia católica exige el respeto a toda vida y se opone al aborto, a la eutanasia, al genocidio, al secuestro, al tráfico de personas, al latrocinio, a la opresión y a la agresión.
Consciente de la majestuosidad de todas y cada una de las vidas humanas, la Iglesia también enseña enfáticamente que los gobiernos tienen no sólo el derecho, sino el solemne deber, de proteger la vida de los ciudadanos. Las leyes que prohíben el asesinato y asignan penas son totalmente apropiadas, incluso obligatorias. Los ejércitos se mantienen para proteger a los ciudadanos en una escala más amplia. Se toman medidas para prevenir las enfermedades. Se condenan los edificios que se tambalean. Pero quitar otra vida, en batalla o en defensa propia, es el último recurso, aceptable si todo lo demás falla.
Por eso la Iglesia se opone a la pena de muerte. La protección de las personas no se consigue ejecutando a los criminales. Otras opciones proporcionan esta protección. Empleadlas. Respetar la vida.
Al defender sus puntos de vista, la Iglesia no blanquea el crimen. Exige que se afronte el crimen. Se daña a las víctimas. Se insulta la dignidad humana. Enfrentarse al crimen con eficacia, pero con moralidad.
La pena capital se defiende por varios motivos. En primer lugar, elimina de la sociedad las amenazas a los inocentes. Lo mismo ocurre con el encarcelamiento. Esto es un problema, bastante relacionado con toda esta discusión. Mucha gente, con razón, piensa que el sistema penitenciario, o el proceso de justicia penal, es inadecuado. Si es así, hay que corregir el sistema. Este país tiene el dinero y el talento necesarios.
En segundo lugar, las ejecuciones disuaden de la delincuencia. Se ha realizado un estudio tras otro. ¿En resumen? Este argumento cojea.
La venganza nunca puede ser aceptada por un cristiano. Piénselo. ¿Cómo en el mundo la pena capital, solamente en sí misma, por encima de todas las otras penas disponibles, trae «justicia» a las víctimas? El crimen ocurrió. Las vidas no resucitan. Las pérdidas no se reponen. Nada se restablece.
Hace años, un intruso que buscaba la colecta dominical asesinó a un sacerdote recién ordenado en una rectoría de la diócesis de Memphis, Tennessee. El culpable fue capturado, juzgado y condenado a muerte. Cuando se iba a pronunciar la sentencia, la madre viuda del sacerdote y sus otros hijos entraron en la sala para rogar que no se ejecutara al hombre. El tribunal accedió.
El amor por aquel buen y joven sacerdote, la añoranza por él y la repugnancia por su asesinato brutal y sin sentido nunca abandonaron a su madre, pero ésta estaba en paz.
Fuente: Our Sunday Visitor
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