Se dice que una iglesia bizantina construida alrededor del lugar donde Jesús se refirió a Simón Pedro como «la roca» fue descubierta en una reserva natural en el norte de Israel.
Las ruinas de la antigua iglesia, fechada a principios del siglo quinto, fue recientemente descubierta al pie de una cascada en la Reserva Natural de Banias.
El Times of Israel informa de que la iglesia podría haberse construido en la zona conocida como Cesarea de Filipo para conmemorar los acontecimientos registrados en Mateo 16.
En el pasaje, Jesús preguntó a sus discípulos quién era, y Pedro respondió que era el Mesías. A partir de ahí, Jesús elogia a Simón Pedro por su declaración.
«Y yo te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia, y las puertas del Hades no la vencerán. Te daré las llaves del reino de los cielos; todo lo que ates en la tierra quedará atado en los cielos, y todo lo que desates en la tierra quedará desatado en los cielos», lee los versículos 18-19.
Los versos han sido interpretados por la Iglesia Católica Romana como el establecimiento de Pedro como el primer Papa, con la bandera de la Ciudad del Vaticano mostrando un conjunto de claves en referencia al pasaje bíblico.
El profesor de la Universidad de Haifa, Adi Erlich, quien anunció el hallazgo en un video en hebreo, señaló que el área también era el sitio de un templo anterior al dios pagano Pan.
Erlich describió el sitio a Haaretz como que tenía «una continuidad de santidad», lo que implicaba «convertir un sitio» de «una religión en uno de otra religión».
«Sabemos esto por la historia humana alrededor del mundo y también en Israel, por ejemplo en el Monte del Templo. Cuando el cristianismo subió al poder, no buscaron un nuevo sitio, convirtieron un sitio pagano en uno cristiano», dijo Erlich a Haaretz.
«Las iglesias siempre miran hacia el este, y este edificio es de norte a sur. Hicieron arreglos para que uno de los nichos rituales romanos se convirtiera en el centro sagrado de la santidad de la iglesia. Hicieron adaptaciones».
Entre las ruinas había una gran piedra que tenía varias pequeñas cruces grabadas en ella, muy probablemente de peregrinos cristianos al sitio que querían notar que habían estado en la iglesia.
También conocida como la Reserva Natural de Nahal Hermon, la reserva de Banias también se jacta de tener lo que la Autoridad de Naturaleza y Parques de Israel llama «la cascada más poderosa de Israel».
«La cascada de Banyas … cae 10 metros con enorme fuerza y ruido en una hermosa piscina rodeada de vegetación», dice la Autoridad de Naturaleza y Parques de Israel.
«Puedes ver la cascada (y mojarte con las salpicaduras de agua) desde el bien construido paseo de madera. El ruido del agua que fluye y la espectacular vista hacen de esta una experiencia muy agradable».
Fuente: Christian Post