Arrestados por poseer una biblia, alimentados con sopa que no contiene más que agua y arena, torturados con una jaula electrificada y fusilados delante de sus compañeros de prisión.
Estos son sólo algunos de los horribles relatos de abusos sufridos por los prisioneros religiosos en Corea del Norte, donde el culto a cualquier persona que no sea Kim Jong-un está estrictamente prohibido.
Las entrevistas con los supervivientes de las prisiones y los campos de «reeducación» revelan cómo se arrestaba a niños de tres años y se les sometía a registros de las cavidades corporales, se obligaba a las mujeres a abortar o a matar a los recién nacidos, y otros trabajaban hasta la muerte en campos de trabajos forzados.
Aunque las prisiones están diseñadas para castigar a todos los creyentes religiosos, los antiguos reclusos recordaron que los castigos más severos estaban reservados a los cristianos.
Los espantosos detalles están contenidos en un nuevo informe de la Iniciativa Futura de Corea, con sede en Londres, que ayuda a rescatar a la gente de la aislada nación.
El personal entrevistó a 117 norcoreanos exiliados sobre sus experiencias de persecución religiosa dentro del país, desde 1990 hasta 2019.
Relataron cientos de casos de personas que fueron castigadas por sus creencias, incluidas ejecuciones públicas, palizas, encarcelamiento, tortura y violencia sexual.
En un caso, un hombre que se había convertido al cristianismo fue forzado a entrar en una jaula de metal que medía apenas 3 pies de alto por 4 pies de ancho.
Había barras de acero en los cuatro lados que se calentaban con electricidad.
Normalmente los prisioneros sólo duraban tres o cuatro horas en la jaula, pero yo me sentaba allí durante 12 horas y rezaba. Seguí rezando a Dios para que me salvara».
El hombre dijo que finalmente se ensució y se desmayó. Cuando despertó, encontró que los guardias lo habían sacado de la jaula y lo habían golpeado mientras estaba inconsciente, dejándolo con severas heridas en su cara y pierna derecha.
Las prisioneras también fueron sometidas a un trato horrible, incluyendo abortos forzados que tuvieron lugar en la provincia de Hamgyong del Norte.
La persona recordó cómo las mujeres se veían obligadas a dar a luz mediante inyecciones y a dar a luz a bebés vivos.
Los bebés eran luego asfixiados por los guardias utilizando sábanas de plástico y sacos de tela, antes de que sus cuerpos fueran almacenados en un armario de limpieza.
Si bien la mayor parte del castigo tenía lugar dentro de Corea del Norte, el informe también documentaba el abuso de los norcoreanos en China, generalmente antes de que fueran deportados a su país de origen, donde eran torturados aún más.
En un incidente, un testigo recordó cómo una víctima de 33 años de edad fue atada a una silla con un respaldo de hierro corrugado con una varilla de metal colocada sobre su cara.
Mantenida en ese lugar, la víctima fue entrevistada durante tres días sin dormir antes de ser trasladada a una prisión donde permaneció tres meses más, con las piernas y los brazos atados.
Esa persona fue luego devuelta a Corea del Norte, donde el testigo dijo que los guardias le obligaron a adoptar posiciones de estrés durante nuevas sesiones de tortura tan extremas que dejaron su columna vertebral deformada.
El prisionero fue finalmente enviado a un campo de prisioneros políticos, una efectiva sentencia de por vida en la que un gran número de personas mueren por trabajos forzados.
Otros métodos de tortura documentados en el informe incluyen la estrangulación, la privación del sueño, el uso de posiciones de estrés y el vertido de agua con pimienta en las fosas nasales del prisionero.
Una prisionera recordó: «Los hombres eran golpeados como perros. Incluso en la celda. Gritaban como locos porque les dolía mucho.
Aunque a las mujeres les pegaban menos, a mí me golpearon en la cara y me rompieron la piel y sangré mucho. Me dijeron que limpiara la sangre, así que la limpié.
Lloré mucho cuando me golpearon de nuevo. La sangre y la secreción se rompieron durante mi siguiente examen previo al juicio. Me golpearon de nuevo porque lloré».
Algunos recordaron cómo los prisioneros eran atados a una estaca de madera y luego disparados por un pelotón de fusilamiento de cinco personas por delitos tan triviales como poseer una biblia.
Otros fueron asesinados por contrabandear páginas de la Biblia al país desde China, para que la gente pudiera hacer sus propios libros de oraciones.
Una persona recordó haber estado tan cerca de la persona ejecutada que «vi cómo se le caía la carne». Así de cerca estaba».
El cristianismo era relativamente común en la península coreana antes de que la Administración Civil Soviética tomara el control en 1945, junto con otras religiones como el budismo y creencias espirituales como el chamanismo.
La represión religiosa comenzó bajo la administración soviética, que enseñó la lealtad al estado por encima de todo.
Después de la Guerra de Corea, que terminó en un punto muerto, separando a Corea del Norte y del Sur, la dinastía Kim reemplazó la religión por un culto a la personalidad basado en la familia.
Como recordó un prisionero, la ideología decía: «No hay religión en el mundo y Kim Jong-il [el predecesor de Kim Jong-un] es Dios.
Todo culto religioso está ahora prohibido en Corea del Norte, mientras que la posesión de artículos religiosos como cruces y libros de oraciones está estrictamente prohibida.
Las redes subterráneas de cristianos todavía existen en el país, rezando en secreto y congregándose en iglesias subterráneas.
Corea del Norte utiliza redes de informantes – típicamente cristianos arrestados que han accedido a espiar para que el Estado escape al castigo – y oficiales encubiertos.
El Estado también alienta a los ciudadanos a actuar como informantes, y los padres a veces entregan a sus hijos o los compañeros informan sobre sus seres queridos.
A menudo, en el caso de los informantes de la familia, los que son informados simplemente desaparecen, sin que sus destinos sean revelados a sus seres queridos.
En el caso de que las familias sean informadas por personas ajenas a ellas, a menudo desaparecen hogares enteros, incluidos niños, en las prisiones o en los campos de reeducación.
Il-lyong Ju, defensor de los derechos humanos en el exilio que ayudó a elaborar el informe, dijo: «Hay que impedir las crueles acciones de unos pocos privilegiados en Corea del Norte que nos quitan la vida y controlan nuestros pensamientos».
Los funcionarios norcoreanos, cuyos crímenes evocan pensamientos de Auschwitz, deben ser identificados y responsabilizados.
Y no debemos olvidar los testimonios de los sobrevivientes de este informe que han superado la muerte en Corea del Norte.
«Esto es lo mínimo que nosotros, los norcoreanos libres, y ustedes… a quienes se les ha concedido la libertad al nacer, podemos hacer como nuestro acto colectivo de humanidad.
Tenemos libertad. El pueblo norcoreano no la tiene.»
Fuente: Daily Mail