En lo que parece ser una campaña oficial para librar a Turquía de los trabajadores cristianos extranjeros, las autoridades del país han enviado órdenes de deportación a dos trabajadores cristianos estadounidenses, según un organismo de control de la persecución religiosa.
Al menos 16 trabajadores cristianos extranjeros han sido expulsados del país abrumadoramente musulmán este año, y dos cristianos americanos – Joy Subaşıgüller, que está casada con un pastor turco, y el pastor Zach Balon de la Iglesia Nueva Esperanza en Estambul – son los últimos objetivos del gobierno del presidente Recep Tayyip Erdogan.
El Ministerio del Interior de Turquía ha comunicado a Subaşıgüller que su permiso de residencia ha sido revocado, y al Pastor Balon se le dijo que no se le permitiría regresar a Turquía ya que estaba a punto de volar desde Estambul con su familia, según la organización británica Christian Solidarity Worldwide.
Balon canceló su vuelo e interpuso una apelación, pero eso puede no proteger al pastor, ya que tales apelaciones no han tenido éxito en el pasado, teme CSW.
El director ejecutivo del grupo, Mervyn Thomas, calificó las expulsiones de «profundamente preocupantes».
«Estos trabajadores tenían toda la documentación legal necesaria para vivir y trabajar en el país, sin embargo están siendo deportados por un gobierno que continúa reprimiendo el cristianismo de acuerdo con un espíritu que equipara el ser turco con el ser musulmán», dijo Thomas. «Peor aún, en varios casos la deportación puede resultar en la separación de las familias».
Thomas pidió al gobierno turco «que defienda el derecho a la libertad de religión o creencia de todos los ciudadanos, y que ponga fin a la deportación de estos trabajadores cristianos, que residen legalmente en el país».
Desafiado por el partido de la oposición, que ha convocado elecciones anticipadas, Erdogan está desesperado por conseguir el apoyo de su base conservadora, según los informes de los medios de comunicación locales.
Erdogan apoya los llamamientos para que el museo de Santa Sofía de Estambul, que fue la sede de la cristiandad oriental durante 900 años antes de ser convertido en una mezquita otomana, vuelva a ser una mezquita.
El más alto tribunal administrativo de Turquía, llamado Consejo de Estado, celebró una audiencia la semana pasada y dijo que se pronunciaría en 15 días sobre el futuro de Santa Sofía, según la BBC.
El Secretario de Estado de EE.UU. Mike Pompeo ha instado a Turquía a «continuar manteniendo a Santa Sofía como un museo, como un ejemplo de su compromiso de respetar las tradiciones de fe y la historia diversa que contribuyó a la República de Turquía, y para garantizar que sigue siendo accesible para todos».
La Comisión de los Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional considera a Turquía como un país de nivel 2 de especial preocupación.
El organismo de control de la persecución Open Doors USA ha señalado anteriormente que los misioneros en Turquía estaban bajo un creciente escrutinio.
El misionero de Carolina del Norte Andrew Brunson fue arrestado y detenido en Turquía por más de dos años antes de su liberación en 2018 bajo cargos de conexiones terroristas, espionaje y «cristianización», considerada un «acto hostil».
Brunson, que pasó más de 23 años en Turquía antes de su arresto, dijo a la USCIRF en junio que sabía de docenas de líderes religiosos extranjeros y sus familiares que Turquía había deportado en los meses anteriores por ser una «amenaza a la seguridad nacional».
Fuente: Christian Post